Χάμιλτον κατά Λεκλέρ: «Έχει θέμα κακής νοοτροπίας-Είναι "ή θα κερδίσω εγώ ή δεν θα κερδίσει κανείς μας"»

Ο Λιούις Χάμιλτον άσκησε κριτική στον Σαρλ Λεκλέρ για το περιστατικό του πρώτου γύρου, το οποίο στέρησε από τη Ferrari μια πιθανή νίκη στο Grand Prix του Μεξικού.

Ο Χάμιλτον και ο Λεκλέρ μονομάχησαν για την πρωτοπορία στις τέσσερις πρώτες στροφές του αγώνα της Κυριακής, αλλά ο δεύτερος έκοψε δρόμο μέσα από το δεύτερο σικέιν, καταφέρνοντας να πάρει την πρώτη θέση από τον Βρετανό, ο οποίος είχε ξεκινήσει από την pole position. Καθώς ο Χάμιλτον βγήκε ελαφρώς εκτός αγωνιστικής γραμμής στην προσπάθειά του να αμυνθεί, ο Μαξ Φερστάπεν κατάφερε να τον προσπεράσει στην έξοδο της πέμπτης στροφής και να φτάσει τελικά στη νίκη. Ο Χάμιλτον —ο οποίος είχε εκφράσει επανειλημμένα τη δυσαρέσκειά του μέσω ασυρμάτου για το γεγονός ότι οι αγωνοδίκες επέβαλαν ποινή μόλις πέντε δευτερολέπτων στον Λεκλέρ— δήλωσε, μετά τον τερματισμό της ομάδας στις θέσεις 2 και 4, ότι απαιτούνται «σοβαρές συζητήσεις μέσα στην ομάδα». Η φετινή σεζόν έχει περιλάβει και άλλες εντάσεις μεταξύ των δύο teammates, συμπεριλαμβανομένου του πρώτου γύρου στη Μόντσα, πριν από δύο μήνες.

Μιλώντας στη συνέντευξη Τύπου μετά τον αγώνα, ο Χάμιλτον ρωτήθηκε για τον Λεκλέρ και για το αν απαιτείται μια διαφορετική προσέγγιση απέναντι σε έναν teammate, όταν διακυβεύεται η νίκη σε έναν αγώνα. «Πριν ενταχθώ σε αυτή την ομάδα, όταν ήμουν στη Mercedes, παρακολουθούσα τις μάχες μεταξύ του Σαρλ και του Κάρλος Σάινθ σε αρκετούς αγώνες. Μάχονταν τόσο έντονα μεταξύ τους, που ο οδηγός που βρισκόταν μπροστά τους απομακρυνόταν, παρόλο που εκείνοι είχαν τον ρυθμό για να κερδίσουν τον αγώνα», δήλωσε ο Χάμιλτον, ο οποίος διανύει τη δεύτερη σεζόν του στη Ferrari, έχοντας ως teammate τον Λεκλέρ. «Είναι άλλο πράγμα να συμβαίνει αυτό όταν πρόκειται για την τέταρτη και την πέμπτη θέση, και άλλο όταν αφορά την πρώτη και τη δεύτερη, με αποτέλεσμα να χάνεται η νίκη. Αυτό είναι σημαντικό. Ο τύπος είναι 28 ετών, οπότε δεν νομίζω ότι είναι θέμα ηλικίας. Πιστεύω ότι είναι θέμα νοοτροπίας. Είναι μια λογική τύπου "όλα ή τίποτα" – "ή θα κερδίσω εγώ ή δεν θα κερδίσει κανείς μας" – και δεν θα έπρεπε να είναι έτσι. Θα έπρεπε να στοχεύουμε στο να κατακτήσουμε την πρώτη και τη δεύτερη θέση, γιατί είναι πάντα μια ωραία αίσθηση», τόνισε.

«Στο Σίλβερστοουν, θα μπορούσα να είχα επιτεθεί σαν καμικάζι, να τον είχα βγάλει εκτός αγώνα και να είχαμε χάσει τη νίκη, αλλά τελικά καταλάβαμε την πρώτη και την τρίτη θέση. Χαίρομαι που η ομάδα έζησε αυτή την εμπειρία, αλλά ελπίζω ότι στο μέλλον θα διαμορφώσουμε ένα καλύτερο εργασιακό περιβάλλον. Δυστυχώς, ο αγώνας χάθηκε στις πρώτες κιόλας στροφές. Είναι κρίμα, γιατί θα μπορούσαμε άνετα να είχαμε τερματίσει στην πρώτη και τη δεύτερη θέση, αν είχαμε συνεργαστεί ως ομάδα. Όπως έχω επισημάνει και στο παρελθόν, είναι θεμιτό να ανταγωνίζεσαι τον teammate σου, αρκεί αυτό να μην γίνεται εις βάρος των βαθμών της ομάδας ή της ευκαιρίας της να πετύχει ένα καλό αποτέλεσμα. Στο τέλος της ημέρας, η ομάδα πρέπει να προέχει. Χάσαμε τη νίκη για την ομάδα, χάσαμε βαθμούς, εγώ έχασα τη δεύτερη θέση στο πρωτάθλημα και αυτό είναι πραγματικά κρίμα. Επηρεάζει τόσους πολλούς ανθρώπους πίσω στο εργοστάσιο. Ευτυχώς, καταφέραμε να συγκεντρώσουμε βαθμούς, οπότε διατηρούμε τη δεύτερη θέση στο πρωτάθλημα κατασκευαστών, αλλά αυτό επηρεάζει τους ανθρώπους που κατέβαλαν όλη τη σκληρή δουλειά, καθώς και τους Tifosi. Επομένως, δεν ήταν καλό. Σίγουρα απαιτούνται συζητήσεις, αλλά θα το εξετάσουμε εκτός δημόσιας θέας για να δούμε τι μπορούμε να κάνουμε».