Ζάρας: «Ξέρουμε ποιος είναι ο Παναθηναϊκός, αλλά θα διεκδικήσουμε αυτό που μας αναλογεί»

Επτά χρόνια μετά την τελευταία αναμέτρησή τους -στον τελικό του Κυπέλλου Ελλάδας στις 17/2/2019 -ΠΑΟΚ και Παναθηναϊκός θα βρεθούν ξανά αντίπαλοι στο Κλειστό Γυμναστήριο Νέας Αλικαρνασσού στον προημιτελικό του Αllwyn Final 8 αυτή τη φορά, με τον «δικέφαλο του Βορρά» να προετοιμάζεται για την δύσκολη αποστολή που θα έχει στον αγώνα της 18ης Φεβρουαρίου.

Ο αρχηγός του ΠΑΟΚ, Θοδωρής Ζάρας, μίλησε για την αναμέτρηση με τους «πράσινους», αλλά και την επιθυμία της ομάδας του να φτάσει όσο πιο μακριά μπορεί στην εφετινή διοργάνωση.

– Ποιος είναι ο στόχος σας στο Αllwyn Final 8;

«Θέλουμε να εκπροσωπήσουμε επάξια τον ΠΑΟΚ σε μία διοργάνωση αυτού του επιπέδου και να φτάσουμε όσο πιο μακριά μπορούμε, αναγνωρίζοντας τις δυσκολίες που υπάρχουν στην πορεία αυτής της διαδρομής».

– Τι είναι αυτό που περιμένετε από την πρώτη σας αναμέτρηση στους προημιτελικούς;

«Παρά το γεγονός ότι ήμασταν στην 3η θέση στη λήξη του πρώτου γύρου, η κλήρωση μας έφερε από το ξεκίνημα απέναντι σε μία από τις καλύτερες ομάδες της Ευρώπης. Ξέρουμε ποιος είναι ο Παναθηναϊκός, γνωρίζουμε πολύ καλά τις δυνατότητες που έχει ο αντίπαλός μας, αλλά θα προετοιμαστούμε με τον καλύτερο δυνατό τρόπο για να μπούμε έτοιμοι στον προημιτελικό και να διεκδικήσουμε ότι μας αναλογεί για την πρόκριση».

– Πιστεύετε ότι πλέον μπορούμε να λέμε ότι είναι γιορτή η τελική φάση του Κυπέλλου Ελλάδας με την παρουσία φιλάθλων όλων των ομάδων;

«Εύχομαι και μετά την ολοκλήρωση του Final8 να έχουμε την εικόνα της γιορτής και σύντομα να υπάρχει η δυνατότητα, αυτή η διοργάνωση να μπορεί να διεξαχθεί σε μεγαλύτερο γήπεδο, όπου θα είναι και πιο εύκολη η πρόσβαση στους φιλάθλους όλων των ομάδων που συμμετέχουν. Το μπάσκετ θα πρέπει να είναι γιορτή και έτσι θα έπρεπε όλοι να το αντιμετωπίζουμε, ακόμη κι αν για 40 λεπτά είμαστε αντίπαλοι και ο καθένας από εμάς δίνει τη μάχη του για να κερδίσει».