Ζενίτ-όνειρο «έπνιξε» την Μπαρτσελόνα

Η Ζενίτ ήταν αποφασισμένη να μην αφήσει την Μπαρτσελόνα να τελειώσει τη μεταξύ τους σειρά των playoffs στο Game 4 και με εντυπωσιακή –ιδίως αμυντικά- εμφάνιση επικράτησε 74-61 και έστειλε τη σειρά πίσω στη Βαρκελώνη για το πέμπτο και τελευταίο παιχνίδι πρόκρισης.

Οι Ρώσοι πήραν το προβάδισμα από την αρχή του αγώνα και δεν κινδύνεψαν να το χάσουν σε κανένα σημείο, φτάνοντας μέχρι και το +22. Ο Τσάβι Πακουάλ εφάρμοσε στοχευμένη άμυνα σε Μίροτιτς (7π. με 2/11 σουτ), Ντέιβις (1π.) και στη δημιουργία του Καλάθη (μόλις 2 ασίστ) και οι Καταλανοί σημείωσαν μόλις 26 πόντους στο ημίχρονο και 61 συνολικά.

Ασταμάτητος στο δεύτερο ημίχρονο ο Κέβιν Πάνγκος (18 πόντοι από τους 22 συνολικά, 8 ασ.), τον ακολούθησαν οι Πόιθρες (12π, 5ρ), Μπλακ (11π, 6ρ) και Χόλινς (11π). Από την Μπαρτσελόνα, πρώτος σκόρερ ήταν ο Καλάθης (19π., 5ρ) και ακολούθησε ο Χίγκινς (13π).

Την Τρίτη (4/2) ο πέμπτος και τελευταίος αγώνας μεταξύ των δύο ομάδων στη Βαρκελώνη.

Το ματς
Οι Ρώσοι μπήκαν πιο δυνατά στο ξεκίνημα του αγώνα και στο 5’ προηγήθηκαν 13-5, με τον Χόλινς να έχει σημειώσει τους 8 πόντους. Με αποτελεσματική άμυνα ζώνης, δημιουργό τον Πάνγκος και κυρίαρχο στη ρακέτα τον Πόιθρες έφτασαν μάλιστα σε διψήφιο προβάδισμα (19-9), για να κλείσουν το εξαιρετικό για αυτούς πρώτο δεκάλεπτο (στο οποίο είχαν 0 λάθη) προηγούμενοι 25-13.

Η παραγωγικότητα των γηπεδούχων έπεσε αισθητά στη δεύτερη περίοδο, ωστόσο η Μπαρτσελόνα δεν μπόρεσε να το εκμεταλλευτεί άμεσα. Είναι χαρακτηριστικό ότι μέχρι το 5ο λεπτό είχαν σημειωθεί μόνο 6 πόντοι εκατέρωθεν για το 27-17. Η διαφορά έπεσε για πρώτη φορά σε μονοψήφια τιμή στο 17’ με τον Καλάθη (32-24), με τον Έλληνα γκαρντ να πετυχαίνει και το τελευταίο καλάθι του ημιχρόνου, για το +10 της Ζενίτ (36-26).

Οι γηπεδούχοι έφτασαν στο +16 (44-28) μετά από 3 λεπτά αγώνα στο δεύτερο μέρος, με τον Πάνγκος να αναλαμβάνει δράση εκτελεστικά. Ο Καναδός ήταν ασταμάτητος και στο 28’ έγραψε το 53-36, φτάνοντας τους 10π στο τρίτο δεκάλεπτο. Από την άλλη, οι Καταλανοί συνέχιζαν να είναι απελπιστικά άστοχοι και στο 30’ η διαφορά έφτασε στο +20 (58-38).

Η Μπαρτσελόνα κατάφερε εν τη απουσία του Πάνγκος να μειώσει σε 62-46 στο 33’ και σε 63-49 δύο λεπτά αργότερα, με το τρίτο τρίποντο του Καλάθη στο ματς. Οι Πόιθρες και Πάνγκος επανέφεραν τη διαφορά στο +16 (67-51) στο 36’, για να κάνουν οι φιλοξενούμενοι την ύστατη προσπάθεια και να μειώσουν σε 69-58 με τον Κούριτς, δύο λεπτά πριν το τέλος. Ωστόσο ένα τρίποντο του Μπάρον έγραψε το 72-58 και κλείδωσε τη νίκη των Ρώσων.

Τα δεκάλεπτα: 25-13, 36-26, 58-38, 74-61