Μια «ανάσα» από την πρόκριση στην τελική φάση του World League πόλο των ανδρών βρίσκεται η Εθνική ομάδα. Το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα κέρδισε με 13-5 την Κροατία, στο πλαίσιο της δεύτερης αγωνιστικής του δεύτερου προκριματικού γύρου της διοργάνωσης, που διεξάγεται στον Αλιμο. Έτσι, οι παίκτες του Σάντρο Καμπάνια βρέθηκαν στη δεύτερη θέση του γκρουπ και την Κυριακή χρειάζονται τη νίκη κόντρα στην αδιάφορη Ιταλία για να «σφραγίσουν» το «εισιτήριο» για τη γείτονα χώρα.
Η ελληνική ομάδα πραγματοποίησε εκπληκτική εμφάνιση και με πιεστική άμυνα στην περιφέρεια και εντυπωσιακές επεμβάσεις του Δεληγιάννη, κατάφερε να αποκτήσει μια διαφορά στα δύο πρώτα οκτάλεπτα, προηγούμενη με 5-2. Στις δύο τελευταίες περιόδους, οι παίκτες του Ιταλού τεχνικού κατάφεραν να προηγηθούν με 8-3, «καθαρίζοντας» το παιχνίδι και, όταν πιέστηκαν από τους αντιπάλους τους, πήρε την κατάσταση στα χέρια του ο Χρήστος Αφρουδάκης.
Τα οκτάλεπτα: 1-2, 2-3, 1-2, 1-6
ΕΛΛΑΔΑ (Σάντρο Καμπάνια): Δεληγιάννης, Σχίζας, Κόχειλας 1, Κοκκινάκης, Θωμάκος 2, Ι.Φουντούλης, Χρ.Αφρουδάκης 3, Ντόσκας 5, Μουρίκης 1, Μιτελούδης, Βλοντάκης, Μπλάνης 1, Φλώρος
ΚΡΟΑΤΙΑ (Εμίλ Νίκολιτς): Μπριζίκα, Πασκβάλιν, Μπάμπιτς, Λόντσαρ, Πέτκοβιτς 1, Ζίβκοβιτς 1, Κράπιτς, Πέριτς, Σούκνο, Μπαν, Κούνατς 1, Ομπράντοβιτς 2, Νίζιτς
Ο Σάντρο Καμπάνια πραγματοποίησε τέσσερις αλλαγές, σε σχέση με τον αγώνα κόντρα στο Μαυροβούνιο. Μετά τη λήξη της αναμέτρησης, ο Ιταλός τεχνικός δήλωσε πως: «Αν τελικά περάσουμε, θα συζητήσω με τον πρόεδρο και θα δούμε τι θα κάνουμε στην Ιταλία, στην τελική φάση. Η Κροατία έχει μία νεαρή, αλλά πολύ καλή ομάδα. Εμείς, στις τρεις πρώτες περιόδους, παίξαμε πολύ καλά στην άμυνα, όχι τόσο καλά στην επίθεση και η διαφορά ήταν στα 2-3 γκολ. Στο τελευταίο οκτάλεπτο, «άνοιξε» το παιχνίδι και αυξήσαμε τη διαφορά. Το σημαντικό είναι ότι τα παιδιά παίζουν με αυτοσυγκέντρωση και ευχαριστούνται τα παιχνίδια».
Αναλυτικά, τα αποτελέσματα του Σαββάτου:
Ιταλία-Μαυροβούνιο 10-11 (στα πέναλτι, κ.α. 6-6)
Κροατία-ΕΛΛΑΔΑ 5-13
ΒΑΘΜΟΛΟΓΙΑ (Σε 5 αγώνες):
1. Μαυροβούνιο 57-45 11
2. ΕΛΛΑΔΑ 47-48 9
3. Κροατία 52-50 8
4. Ιταλία 44-57 2
ΚΥΡΙΑΚΗ 1/6
11.30 Κροατία-Μαυροβούνιο
21.00 ΕΛΛΑΔΑ-Ιταλία
Επιμέλεια: Παναγιώτης Βλαχαδάμης