Την έβδομη θέση του φετινού World League πόλο των ανδρών, που διεξάγεται στη Γένοβα, θα διεκδικήσει η Εθνική μας ομάδα. Το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα έχασε με 11-10 στα πέναλτι (κ.α.7-7) από την Ισπανία, στον αγώνα για τις θέσεις 5-8 της διοργάνωσης. Έτσι, την Κυριακή θα διεκδικήσει την καλύτερη, πλέον, δυνατή θέση.
Η Εθνική μας ομάδα ξεκίνησε πολύ δυνατά τον αγώνα και κατάφερε να προηγηθεί με 2-0. Στη δεύτερη περίοδο, οι αντίπαλοι πέρασαν την μπάλα στον φουνταριστό και ανάγκασαν τους παίκτες μας να χάσουν την αυτοσυγκέντρωσή τους. Έτσι, το ημίχρονο «έκλεισε» με 3-2 υπέρ των Ιβήρων.
Στο δεύτερο ημίχρονο, οι διεθνείς μας πλήρωσαν τον παίκτη παραπάνω στην επίθεσή μας και το ματς έγινε ντέρμπι, με το τρίτο οκτάλεπτο να ολοκληρώνεται στο 6-6. Τελικά, ο Παπαδόπουλος ισοφάρισε 2’’ πριν τη λήξη και έστειλε τα ματς στα πέναλτι.
Στη συγκεκριμένη διαδικασία, οι Έλληνες ήταν άτυχοι, αφού οι Κατσουλάκης και Μάνθος Βουλγαράκης σημάδεψαν τα δοκάρια. Κορυφαίος του αντιπροσωπευτικού συγκροτήματος ήταν ο Δελακάς, με τρία γκολ.
Τα οκτάλεπτα: 2-0, 1-3, 2-1, 2-3
ΕΛΛΑΔΑ: Φλώρος, Λιοτσάκης, Κατσουλάκης, Κόχειλας 2, Δελακάς 3, Παπαδόπουλος 1, Μπλάνης, Γούνας, Κατσαούνης 1, Μουρίκης, Μπεριστιάνος, Βουλγαράκης
ΙΣΠΑΝΙΑ: Φερνάντεζ 3, Μάρσαλ 2, Μάλαρακ 2
Πέναλτι: 0-1 Μάρσαλ, 1-1 Μπλάνης, 1-1 Εσπανιόλ, 1-2 Δελακάς, 2-2 Φερνάντεζ, 2-3 Παπαδόπουλος, 3-3 Μάλαρακ, 3-3 Κατσουλάκης, 3-4 Κοντίνα, 3-4 Βουλγαράκης
Μετά τη λήξη της αναμέτρησης, ο ομοσπονδιακός τεχνικός τόνισε πως: «Στο σημερινό παιχνίδι, είχαμε πολύ άσχημο ποσοστό στον παίκτη παραπάνω. Παρ΄όλα αυτά, τα παιδιά και σήμερα αντέδρασαν και προσπάθησαν, μέχρι τέλους, για την κατάκτηση του καλύτερου δυνατού αποτελέσματος. Αυτό που μου άρεσε πάρα πολύ από τον αγώνα με τους Ισπανούς, ήταν ότι οι παίκτες μου αντέδρασαν σωστά στην άμυνα ζώνης που έπαιξαν οι Ίβηρες, με πολύ καλά περιφερειακά σουτ και δε στηρίχτηκαν στον παραδοσιακό τρόπο παιχνιδιού μας, με τον φουνταριστό. Ο αγώνας κρίθηκε στο άσχημο ποσοστό μας στις επιθέσεις με αριθμητικό πλεονέκτημα, αφού, αν είχαμε ολοκληρώσει με επιτυχία τις μισές ευκαιρίες από αυτές που μας δημιουργήθηκαν, θα είχαμε κερδίσει. Έχουμε μπροστά μας ακόμα ένα παιχνίδι, το οποίο θέλουμε να κερδίσουμε, όποιος και αν είναι ο αντίπαλος».
Επιμέλεια: Παναγιώτης Βλαχαδάμης