Θριαμβευτική επιστροφή από Μόντρεαλ

Η πιο επιτυχημένη ελληνική αποστολή όλων των εποχών επέστρεψε την Τρίτη στην Αθήνα έχοντας δύο μετάλλια στις αποσκευές ως …ενθύμιο από το Παγκόσμιο πρωτάθλημα υγρού στίβου του Μόντρεαλ. Τα βλέμματα, όπως είναι φυσικό, ήταν στραμμένα κατά πρώτο λόγο στον Άρη Γρηγοριάδη, ο οποίος κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο στα 50μ. ύπτιο, αλλά και την εθνική ομάδα πόλο των ανδρών, που κατέκτησε την τρίτη θέση στο τουρνουά.

Την αποστολή υποδέχτηκε στο αεροδρόμιο «Ελευθέριος Βενιζέλος» ο υφυπουργός Πολιτισμού, αρμόδιος για θέματα Αθλητισμού, Γιώργος Ορφανός, ο οποίος, αφού συνεχάρη τους αθλητές και τις αθλήτριες, δήλωσε: «Η Ελλάδα υποδέχεται με μεγάλη χαρά και ικανοποίηση την αποστολή μας. Τον κολυμβητή μας, Άρη Γρηγοριάδη, ο οποίος κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα του Μόντρεαλ, την εθνική ομάδα της υδατοσφαίρισης ανδρών, η οποία πήρε το χάλκινο μετάλλιο, μετά από τεράστιες προσπάθειες και παρουσίες σε τελικές φάσεις μεγάλων διοργανώσεων, τη γυναικεία ομάδα της υδατοσφαίρισης, που κατέκτησε την πέμπτη θέση, αν και πιστεύω ότι δικαιούταν ένα μετάλλιο, αλλά και όλα τα παιδιά της κολύμβησης που έφτασαν στον τελικό, στα αγωνίσματά τους. Όμως, θα πρέπει να θυμηθούμε και την ομάδα της συγχρονισμένης κολύμβησης και των καταδύσεων με τις θαυμάσιες εμφανίσεις τους, που μας δείχνουν ότι η χώρα μας έχει μέλλον στον υγρό στίβο. Τα θερμά μου συγχαρητήρια στους αθλητές, τους προπονητές, την Ελληνική Κολυμβητική Ομοσπονδία και τις διοικήσεις των σωματείων που στηρίζουν αυτή την προσπάθεια. Εύχομαι κι ελπίζω να έχουμε ανάλογη πορεία και στο μέλλον. Η Πολιτεία, από την πλευρά της, θα κάνει ό,τι είναι απαραίτητο σε υποδομές, έτσι ώστε πολύ περισσότερα παιδιά να ασχοληθούν με το άθλημα, για να έχουμε καλύτερα αποτελέσματα, ακόμη και από αυτά που φέραμε σήμερα και μας έκαναν όλους υπερήφανους.»

Ο χρυσός πρωταθλητής Άρης Γρηγοριάδης δήλωσε «Στην αρχή δεν είχα συνειδητοποιήσει το τι είχα καταφέρει. Μόλις όμως κοίταξα τον πίνακα των αποτελεσμάτων και είδα τα υπόλοιπα παιδιά να πανηγυρίζουν, τότε άρχισα να το συνειδητοποιώ. Νιώθω μεγάλη ικανοποίηση, γιατί ήταν μία δύσκολη χρονιά η οποία ολοκληρώθηκε με τον καλύτερο τρόπο. Πίστεψα ότι μπορούσα να πάρω ένα μετάλλιο από το χρόνο που σημείωσα στον ημιτελικό και ήμουν σίγουρος ότι θα τα κατάφερνα. Προσπαθούσα όπως κάνω πάντα να μένω συγκεντρωμένος στην κούρσα μου και να μη λέω πολλά πράγματα πριν αγωνιστώ, αλλά και όταν ακόμα τερματίζω να κρατώ τα συναισθήματα μέσα μου. Το μετάλλιο που πήρα είναι αποτέλεσμα σκληρής δουλειάς, η οποία ξεκίνησε από το 2003. Αρχικά είχα στόχο να φτάσω στο βάθρο στους Ολυμπιακούς Αγώνες, τελικά πήρα το χρυσό μετάλλιο φέτος. Θα άλλαζα το μετάλλιο μόνο με ένα μετάλλιο στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Μεγάλος μου στόχος μου είναι το Πεκίνο, το οποίο όμως απέχει αρκετά».

Ο Σάντρο Καμπάνια τεχνικός της Εθνικής ομάδας υδατοσφαίρισης δήλωσε περήφανος: «Παίξαμε φανταστικό πόλο σε όλη τη διοργάνωση και δεχτήκαμε τα συγχαρητήρια και τα εύσημα από όλες τις ομάδες που αντιμετωπίσαμε. Δικαιωθήκαμε με το μετάλλιο. Μοναδική άτυχη στιγμή μας, όταν γνωρίσαμε την ήττα με ένα γκολ από την υπερδύναμη Ουγγαρία. Το συγκεκριμένο παιχνίδι, θεωρώ ότι το χάσαμε από δικά μας λάθη και θα μπορούσαμε να είχαμε φτάσει ακόμα πιο ψηλά. Είμαστε πολύ κοντά στην κορυφή, θα συνεχίσουμε με τον ίδιο, αλλά και ακόμα πιο έντονο τρόπο την προετοιμασία μας, προκειμένου να φέρουμε ακόμα μεγαλύτερες επιτυχίες στη συνέχεια. Το μυστικό ήταν ότι οι παίκτες ακολουθούσαν τις εντολές που τους έδινα, σαν να διάβαζαν βιβλίο, κάτι το οποίο είναι πολύ σημαντικό για έναν προπονητή. Ασφαλώς και κάναμε λάθη, κυρίως οι νέοι παίκτες, όμως είναι φυσιολογικό. Η εμπειρία, οι ικανότητες και η φυσική μας κατάσταση έπαιξαν σημαντικό ρόλο στην επιτυχία. Η ομάδα έχει πολύ καλό μέσο όρο ηλικίας και χρόνο με το χρόνο θα γινόμαστε ακόμα πιο δυνατοί».

Ο αρχηγός της εθνικής και σκόρερ του «χρυσού» γκολ στον «μικρό» τελικό με την Κροατία, ο Γιώργος Αφρουδάκης, έστρεψε το βλέμμα στο μέλλον: «Αποδείξαμε με την εμφάνιση μας και το μετάλλιο ότι δίκαια ανήκουμε στις κορυφαίες ομάδες του κόσμου. Ήδη φτάσαμε στην τρίτη θέση, η απόσταση μας από την πρώτη και την δεύτερη έχει μικρύνει πάρα πολύ. Στόχος μας είναι να είμαστε πρώτοι στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Πεκίνου. Δεν είναι δύσκολο, αφού με τις εμφανίσεις μας αποδείξαμε ότι η κορυφή δεν είναι πλέον μακριά, όπως ήταν παλιότερα. Δεν πρέπει να μείνουμε σε αυτή την επιτυχία, αλλά να κοιτάξουμε ακόμα παραπέρα. Να δοθεί μεγαλύτερη έμφαση στην υποδομή του ελληνικού πόλο και να προσφερθούν περισσότερα πράγματα στον Έλληνα πολίστα, ο οποίος τα στερείται. Το ελληνικό πόλο είχε ανάγκη από μία τέτοια επιτυχία».

Από την πλευρά του ο Δημήτρης Μάζης ανέφερε: «Δεν ήταν απωθημένο η κατάκτηση του μεταλλίου», «Είχαμε εμπειρία από τους Ολυμπιακούς Αγώνες της Αθήνας και από το προηγούμενο παγκόσμιο πρωτάθλημα, που μας βοήθησαν σημαντικά στο να φτάσουμε στην επίτευξη αυτού του στόχου. Αυτή η φουρνιά των Ελλήνων υδατοσφαιριστών έχει καταφέρει σχεδόν τα πάντα μέχρι σήμερα και είμαστε σε μία ηλικία που έχουμε όλες τις δυνατότητες για να πάμε ακόμα πιο ψηλά στη συνέχεια».

Ο Θοδωρής Χατζηθεοδώρου, ένα ακόμα μέλος της εθνικής, δήλωσε: «Έχουμε συνειδητοποιήσει το μέγεθος της επιτυχίας. Γιορτάζει ολόκληρος ο ελληνικός αθλητισμός και όχι μονάχα η ελληνική υδατοσφαίριση. Κάναμε τους Έλληνες περήφανους, τόσο εδώ στη χώρα μας όσο και στον Καναδά. Ο κύκλος μας ως ομάδα δεν έχει κλείσει, ούτε και οι αγωνιστικές μας υποχρεώσεις για φέτος. Σε δέκα ημέρες αγωνιζόμαστε στην τελική φάση του Παγκόσμιου Κυπέλλου, όπου πρέπει να αποδείξουμε για ακόμα μία φορά ότι δίκαια συγκαταλεγόμαστε στις κορυφαίες δυνάμεις του χώρου. Είμαστε σε ανοδική πορεία, πάμε για νέες διακρίσεις».

Ευδιάθετος και ο πρόεδρος της ΚΟΕ, Δημήτρης Διαθεσόπουλος δήλωσε: «Είναι μεγάλες και ιστορικές στιγμές, όχι μονάχα για το δικό μας χώρο, αλλά γενικότερα για όλο τον ελληνικό αθλητισμό. Το να παίρνεις ένα χρυσό μετάλλιο σε παγκόσμιο πρωτάθλημα και ειδικότερα στην κολύμβηση, όπου ο συναγωνισμός είναι στο υψηλότερο επίπεδο, αλλά και χάλκινο μετάλλιο στο πόλο, είναι μεγάλη υπόθεση. Δεν είναι τυχαία όλα αυτά, αλλά αποτελούν αποτέλεσμα σκληρής δουλειάς και υποδομής».

Eπιμέλεια:Παναγιώτης Χαμαργιάς