Πτήση στο όνειρο…

Με τις αποσκευές της γεμάτες ελπίδες για την επιστροφή στην ελίτ του ευρωπαϊκού μπάσκετ και τις ευχές όλων των Ελλήνων αναχώρησε το πρωί η αποστολή της εθνικής ομάδας μπάσκετ για το Βελιγράδι, όπου από τις 16 ως τις 25 Σεπτεμβρίου διεξάγεται το Ευρωμπάσκετ. Για πρώτη φορά μετά από πολλά χρόνια η αισιοδοξία για κάτι παραπάνω από μια καλή παρουσία είναι διάχυτη και πηγάζει από τις εντυπωσιακές εμφανίσεις της ελληνικής ομάδας στα τελευταία φιλικά προετοιμασίας.

«Είμαστε έτοιμοι για να πάμε και να αγωνιστούμε σε μια μεγάλη διοργάνωση και έχουμε υψηλούς στόχους. Εμείς θα κοιτάξουμε το κάθε παιχνίδι με την σειρά και θα πρέπει να βελτιωνόμαστε παιχνίδι με το παιχνίδι. Θα κάνουμε την καλύτερη δυνατή προσπάθεια και στο τέλος θα κάνουμε το «ταμείο». Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι ο στόχος μας είναι να κατακτήσουμε ένα μετάλλιο καθώς όλοι έχουμε συναίσθηση ότι τα 16 χρόνια χωρίς κορυφαία διάκριση είναι πολλά. Εμείς θα δώσουμε το 200% των δυνάμεων μας και ελπίζουμε στο τέλος να τα καταφέρουμε», δήλωσε ο νέος κάπτεν της ελληνικής ομάδας, Μιχάλης Κακιούζης που δεν επαναπαύεται στην καλή εικόνα της ομάδας στα φιλικά, καθώς οι επίσημοι αγώνες είναι κριτήριο για όλους: «Δεν θεωρώ ότι έχουμε κάνει κάποια επιτυχία κατά την περίοδο της προετοιμασίας. Ότι καταφέραμε να μην ηττηθούμε στα φιλικά είναι κάτι το ενθαρρυντικό για εμάς καθώς αυτό σημαίνει ότι δουλεύουμε σκληρά και αποτελεσματικά αλλά η πραγματική επιτυχία για εμάς θα είναι να καταφέρουμε τους στόχους μας στο Βελιγράδι. Πιστεύω ότι μπορούμε να καταφέρουμε καθώς ο κορμός της ομάδας 2 χρόνια τώρα αγωνίζεται μαζί, ο προπονητής μας είναι ένας γεννημένος νικητής και έχει φροντίσει όλο αυτό τον καιρό να περάσει σε όλους μας αυτή του την φιλοσοφία. Η ουσία είναι ότι όλοι μας είμαστε διψασμένοι για διάκριση καθώς πιστεύουμε ότι η εθνική μας θα πρέπει να γυρίσει στον δρόμο των επιτυχιών κατακτώντας ένα μετάλλιο».

Όσο για το αν υπάρχει άγχος στην ομάδα, είπε: «Άγχος πάντα υπάρχει σε τέτοιες διοργανώσεις. Αυτό συμβαίνει σε όλους. Αυτό που είναι σίγουρο όμως είναι ότι αν τελικά δεν τα καταφέρουμε δεν θα φταίει αυτό. Είναι παιδική δικαιολογία το να επικαλείσαι το άγχος για να δικαιολογήσεις μια τυχόν αποτυχία».

Ερωτηθείς για το πρώτο εμπόδιο στο δρόμο της εθνικής, τη Γαλλία που θα βρεθεί απέναντι στην ελληνική ομάδα την Παρασκευή (21:00), απάντησε: «Η Γαλλία μπορεί να μην τα πήγε πολύ καλά στα περισσότερα φιλικά που έδωσε κατά την περίοδο της προετοιμασίας αλλά στα δύο τελευταία της παιχνίδια έδειξε ότι συνήλθε και ότι έχει πολύ ταλέντο. Ταλέντο διαθέτει και η δική μας ομάδα, ταλέντο διέθεταν και όλες οι ομάδες μας τα τελευταία 16 χρόνια αλλά είχαν μείνει για τον ένα ή τον άλλο λόγο μακριά από τις επιτυχίες. Δεν με απασχολεί προσωπικά η ομάδα της Γαλλίας με απασχολεί η δική μας ομάδα όπως πιστεύω ότι θα πρέπει να απασχολεί και τα υπόλοιπα παιδιά. Εμείς θα πρέπει να κοιτάξουμε να εφαρμόζουμε όλα αυτά που τόσο καιρό δουλεύουμε για να μπορέσουμε να υλοποιήσουμε τους στόχους μας».

Από την πλευρά του ο Θοδωρής Παπαλουκάς επεσήμανε: «Η Παρασκευή πλησιάζει και θα είναι μια μεγάλη στιγμή για εμάς. Την περιμένουμε πως και πως αυτή την μέρα και ξέρουμε ότι θα έχουμε μπροστά μας έναν αντίπαλο επικίνδυνο. Δεν έχει σημασία ότι τα πήγε άσχημα κατά την περίοδο της προετοιμασίας και αυτό το έδειξε στα δυο τελευταία όπου νίκησε και έδειξε ότι είναι μια ομάδα δυνατή με πολύ ταλέντο. Δεν ξέρω το βράδυ της Παρασκευής τι θα γίνει αλλά για αυτό που είμαι σίγουρος είναι ότι εμείς θέλουμε και πάμε για το 3 στα 3. Εμείς στηριζόμαστε στην καλή μας άμυνα και προσπαθούμε μέσα απ΄ αυτή να ελέγχουμε τα παιχνίδια. Εύχομαι να πάει μακριά αυτή η ομάδα και ελπίζω να τα ξαναπούμε... μετά από αρκετό καιρό», δήλωσε σχετικά.

Ο Παναγιώτης Γιαννάκης με τη σειρά του τόνισε πως «… αυτή η ομάδα ό,τι κι αν γίνει στο Ευρωμπάσκετ έχει πολύ μέλλον. Πάμε να συμμετάσχουμε σε μια γιορτή του μπάσκετ με πρώτο μας μέλημα να κάνουμε τον κόσμο περήφανο και να του χαρίσουμε όμορφες βραδιές. Πρώτος μας στόχος είναι να παίξουμε όμορφο και αποτελεσματικό μπάσκετ έτσι ώστε να μπορέσουμε να φτάσουμε όσο το δυνατό πιο ψηλά. Αυτή η ομάδα είναι ικανή να διακριθεί και να μας «γεμίσει» με την απόδοσή της καθώς, απαρτίζεται από νέα και ταλαντούχα παιδιά με δίψα για διάκριση. Θα έλεγα ότι το ταλέντο που συγκεντρώνουν αυτά τα παιδιά είναι δύσκολο να το συναντήσεις σε μια οποιαδήποτε άλλη ομάδα. Είναι σίγουρο ότι σε αυτό το Ευρωμπάσκετ όπως και σε κάθε μεγάλη διοργάνωση, θα παρουσιαστούν πολλές δυσκολίες που θα πρέπει να αντεπεξέλθουμε, όμως είμαι πεπεισμένος ότι αυτή η ομάδα με το πάθος που δείχνει και την αποφασιστικότητή της θα μπορέσει να ξεπεράσει όποια δυσκολία της παρουσιαστεί», δήλωσε ο «δράκος» και συμπλήρωσε: «Εμείς θα πρέπει να κοιτάμε το κάθε παιχνίδι ξεχωριστά. Είναι σίγουρο ότι σε αυτή την διοργάνωση και οι δέκα ομάδες που θα πάρουν μέρος έχουν τα φόντα να τερματίσουν πολύ ψηλά. Γι' αυτό θα πρέπει εμείς να είμαστε συγκεντρωμένοι και να κοιτάμε να κερδίζουμε τον κάθε αγώνα χωρίς να κοιτάμε πολύ μακριά. Μπορεί να λέμε ότι η αρχή είναι το ήμισυ του παντός όμως ακόμη και να μην τα καταφέρουμε κόντρα στην Γαλλία, θα πρέπει να μην χάσουμε την συγκέντρωσή μας και να προσπαθήσουμε με όλες μας τις δυνάμεις να κερδίσουμε τα υπόλοιπα παιχνίδια έτσι ώστε να καταφέρουμε να υλοποιήσουμε τους στόχους μας». Τέλος ο ομοσπονδιακός τεχνικός έκανε έκκληση για χαμηλούς τόνους. «Θα πρέπει οι τόνοι να διατηρηθούν χαμηλά, αλλά και να διατηρήσουμε ψηλά την αισιοδοξία μας. Πρέπει να ξέρουμε όλοι ότι το μέλλον αυτής της ομάδας δεν τελειώνει σε αυτή την διοργάνωση και αυτό είναι και το πιο σημαντικό κατά την δική μου άποψη. Το αύριο αυτής της ομάδας είμαι σίγουρος ότι θα είναι ακόμη καλύτερο από το σήμερα. Αυτή η παρέα παιδιών το έχει δείξει, σε εμένα αλλά και σε όλο τον κόσμο, με το παραπάνω πιστεύω ότι το αύριο της ανήκει».

Η αποστολή της ελληνικής ομάδας αποτελείται από τους εξής 12 παίκτες: Μιχάλης Κακιούζης (αρχηγός), Θόδωρος Παπαλουκάς, Δημήτρης Διαμαντίδης, Βασίλης Σπανούλης, Νίκος Ζήσης, Νίκος Χατζηβρέττας, Κώστας Τσαρτσαρής, Δήμος Ντικούδης, Λάζαρος Παπαδόπουλος, Αντώνης Φώτσης, Παναγιώτης Βασιλόπουλος και Γιάννης Μπουρούσης. Στην αποστολή μετέχουν ο προπονητής, Παναγιώτης Γιαννάκης και οι συνεργάτες του, Λευτέρης Κακιούσης και Δημήτρης Παπαδόπουλος, ενώ γιατρός της Εθνικής ομάδας είναι ο Στέλιος Μαχαίρας, υπεύθυνος φυσικής κατάστασης ο Γιάννης Παπαγεωργίου, φυσιοθεραπευτές οι Σπύρος Ζήσης και Αλέξης Χαρίτος και φροντιστής ο Ανδρέας Φραντζέσκος.

Την ελληνική ομάδα ακολούθησε ως αρχηγός της αποστολής ο κ. Γιώργος Κολοκυθάς, ενώ στο Βελιγράδι θα μεταβεί και ο πρόεδρος της FIBA Europe, Γιώργος Βασιλακόπουλος, καθώς και ο γενικός γραμματέας της Ε.Ο.Κ., Παναγιώτης Τσαγκρώνης.