Χόλντεν: «Μοιρασμένες οι πιθανότητες»

Ο Τζέι Αρ Χόλντεν είναι Αμερικάνος, όμως θα βρεθεί αντίπαλος της Εθνικής ομάδας με τη Ρωσία στον αγώνα της Πέμπτης για τα προημιτελικά του Ευρωμπάσκετ της Σερβίας. Ο ίδιος δε φάνηκε να σκέφτεται ιδιαίτερα το γεγονός πως θα αγωνιστεί κόντρα σε κάποιους παλιούς συμπαίκτες του στην ΑΕΚ και δε θεωρεί πως το παιχνίδι κόντρα στην Ελλάδα είναι εύκολο. "Είναι ιδαίτερα σημαντικός αγώνας", τόνισε ο Ρωσος διεθνής, Νικιτα Μποργκούνοφ, που δεν θέλησε να κάνει προβλέψεις. Εξακολουθεί να ελπίζει για το χρυσό ο Λικχολίτοφ.

«Σε ένα τέτοιο προημιτελικό ένας κερδίζει και ένας χάνει. Έτσι είναι το μπάσκετ. Για μένα δεν υπάρχει φαβορί σε αυτό το παιχνίδι. Και οι δύο ομάδες ρίχνουμε πολύ το βάρος στην άμυνα και το κυριότερο βάζουμε πολύ την μπάλα μέσα στην ρακέτα.» Ο πρώην παίκτης της ΑΕΚ θεώρησε θετικό το γεγονός ότι η Ελλάδα δεν έχει τον παίκτη ηγέτη στην σύνθεσή της . «Μόνο κακό δεν είναι αυτό για κάποια ομάδα. Όταν δεν έχεις σταρ κι έχεις ισορροπία ορισμένα πράγματα μέσα στο παιχνίδι λειτουργούν πολύ καλύτερα. Εγώ συνεργάζομαι άψογα με τον Κιριλένκο, γιατί είναι ένας παίκτης που μπορεί να τρέξει γρήγορα κι αυτό με βοηθάει στο ματς. Με την Ελλάδα θα γίνει καλό παιχνίδι και πιστεύω ότι θα περάσουμε εμείς».

Για τον αγώνα με την Εθνική μας δηλώσεις έκανε και ένας πρώην παίκτης του Μακεδονικού και διεθνής με την Εθνική Ρωσίας, Νικίτα Μοργκούνοφ, που γνωρίζει καλά τους Έλληνες παίκτες. Μάλιστα, τόνισε ότι αν του ζητήσει ο Ομοσπονδιακός προπονητής, Σεργκέι Μπάμπκοφ, να σκιαγραφήσει έναν-έναν τους Έλληνες διεθνείς, εκείνος θα το κάνει ευχαρίστως. «Δεν με έχει ρωτήσει μέχρι στιγμής ο προπονητής μου να του πω κάτι για τους Έλληνες παίκτες. Φυσικά και θα του πω ό,τι ξέρω. Νομίζω, όμως πως ο ίδιος έχει αρκετές γνώσεις κι εμπειρία που δεν θα χρειαστεί τη βοήθειά μου», τόνισε ο Μπρογκούνοφ.

Ο Ρώσος διεθνής ερωτηθείς για το πιθανό αποτέλεσμα του αγώνα δεν θέλησε να κάνει προβλέψεις: «Θα δούμε αύριο. Μην βιάζεστε. Είναι ιδιαίτερα σημαντικός αγώνας. Μη με ρωτάτε ποια θα είναι τα κλειδιά της νίκης. Ρωτήστε το τεχνικό τιμ το δικό μας και της Ελλάδας», δήλωσε και συνέχισε αναφορικά με τις αναμνήσεις του απ' την Ελλάδα: «Ούτε καλές, ούτε κακές. Είμαι επαγγελματίας. Ήρθα, έκανα τη δουλειά μου και έφυγα».

Ο Φεοντόρ Λικχολίτοφ πριν την έναρξη ρου Ευρωμπάσκετ έτρεφε υψηλές προσδοκίες και πίστευε πως η Ρωσία θα μπορούσε να κατακτήσει το χρυσό μετάλλιο στη διοργάνωση. Το ίδιο συνεχίζει να πιστεύει και τώρα, λίγο πριν την έναρξη του αγώνα με την Ελλάδα για τα προημιτελικά της διοργάνωσης.

«Δεν υπάρχει φαβορί στην αναμέτρηση. Για να βγω αληθινός και να κερδίσουμε το χρυσό πρέπει πρώτα να σταματήσουμε τον Παπαδόπουλο και τους Έλληνες σουτέρ. Πάντως ήμουν σίγουρος πως θα φτάσουμε μέχρι τα προημιτελικά. Κοιτάζουμε κάθε παιχνίδι ξεχωριστά. Ίσως πριν κάποια χρόνια κανείς δεν θα μας θεωρούσε φαβορί για το βάθρο, όμως είμαστε μία νέα ομάδα που παίζει ωραίο μπάσκετ. Αρχίζουμε να θυμίζουμε και πάλι την αληθινή Ρωσία κι αυτό οφείλεται στο μάνατζμεντ της ομάδας. Σίγουρα δεν έχουμε εμπειρία, αλλά δεν νομίζω πως η εμπειρία παίζει ρόλο σε τέτοιες διοργανώσεις. Σημασία έχει πως είμαστε διψασμένοι για διάκριση και όλοι απολαμβάνουμε το παιχνίδι».

Στον Νοβίτσκι απέδωσε ο πρώην σέντερ του Άρη τη μοναδική ήττα της Ρωσίας στον πρώτο γύρο της διοργάνωσης. «Αυτός ο Νοβίτσκι ήταν εκπληκτικός. Έκανε ότι ήθελε τη φροντ λάιν μας και ηττηθήκαμε με έναν πόντο από τη Γερμανία».

Ο Λικχολίτοφ θυμήθηκε και τις ημέρες που πέρασε στους «κιτρινόμαυρους». «Παρακολουθώ όπου και αν βρίσκομαι την πορεία του Άρη. Με τη φανέλα του πήρα τους δύο πρώτους τίτλους στην καριέρα μου. Μου αρέσει που τώρα στο Βελιγράδι είμαι περιτριγυρισμένος από Έλληνες. Είναι κολλητοί μου ο Πάντιους και ο Κυρίτσης».

Η Ρωσία θα έχει την αμέριστη συμπαράσταση των φιλάθλων της στον αγώνα της Πεμπτης. «Μας βοηθούν πολύ μέχρι στιγμής, όμως από ότι ξέρω και η Ελλάδα έχει φανατικούς φιλάθλους. Περιμένω ένα ωραίο παιχνίδι και μία εκπληκτική ατμόσφαιρα».

Επιμέλεια: Παναγιώτης Βλαχαδάμης, Χριστίνα Σγούρα