Special Olympics: Ήττα για την ομάδα, νίκη για τους αθλητές

Η Εθνική ομάδα μπάσκετ των ανδρών μπορεί να γνώρισε τη δεύτερη της ήττα σε ισάριθμους αγώνες στους Παγκόσμιους Αγώνες Special Olympics (έχασε από τη Ρωσία με 40-8), όμως οι παίκτες της σημείωσαν ακόμα μία νίκη στο παρκέ. Κι αυτό γιατί οι αθλητές για άλλη μία φορά χάρηκαν το παιχνίδι, το οποίο είναι και η ουσία του συγκεκριμένου θεσμού.

Αυτό τόνισε με δηλώσεις του και ο Κώστας Δημητρίου, βοηθός προπονητή της μεικτής Εθνικής ομάδας καλαθοσφαίρισης:
«Σκοπός της συμμετοχής του στα Special Olympics είναι να καταφέρει κάποιος (που αρχικά δεν μπορεί να πιάσει την μπάλα) να παίζει μπάσκετ έστω και για λίγο. Η σημασία των Special Olympics είναι η συμμετοχή των αθλητών με ειδικές ανάγκες στους αγώνες. Αυτοί είναι οι πρωταγωνιστές των αγώνων. Οι προπονήσεις έχουν γίνει αναπόσπαστο στοιχείο της ζωής των αθλητών. Περιμένουν πως και πως τις προπονήσεις, ενώ όταν στις προπονήσεις πέφτει κάποιος αθλητής κάτω, όλοι οι συναθλητές του τρέχουν αμέσως να τον βοηθήσουν. Η αγνότητα και η αθωότητα στο μεγαλείο τους».

Παράλληλα ο κ. Δημητρίου στάθηκε στην απογοήτευση της ομάδας από το γεγονός ότι δεν τοποθετήθηκε στην σωστή κατηγορία:

«Δυστυχώς, μας έχει στεναχωρήσει πολύ η κατάταξη σε λάθος κατηγορία και το γεγονός αυτό έχει επηρεάσει την ψυχολογία της ομάδας. Έπρεπε να είμαστε σε μικρότερη κατηγορία. Είμαστε ηλικιακά η πιο μικρή ομάδα από αυτές που συμμετέχουν. Βασικός σκοπός είναι να καταφέρουν τα παιδιά να ξεπεράσουν τον εαυτό τους και βασική επιδίωξη είναι να παίζουν όλοι περίπου τον ίδιο χρόνο και να μην μένουμε στη βασική ομάδα. Συμμετέχουν όλοι εξίσου, μαζί με τους partners, στον αγώνα, με αποτέλεσμα να μην είμαστε τόσο ανταγωνιστικοί όσο οι άλλες ομάδες στην ίδια κατηγορία. Η εθνική ομάδα συμμετέχει πρώτη φορά αγωνιστικά σαν μικτή ομάδα σε αγώνες διεθνούς επιπέδου».

Ο Νίκος Λεβέντης, 15 ετών, που συμμετέχει στα Special Olympics ως partner παίκτης της μικτής εθνικής ομάδας μπάσκετ Ελλάδας χαρακτήρισε την εμπειρία καταπληκτική:

«Μπήκα στην ομάδα των Special Olympics από τον καθηγητή μου της γυμναστικής, κύριο Νικηφορίδη, που με είδε στο σχολείο να παίζω μπάσκετ πριν ένα χρόνο και με ρώτησε αν θέλω να συμμετέχω. Επειδή είμαι ήδη στο λύκειο και θα έχω πολύ διάβασμα, δεν θα μπορέσω να συνεχίσω, αλλά θα συνεχίσω να έχω σχέσεις με τους υπόλοιπους αθλητές. Υπάρχει πολύ έντονο δέσιμο. Η συμμετοχή μου στην ομάδα μου άλλαξε την αντίληψη, γιατί ενώ μέχρι τότε ήξερα τι σημαίνει Special Olympics μόνο σαν γενική ιδέα, τώρα είδα ότι οι συναθλητές μου είναι άτομα κοινωνικοποιημένα που μπορείς να επικοινωνήσεις μαζί τους. Κι αυτό το μεταφέρω στους συνομηλίκους μου. Είναι καταπληκτική εμπειρία».

Από την πλευρά του ο Γιάννης Κέφης, 29 ετών, αθλητής της μικτής εθνικής ομάδας μπάσκετ Ελλάδας Special Olympics τόνισε:

«Παίζω 13 χρόνια μπάσκετ. Η διοργάνωση είναι πολύ καλή. Με ενθουσιάζει να παίζω με κόσμο. Είναι το καλύτερο μου. Μου αρέσει πολύ το μεγάλο γήπεδο. Το παρκέ στο γήπεδο είναι πάρα πολύ καλό σε σύγκριση με αυτό οπού κάνουμε προπονήσεις στην Γκράβα. Είναι η δεύτερη συμμετοχή μου σε αγώνες μπάσκετ Special Olympics. Συμμετείχα και στους αγώνες της Κίνας».