Χάινριχ, ο τελευταίος των Αμερικανών

Ο Κερκ Χάινριχ των Σικάγο Μπουλς κλήθηκε να συμμετάσχει στο καμπ προετοιμασίας της εθνικής ομάδας των ΗΠΑ που ξεκινά στις 19 Ιουλίου στο Λας Βέγκας εν όψει της συμμετοχής στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα της Ιαπωνίας. Ο γκαρντ των «ταύρων» θα καλύψει το κενό του ρούκι των Ορλάντο Μάτζικ, Τζέι Τζέι Ρέντικ, ο οποίος δεν θα λάβει μέρος στο πρώτο στάδιο της προετοιμασίας λόγω ενός τραυματισμού στη μέση. Ο αντικαταστάτης του είχε φέτος 15,9 πόντους ανά αγώνα στην κανονική περίοδο, ενώ στα play-offs ήταν ακόμη καλύτερος έχοντας 20,5 πόντους και 7,7 ασίστ κατά μέσο όρο, ωστόσο οι Μπουλς «λύγισαν» με 4-2 στον πρώτο γύρο της post season από τους μετέπειτα πρωταθλητές Μαϊάμι Χιτ.

Έτσι συμπληρώθηκε η 234αδα (συμπεριλαμβανομένου και του Ρέντικ) των παικτών από τους οποίους ο προπονητής των ΗΠΑ, Μάικ Κρζιζέφσκι θα κληθεί να επιλέξει τους 12 που θα απαρτίσουν την αποστολή για το Μουντομπάσκετ (αρχικά οι 24 θα μειωθούν σε 15 και κατόπιν σε 12). Αναλυτικά οι 24 παίκτες που έχουν κληθεί και υπολογίζονται και για τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Πεκίνου το 2008:

Καρμέλο Αντονι (Ντένβερ Νάγκετς), Γκίλμπερτ Αρένας (Ουάσινγκτον Γουίζαρντς), Σέιν Μπατίερ (Μέμφις Γκριζλς), Τσόνσι Μπίλαπς (Ντιτρόιτ Πίστονς), Κρις Μπος (Τορόντο Ράπτορς), Μπρους Μπόουεν (Σαν Αντόνιο Σπερς), Ελτον Μπραντ (Λος Αντζελες Κλίπερς), Κόμπι Μπράιαντ (Λος Άντζελες Λέικερς), Ντουάιτ Χάουαρντ (Ορλάντο Μάτζικ), Λεμπρον Τζέιμς (Κλίβελαντ Καβαλίερς), Αντόουν Τζέιμισον (Ουάσινγκτον Γουίζαρντς), Τζο Τζόνσον (Ατλάντα Χοκς), Σον Μάριον (Φοίνιξ Σανς), Μπραντ Μίλερ (Σακραμέντο Κινγκς), Ανταμ Μόρισον (Σάρλοτ Μπομπκατς/Πανεπιστήμιο Γκονζάκα), Λαμάρ Οντομ (Λος Ανζελες Λέικερς), Κρις Πολ (Νέα Ορλεάνη/Οκλαχόμα Χόρνετς), Πολ Πιρς (Μπόστον Σέλτικς), Μάικλ Ρεντ (Μιλγουόκι Μπακς), Τζ. Τζ. Ρέντικ (Ορλάντο Μάτζικ/Πανεπιστήμιο Ντιούκ), Λιούκ Ρίντναουρ (Σιάτλ Σουπερσόνικς), Αμαρ Στουντεμάιρ (Φοίνιξ Σανς),Ντουέιν Γουέιντ (Μαϊάμι Χιτ), Κερκ Χάινριχ (Σικάγο Μπουλς).

Υπενθυμίζεται πως οι ΗΠΑ βρίσκονται στο τέταρτο γκρουπ της διοργάνωσης με αντιπάλους τις Ιταλία, Πουέρτο Ρίκο, Σλοβενία, Κίνα και Σενεγάλη.