Ντ’Αντόνι: «Ευτυχώς δεν παίζει ο Γιαννάκης»

Με άκρως κολακευτικά σχόλια για την εθνική Ελλάδος μίλησε ο Μάικ Ντ’Αντόνι, συνεργάτης του Μάικ Σιζέφσκι στον πάγκο των ΗΠΑ. Οι δύο ομάδες θα τεθούν αντιμέτωπες στα ημιτελικά του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Μπάσκετ της Ιαπωνίας υπό την προϋπόθεση πως θα συνεχίσουν αήττητες στη διοργάνωση.

«Φυσικά και γνωρίζω την Ελλάδα. Είναι η ομάδα του Παναγιώτη Γιαννάκη, που ευτυχώς δεν θα παίξει! Έχει κάνει πολύ καλή δουλειά ως προπονητής και έχει βγάλει αρκετούς καλούς νέους παίκτες. Μαζί με την Ισπανία, την Αργεντινή και εμάς είναι οι καλύτερες ομάδες του τουρνουά», δήλωσε ο προπονητής των Φίνιξ Σανς και παλαιότερα της Μπένετον Τρεβίζο, ενώ τόνισε πως η κατάκτηση του Μουντομπάσκετ είναι μονόδρομος για την ομάδα του. «Μπορούμε να φτάσουμε μέχρι το τέλος. Θα απογοητευτούμε πολύ αν δεν πάρουμε το χρυσό μετάλλιο. Αυτός είναι ο στόχος μας».

Σεβασμό προς το ελληνικό συγκρότημα έδειξαν και τα μέλη της αμερικανικής ομάδας. «Ο κόουτς ξέρει πώς να μας προετοιμάζει και εμείς το βγάζουμε στο παρκέ. Υπάρχουν πολύ καλές ομάδες σε αυτό το τουρνουά, όπως είναι η Ισπανία, η Αργεντινή και η Ελλάδα. Για αυτό και εμείς θα πρέπει να παίζουμε πάντα στο maximum. Το επίπεδο είναι πολύ υψηλό. Την Ελλάδα την ξέρουμε κατά κάποιο τρόπο. Ξέρουμε δηλαδή ότι έπαιξε πολύ καλό μπάσκετ στην φάση των ομίλων και ότι είναι αήττητη», δήλωσε ο πάουερ φόργουορντ των ΗΠΑ και των Λος Άντζελες Κλίπερς. Από την πλευρά του, ο Κρις Πολ, ρούκι της χρονιάς την περασμένη σεζόν στο ΝΒΑ με τους Νιού Ορλίνς Χόρνετς, είπε: «Το επίπεδο είναι πολύ υψηλό, πολύ ανταγωνιστικό. Κάποιοι παίκτες παίζουν στο ΝΒΑ, ενώ κάποιοι άλλοι που δεν τους έχουμε δει ακόμα θα μπορούσαν να παίξουν. Δεν είμαστε το φαβορί, αλλά θέλουμε το χρυσό. Έχουμε δει όλες τις ομάδες».

Ο Ντουέιν Ουέιντ, ο μοναδικός πρωταθλητής της ομάδας μετά το δαχτυλίδι που πήρε με τους Μαϊάμι Χιτ, τόνισε: «Έχουμε προετοιμαστεί για να πάρουμε το χρυσό μετάλλιο και δεν θα υπάρχουν δικαιολογίες αν δεν τα καταφέρουμε. Σε κάθε παιχνίδι βλέπουμε και κάτι διαφορετικό. Για παράδειγμα σήμερα μας δημιούργησε κάποια προβλήματα ο Μπόγκουτ, παρότι τον ξέραμε. Η διαφορά της σημερινής ομάδας με αυτή του 2004 στους Ολυμπιακούς αγώνες έχει να κάνει με το ότι εκείνη είχε πολλά σκαμπανεβάσματα, ενώ εμείς είμαστε σταθεροί. Επίσης, είμαστε ενωμένοι, έχουμε αποδεχθεί τους ρόλους μας και υπάρχει εξαιρετική ατμόσφαιρα. Παρότι έχουμε πολλούς σπουδαίους παίκτες, κανείς δεν ενδιαφέρεται για τα στατιστικά του».