Αποσύρθηκε ο Ούλριχ

Ο πρώην νικητής του ποδηλατικού γύρου της Γαλλίας, Γιαν Ούρλιχ, ανακοίνωσε την απόσυρση του από το άθλημα σε ηλικία 33 χρόνων. Ο Γερμανός ποδηλάτης με σημερινή του δημόσια τοποθέτηση για το μέλλον του στο Αμβούργο ανακοίνωσε ότι σταματάει τον επαγγελματικό αθλητισμό.

Μετά το σκάνδαλο με τις φήμες για ντόπινγκ που αμαύρωσαν την φήμη του και οδήγησαν στην απόλυση του από την T-Mobile (ομάδα με την οποία κατέκτησε το τρόπαιο στον γύρο Γαλλίας), αλλά και στην παραίτηση του από την ποδηλατική ομοσπονδία της Ελβετίας, ο ποδηλάτης επιτέθηκε στην πρώην ομάδα του για παραπληροφόρηση των ΜΜΕ εναντίον του.

Αρνήθηκε οποιαδήποτε σχέση με τον γιατρό Φουέντες που το όνομα του συνδέεται άμεσα με διάφορες υποθέσεις ντόπινγκ και δήλωσε χαρακτηριστικά : «Ήμουν πάντα τίμιος όσο ήμουν ποδηλάτης. Δεν έκλεψα ποτέ!».

Υπήρχαν φήμες ότι θα υπογράψει συμβόλαιο συνεργασίας με την αυστριακή ομοσπονδία ποδηλάτου αλλά ο ίδιος αρνείται τα δημοσιεύματα. Ωστόσο θα συνεργαστεί με τους Αυστριακούς ως σύμβουλος και λέει : «Δεν θα μπορούσα να ζήσω χωρίς το ποδήλατο στη ζωή μου. Είναι το πάθος μου και όλη μου η ζωή».

Η αυλαία της τεράστιας καριέρας του άνοιξε με την δεύτερη θέση στον γύρο της Γαλλίας το 1996 στην δεύτερη μόλις χρονιά του σαν επαγγελματίας, κορυφώθηκε με την κατάκτηση της πρωτιάς τον επόμενο χρόνο ξεπερνώντας τον ομόσταβλο του Ρίις και φυσικά κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο στου Ολυμπιακούς Αγώνες του Σίδνεϊ γεγονός που ανέβασε δημοτικότητα της ποδηλασίας στην πατρίδα του κατακόρυφα.

Επιμέλεια: Νίκος Γιακουμέλος