Πάλεψε με τους δαίμονές της η ΑΕΚ, γλίτωσε τα χειρότερα, αλλά η 8άδα απομακρύνεται!

Η ΑΕΚ έκανε τα πάντα για να κερδίσει, όμως ούτε αυτό ήταν αρκετό για να καταφέρει να πάρει τους τρεις βαθμούς απέναντι στη Σάμροκ Ρόβερς, για την 3η αγωνιστική της League Phase του Conference League (1-1).

Με έντονα παράπονα από τη διαιτησία και χωρίς ορθολογικό επιθετικό παιχνίδι, η Ένωση δεν κατάφερε να κερδίσει μία από τις «must win» αναμετρήσεις της, με αποτέλεσμα ο ξεκάθαρος στόχος της 8άδας να απομακρύνεται επικίνδυνα.

Στο 21ο λεπτό, ο διαιτητής Μουνουέρα υπέδειξε την άσπρη βούλα σε μία φάση όπου ο επιθετικός των Ιρλανδών, ΜακΓκόβερν, φαίνεται να πέφτει μόνος του και όχι από το μαρκάρισμα του Μαρίν, με τον Μπερκ να ανοίγει το σκορ. Οι «κιτρινόμαυροι» είχαν τον απόλυτο έλεγχο του παιχνιδιού, χωρίς, όμως, να μπορέσουν να δημιουργήσουν απειλητικές φάσεις για την εστία του ΜακΓκίντι, ο οποίος ηττήθηκε μονάχα από το πέναλτι του Γιόβιτς στο 90ο λεπτό.

Έτσι, η ΑΕΚ φτάνει τους τέσσερις βαθμούς, ενώ η Σάμροκ πανηγύρισε μόλις τον πρώτο της στη διοργάνωση.

Στο μυαλό του κόουτς:

Ο Μάρκο Νίκολιτς επέλεξε η ΑΕΚ να παραταχθεί με το καθιερωμένο πλέον 4-2-3-1, με τον Στρακόσα κάτω από τα δοκάρια. Στην άμυνα αγωνίστηκαν οι Πήλιος, Ρέλβας, Μουκουντί και Ρότα. Στα χαφ τοποθετήθηκαν οι Μαρίν και Πινέδα, με τον Μάνταλο σε έναν πιο ελεύθερο ρόλο μπροστά τους. Στα άκρα βρέθηκαν ο Κουτέσα αριστερά και ο Γκατσίνοβιτς δεξιά, ενώ στην κορυφή της επίθεσης ξεκίνησε ο Γιόβιτς.

Από την άλλη πλευρά, ο Στίβεν Μπράντλεϊ παρέταξε τη Σάμροκ Ρόβερς με σχηματισμό 3-5-2 και τον ΜακΓκίντι στο τέρμα. Στην τριάδα της άμυνας αγωνίστηκαν οι Γκρέις, Λόπες και Κλίρι. Ο Μάθιους κάλυψε την αριστερή πλευρά, ο Ο' Σάλιβαν τη δεξιά, ενώ στον άξονα τοποθετήθηκαν οι Μάλεϊ, Γουάτς και Νάτζεντ. Το επιθετικό δίδυμο αποτέλεσαν οι Μπερκ και ΜακΓκόβερν.

Το ματς:

Η ΑΕΚ μπήκε με φόρα και όρεξη στην αναμέτρηση, κλείνοντας από νωρίς τη Σάμροκ Ρόβερς στα καρέ της, χωρίς όμως να δημιουργήσει κάποια επικίνδυνη φάση για την εστία του ΜακΓκίντι.

Οι Ιρλανδοί άντεξαν στην πίεση και στην πρώτη τους επιθετική προσπάθεια πήραν προβάδισμα στο σκορ.

Στο 17ο λεπτό, ο ΜακΓκόβερν έφυγε στον κενό χώρο και μπήκε στην περιοχή της Ένωσης. Εκεί μονομάχησε με τον Μαρίν και βρέθηκε στο χορτάρι, με τον διαιτητή να δείχνει την άσπρη βούλα. Το VAR κάλεσε τον διαιτητή για να ξαναδεί τη φάση, καθώς από τα ριπλέι ο παίκτης της Σάμροκ Ρόβερς φαινόταν να πέφτει μόνος του. Ο Μουνουέρα δεν άλλαξε γνώμη και ο Μπερκ, από τα 11 βήματα, νίκησε τον Στρακόσα για το 1-0.



Η Ένωση συνέχισε να κρατάει την μπάλα στα πόδια της και αναζήτησε άμεσα την ισοφάριση. Η πρώτη αξιόλογη «κιτρινόμαυρη» ευκαιρία ήρθε στο 27ο λεπτό. Ο Μαρίν έκανε ένα γλυκό γέμισμα προς τον Κουτέσα, όμως ο Ελβετός δεν τοποθέτησε σωστά το πόδι του, ενώ βρισκόταν σε ευνοϊκή θέση, με την μπάλα να περνάει απευθείας άουτ.

Η μεγάλη χαμένη ευκαιρία για την ΑΕΚ σημειώθηκε στο 39ο λεπτό. Ο Πήλιος, με μία μπαλιά διαβήτη, άνοιξε την άμυνα των Ιρλανδών και έβγαλε τον Γκατσίνοβιτς σε θέση βολής. Ο Σέρβος κοντρόλαρε με το δεξί και εκτέλεσε με το αριστερό, χωρίς όμως να βρει εστία, παρότι βρισκόταν σε εξαιρετικά πλεονεκτική θέση.



Ο Γκατσίνοβιτς σαν να πείσμωσε και μόλις ένα λεπτό αργότερα, στο 40', δοκίμασε το μακρινό σουτ, με την μπάλα να περνάει δίπλα από το δεξί κάθετο δοκάρι του Ιρλανδού κίπερ.

Με την έναρξη του δευτέρου ημιχρόνου, η ΑΕΚ έφτασε στην ισοφάριση, όμως ο σκόρερ Γιόβιτς ήταν εκτεθειμένος και το τέρμα του ακυρώθηκε ως οφσάιντ. Ο Μάνταλος εκτέλεσε το φάουλ, ο Μουκουντί πήρε μία εξαιρετική κεφαλιά, με τον ΜακΓκίντι να αποκρούει εντυπωσιακά. Στη συνέχεια της φάσης, ο Σέρβος έσπρωξε την μπάλα στα δίχτυα, όμως από θέση οφσάιντ.

Η Ένωση στο δεύτερο 45λεπτο μπήκε με το μαχαίρι στα δόντια και έκλεισε ολόκληρη τη Σάμροκ μέσα στην περιοχή της. Στο 52', ο Πινέδα εκτέλεσε από ιδανικό σημείο, όμως η ιρλανδική άμυνα με αυτοθυσία έπεσε πάνω του και ο Κλίρι έδιωξε με τρομερό τάκλιν σε κόρνερ.

Οι «κιτρινόμαυροι» δεν έβγαζαν το πόδι από το γκάζι και στο 54ο λεπτό, ο Κοϊτά, με ένα από τα γνωστά του σουτ-δυναμίτες, ανάγκασε τον ΜακΓκίντι να διώξει δύσκολα με τις γροθιές του.

Η πολιορκία συνεχίστηκε χωρίς όμως αποτέλεσμα. Στο 63ο λεπτό, ο Πιερό, μετά από μονομαχίες μέσα στην αντίπαλη περιοχή, έστρωσε την μπάλα στον Γκατσίνοβιτς, και ο Σέρβος, έχοντας ολόκληρο το τέρμα στο έλεός του, στόχευσε τον Ιρλανδό τερματοφύλακα περίπου από το σημείο του πέναλτι.

Με την ΑΕΚ να αδυνατεί να βρει δίχτυα, το λάθος του Γκραντ της έδωσε μία χρυσή ευκαιρία για να σκοράρει. Ο αμυντικός των Ιρλανδών πάλεψε σε μία διεκδίκηση με τον Μάνταλο και βρήκε την μπάλα με το χέρι, με τον διαιτητή να δείχνει την άσπρη βούλα. Ο VAR κάλεσε τον Μουνουέρα να ξαναδεί τη φάση στο on-field review, για πιθανό επιθετικό φάουλ του αρχηγού της ΑΕΚ. Ο Ισπανός δεν άλλαξε γνώμη, με τον Γιόβιτς να εκτελεί εύστοχα και να ισοφαρίζει σε 1-1 στο 90ο λεπτό.



Όσο και αν προσπάθησε η Ένωση δεν κατάφερε να φτάσει στην ολική ανατροπή, με το 1-1 να παραμένει μέχρι τέλους.




ΑΕΚ: Στρακόσα, Ρότα, Μουκουντί, Ρέλβας, Πήλιος (90' Περέιρα), Πινέδα, Μαρίν (46' Πιερό), Κουτέσα (46' Κοϊτά), Γκατσίνοβιτς (90' Βίντα), Μάνταλος, Γιόβιτς.

Σάμροκ: ΜακΓκίντι, Κλίρι, Λόπες, Γκρέις, Οσάλιβαν, Μάθιους (46' Γκραντ), Μάλι (72' Κλαρκ), Νάγκεντ, Γουάτς (46' Μπάρετ), ΜακΓκόβερν (68' Μαντρόιου), Μπερκ (46' ΜακΈνεφ).

MVP: Ο Πινέδα για ακόμη μία φορά ήταν ασταμάτητος στη μεσαία γραμμή της ΑΕΚ με τους Ιρλανδούς να προσπαθούν με κάθε νόμιμο και παράνομο τρόπο να τον σταματήσουν.

Η σφυρίχτρα: Θάλασσα τα έκανε ο Μουνουέρα με το αστείο πέναλτι που έδωσε στη Σάμροκ Ρόβερς, παρά την παρέμβαση του VAR, ενώ γενικότερα η διαιτησία του ήταν εκνευριστική, αφήνοντας τις καθυστερήσεις και το σκληρό παιχνίδι των ιρλανδών.

Δείτε εδώ το LIVE της αναμέτρησης.