Λεβερκούζεν: Πίσω στις… εργοστασιακές ρυθμίσεις

Ήταν η 28η Αυγούστου του περασμένου καλοκαιριού, όταν στον ηλεκτρονικό πίνακα του υπερσύγχρονου αμφιθεάτρου της UEFA στο Μονακό σχηματιζόταν το γκρουπ των ομάδων που θα αντιμετώπιζε ο Ολυμπιακός στη League Phase του Champions League. Οι φίλοι των «ερυθρόλευκων» κύκλωσαν τα παιχνίδια με Πάφο, Αϊντχόφεν, Καϊράτ, Λεβερκούζεν και Άγιαξ. Εκεί θα κρινόταν η τελική βαθμολογική κατάταξη. Φυσιολογικά, αφού Ρεάλ Μαδρίτης, Μπαρτσελόνα και Άρσεναλ ήταν οι ευχάριστες προκλήσεις της συμμετοχής στη διοργάνωση.

Μετά από έξι «στροφές» ο νταμπλούχος Ελλάδας έχει συγκεντρώσει πέντε βαθμούς και μαζί σημαντικές ελπίδες κατάληψης μίας θέσης εντός 24άδας. Εκείνης που θα του εξασφαλίσει ευρωπαϊκή συνέχεια. Ίδια είναι η στόχευση της 20ής στη βαθμολογία Λεβερκούζεν, της αντιπάλου που υποδέχεται το βράδυ της Τρίτης στις 22:00 στο «Γεώργιος Καραϊσκάκης». Ένας αγώνας με τεράστιο διακύβευμα, καθώς ο νικητής -εάν υπάρξει- θα είναι πιο κοντά στην επίτευξη του στόχου.

«Μία έντονη και υψηλής ποιότητας μονομαχία. Η Λεβερκούζεν θα αντιμετωπίσει έναν δύσκολο αντίπαλο και ένα θορυβώδες γήπεδο», όπως προετοίμασε τους φίλους της πρώην ομάδας του ο αρχηγός του Ολυμπιακού, Παναγιώτης Ρέτσος. Άλλωστε οι Γερμανοί έχουν μπει με το… αριστερό στο νέο έτος και η γκρίνια ολοένα μεγαλώνει. Εσχάτως, στην εκτός έδρας αναμέτρηση με τη Χόφενχαϊμ απλά… παρευρέθηκαν στο γήπεδο.

Ουδέποτε έγιναν ανταγωνιστικοί, δεν απείλησαν, επέτρεψαν στη γηπεδούχο να πάρει μία εύκολη νίκη με 1-0 και έδωσαν συνέχεια στην κάκιστη εμφάνιση της αμέσως προηγούμενης αγωνιστικής. Τότε που δέχθηκαν τέσσερα(!) τέρματα σε ένα ημίχρονο από τη Στουτγκάρδη και εν τέλει ηττήθηκαν στην «Μπάι Αρίνα» με 1-4. Αντιλαμβάνεται κανείς σε πόσο κακό «φεγγάρι» βρίσκονται και ταυτόχρονα πόσο απαραίτητο έχει γίνει ένα θετικό αποτέλεσμα στο Φάληρο.

Η μετάβαση στη «μετά-Αλόνσο» εποχή

Η σεζόν 2023/24 εξελίχθηκε ονειρική, η καλύτερη στην ιστορία της Λεβερκούζεν. Υπό τις οδηγίες του ανερχόμενου Τσάμπι Αλόνσο, ο σύλλογος κέρδισε το πρώτο πρωτάθλημα Γερμανίας. Αήττητο μάλιστα. Ο Ισπανός καθιέρωσε σύστημα με τριάδα στην άμυνα, παρουσίασε άκρως ελκυστικό ποδόσφαιρο βασιζόμενο στις επιθέσεις από τα μπακ και αποκαθήλωσε εντυπωσιακά την Μπάγερν. Δικαίως πήρε τα εύσημα και έβγαλε στους δρόμους τους ανθρώπους μίας πόλης που αγνοούσε τη λέξη «επιτυχία».

Παρά το σοβαρό ενδιαφέρον για τον Αλόνσο και αρκετούς από τους ποδοσφαιριστές του, η διοίκηση ήταν αδιάλλακτη: Ουδείς στο «σφυρί» και η ομάδα να μείνει ως έχει για να αγωνιστεί στο Champions League. Αναμενόμενα, η επόμενη χρονιά ήταν πιο απαιτητική. Δύο καρπούζια ήταν εκ των πραγμάτων δύσκολο να κρατηθούν στην ίδια μασχάλη. Οι συνεχείς αγωνιστικές υποχρεώσεις είχαν αντίκτυπο στα αποτελέσματα της Λεβερκούζεν, που έχασε τον «θρόνο» της Bundesliga.

Ήταν η ιδανική στιγμή ολικής αναδόμησης. Κάθε ένας από τους πρωταγωνιστές του νταμπλ πήρε διαφορετικό αεροπλάνο. Ο Αλόνσο αναχώρησε με προορισμό τη Μαδρίτη, το παρεάκι των Βιρτς-Φρίμπονγκ μετακόμισε στο Λίβερπουλ, ενώ ο αρχηγός Ζόναταν Τα φόρεσε τα κόκκινα της Μπάγερν. Πολλές οι αλλαγές και το μέλλον άγνωστο. Δυσοίωνο, πιο σωστά, όταν ανέλαβε ο Έρικ Τεν Χαγκ. Ο Ολλανδός αποχώρησε ύστερα από μόλις δύο αγωνιστικές, στις οποίες μέτρησε μία ήττα και μία ισοπαλία, και αντικαταστάθηκε από τον εξαιρετικό Κάσπερ Χιούλμαντ.



Ο 53χρονος, υπεύθυνος της εξαιρετικής ομάδας της Δανίας τα προηγούμενα χρόνια, μετράει 13 νίκες σε 23 αγώνες από τον περασμένο Σεπτέμβριο, έχει τη Λεβερκούζεν στην έκτη θέση του γερμανικού πρωταθλήματος και εντός πρώτης 24άδας στο Champions League, με πολλά στοιχεία του Αλόνσο, καθώς έχει διατηρήσει την τριάδα στην άμυνα. Οι εμφανίσεις ωστόσο δεν πείθουν και ο Ολυμπιακός, αποφασισμένος για την πρώτη εντός έδρας νίκη στο θεσμό, μπορεί να πανηγυρίσει ένα σπουδαίο αποτέλεσμα.

Ατομικά λάθη και «φθηνά» γκολ

Τα κενά που προέκυψαν από τις πωλήσεις καλύφθηκαν με αγορές νεαρών, ελπιδοφόρων ποδοσφαιριστών που δεν έχουν αφομοιώσει πλήρως τη νοοτροπία του προπονητή. Έλλειψη συνοχής και αγωνιστικής ταυτότητας δικαιολογούν την αστάθεια στη διάρκεια των αγώνων και χαρακτηρίζουν την ενδεκάδα που θα παραταχθεί στο «Γ. Καραϊσκάκης». Επιθετικές εκλάμψεις προκύπτουν από τη δεδομένη ατομική ποιότητα συγκεκριμένων, όπως ο captain Γκριμάλντο. Ο Ισπανός αρτίστας επιμελείται όλες τις στημένες φάσεις, στοιχείο του παιχνιδιού που πρέπει να προσέξουν οι «ερυθρόλευκοι».

Αν παρακολουθούσε κανείς το σαββατιάτικο παιχνίδι των «ασπιρίνων» με τη Χόφενχαϊμ, θα διαπίστωνε την απουσία συγκέντρωσης. Ειδικά από τη στιγμή που αποχώρησε τραυματίας ο βασικός κίπερ Φλέκεν και τη θέση του πήρε ο αναπληρωματικός Μπλάσβιχ. Πολλά ατομικά λάθη επέτρεψαν στην αντίπαλο να δημιουργήσει τέσσερις μεγάλες ευκαιρίες για γκολ, να καταγράψει 19 σουτ συνολικά και να φτάσει σε ποσοστό 1.55 προσδοκώμενων τερμάτων. Το γκολ μάλιστα των γηπεδούχων ήρθε από μία λάθος εκτίμηση σε απευθείας εκτέλεση φάουλ.



Η σημερινή Λεβερκούζεν φημίζεται για το γρήγορο επιθετικό τρανζίσιον και τη δημιουργία τελικών με γρήγορες και άμεσες εναλλαγές της μπάλας. Εκεί θα στρέψει την προσοχή του ο Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ, η φιλοσοφία του οποίου και το ασφυκτικό πρέσινγκ μπορούν να οδηγήσουν σε καίρια λάθη τη Λεβερκούζεν. Μία ομάδα που μπορεί να γίνει επικίνδυνη, αλλά σε καμία περίπτωση δεν θυμίζει το φόβητρο προ δύο ετών· αντιθέτως, έχει γυρίσει στις εργοστασιακές ρυθμίσεις του παρελθόντος.

ON DEMAND: Όλα τα ρεπορτάζ στο επίσημο κανάλι του bwinΣΠΟΡ FM στο youtube