Με την πρώτη θέση στους «32» των παμπαίδων Μαρκουλάκης, Αλεξίδης στο Europe Youth Tournament πινγκ πονγκ της Κροατίας

Μετά την τέταρτη θέση στο μικτό ομαδικό, οι 13χρονοι πρωταθλητές μας Θεοφάνης-Φρίξος Μαρκουλάκης και Νίκος Αλεξίδης προχώρησαν την Πέμπτη αήττητοι στην προκριματική διαδικασία του απλού στο δυνατό Οπεν πινγκ πονγκ των Europe Youth Series που συνεχίζεται στο Όσιγεκ.
Οι Έλληνες πρωταθλητές μετείχαν σε γκρουπ των τεσσάρων, με νέες πολύ αξιόλογες εμφανίσεις σημείωσαν αμφότεροι από τρεις νίκες και προκρίθηκαν στο A Finals, δηλαδή τα νοκ άουτ των «32».

Τα γκρουπ ήταν 16, στο κυρίως ταμπλό πέρασαν οι δύο πρώτοι από το κάθε ένα και θα βρουν μπροστά τους έναν δεύτερου ομίλου με βάση την πρωτιά τους.

Ο Μαρκουλάκης τέθηκε επικεφαλής στο τέταρτο γκρουπ. Στην εναρκτήρια αγωνιστική επιβλήθηκε του Γεωργιανού Μουράντι Μπερίντζε με 3-0 σετ (11-4, 11-5, 11-7). Το μεσημέρι, κατέβαλε τον Φινλανδό Τζόελ Κιβουμάκι με 3-1 σετ (11-2, 10-12, 11-6, 11-4) και το απόγευμα τον Κροάτη Ιβάνο Σπέχαρ με 3-0 σετ (11-7, 11-7, 11-6).

Ο Αλεξίδης πήγε δεύτερο φαβορί στο 16ο γκρουπ. Στην πρεμιέρα του νίκησε εύκολα τον Ισπανό Νίκολας Φερνάντεθ με 3-0 σετ (11-5, 11-3, 11-4). Στην επόμενη αγωνιστική ξεπέρασε με το ίδιο σκορ τον Κροάτη επικεφαλής Λόβρο Ποσίλοβιτς (11-8, 11-3, 11-9) και στο καθοριστικό ματς για την πρωτιά τον Ιταλό Ματία Σομάνι με 3-1 σετ (11-6, 8-11, 11-4, 11-8).

Τα διπλά στις τέσσερις κατηγορίες αρχίζουν την Παρασκευή κι έχουν μόνο νοκ άουτ σύστημα. Οι Αλεξίδης/Μαρκουλάκης αντιμετωπίζουν στον πρώτο γύρο τους Ούγγρους Γκαμπόρ Πέντεκ/Πέτερ Κις.