Η συνάντηση που δεν έγινε ποτέ πραγματικότητα, το Κύπελλο στο μπάσκετ και ο στρατηγός

Τη μέρα της γνωστοποίησης της διεξαγωγής του UEFA Super Cup του 2023 στο Καραϊσκάκη, ο Βάιος Τσούτσικας είχε δεχτεί την πρώτη (εν)όχληση από τον γράφοντα για διαπίστευση, όποιες και αν ήταν οι ομάδες που θα διεκδικούσαν το εν λόγω τρόπαιο.

Η ευκαιρία να ζήσει κανείς από κοντά μία τέτοια βραδιά, λίγα λεπτά μακριά με το αυτοκίνητο ήταν μεγάλη και όσο περνούσε ο καιρός, η ανυπομονησία μεγάλωνε. Ειδικά από τη στιγμή που είχαν κλείσει ραντεβού στον μεν τελικό του Champions League η Μάντσεστερ Σίτι με την Ίντερ και στον δε τελικό του Europa η Ρόμα με τη Σεβίλλη.

Μοιραία, το μυαλό πήγαινε στο απόλυτο όνειρο με ένα μπρα ντε φερ μεταξύ Πεπ Γκουαρδιόλα και Ζοσέ Μουρίνιο στο φαληρικό γήπεδο...

Κι αν οι «πολίτες» έβλεπαν την εστία του Έντερσον να μένει αλώβητη απέναντι στον Λουκάκου, το δίδυμο-φωτιά του Super Cup το χάλασε η Σεβίλλη, που είπε για μία ακόμη φορά να θυμίσει σε όλους ότι ακόμα και μάχη για τη σωτηρία να δίνει στη La Liga, στο Europa League δεν βλέπει κανέναν!



Στα πέναλτι είχαν λυγίσει οι Ανδαλουσιάνοι τη Ρόμα, που κυνηγούσε το δεύτερο συνεχόμενο ευρωπαϊκό τρόπαιο μετά το Conference League του 2022.

Τη ζημιά τους την έκανε ένας άσημος, εκτός Ισπανίας, προπονητής που είχε αναλάβει τη Σεβίλλη Μάρτη μήνα προκειμένου να τη σώσει από τον υποβιβασμό. Τελικά, θα έπαιρνε εκείνος τα back to back ευρω-τρόπαια...

Ο Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ είχε συμβόλαιο μέχρι τον Ιούνιο και οι πιθανότητες να συνεχίσει και μετά το καλοκαίρι στο «Σάντσεθ Πιθχουάν» δεν ήταν, τότε, πολλές. Οι παίκτες της Σεβίλλης βέβαια, ήταν ξεκάθαρα υπέρ της παραμονής του έμπειρου τεχνικού. Και τα λόγια τους ήταν μεγαλύτερο παράσημο για τον Βάσκο και από την ίδια την κούπα...

Fast forward περίπου 2,5 μήνες αργότερα, με τη διοίκηση της Σεβίλλης να κάνει το χατήρι στους παίκτες και να κρατά τελικά τον Μέντι στην ομάδα. Έτσι, ταξίδεψαν στην Ελλάδα για το Super Cup, εκεί όπου θα έπαιζαν με τη Σίτι.

Μία μέρα πριν τον τελικό, ο γράφων βρέθηκε στο Καραϊσκάκη για τις συνεντεύξεις Τύπου, ανυπομονώντας να δει από κοντά τον Πεπ να μιλά. «Τελικά βγήκε πιο πριν ο Γκουαρδιόλα, τώρα θα μιλήσει ο Μεντιλίμπαρ», κόπηκαν απότομα τα φτερά, από τα λόγια ενός εκ των ανθρώπων της διοργάνωσης.

Κάπως έτσι, ο απεσταλμένος του bwinΣΠΟΡ FM βρέθηκε ενώπιον ενός ήσυχου, 60άρη Ισπανού, με ευγενική φυσιογνωμία που μερικούς μήνες πριν σίγουρα δεν περίμενε ότι θα βρισκόταν τον Αύγουστο στην Ελλάδα για να διεκδικήσει το δεύτερο ευρωπαϊκό τρόπαιο της καριέρας του. Και σίγουρα δεν φανταζόταν ότι θα έμπαινε στη συγκεκριμένη αίθουσα δεκάδες ακόμα φορές στο μέλλον...



Η κούπα χάθηκε όπως είχε έρθει εκείνη της Βουδαπέστης, στα πέναλτι. Οι επόμενοι μήνες δεν πήγαν καλά για τον Μεντιλίμπαρ και τη Σεβίλλη του, με το διαζύγιο να έρχεται σύντομα και τον Βάσκο να κυκλοφορεί, πλέον, ελεύθερος. Την ίδια ώρα, ένας άλλος Ισπανός, ο Ντιέγκο Μαρτίνεθ, πάσχιζε να επαναφέρει τον Ολυμπιακό στον ίσιο δρόμο αλλά βαριές ήττες με ΠΑΟΚ και Φράιμπουργκ έδωσαν τέλος στις ελπίδες να συμβεί αυτό.

Ακολούθησε η έλευση του Κάρλος Καρβαλιάλ και ένας Ιανουάριος γεμάτος μεταγραφές, τον οποίον διαδέχτηκε ένας Φεβρουάριος που μπήκε στραβά για τους «ερυθρόλευκους». Ο Πορτογάλος προπονητής αποχαιρέτησε με συνοπτικές διαδικασίες μετά και την ήττα με κάτω τα χέρια στη Λεωφόρο και κάπου εκεί άνοιξε ο δρόμος για να δουλέψει για πρώτη φορά στη ζωή του ο Μεντιλίμπαρ εκτός των ισπανικών συνόρων...

Στις 10 Φεβρουαρίου 2024, οι Πειραιώτες υποδέχονταν τον ΟΦΗ στο άδειο Καραϊσκάκη, έχοντας στον πάγκο των Σωτήρη Συλαϊδόπουλο. Λόγω κάποιων συγκυριών που αφορούσαν κυρίως άδειες, στο γήπεδο για λογαριασμό του σταθμού και του σάιτ, βρέθηκε το απρόσμενο δίδυμο Ηρακλής Αντύπας-Γιάννης Πολιάς.

Λίγο μετά την έναρξη της αναμέτρησης διαπιστώθηκε ότι είχε αφιχθεί και ο νέος προπονητής των Πειραιωτών, συνεπώς έγινε και η απαραίτητη ενημέρωση προς τον παραγωγό του bwinΣΠΟΡ FM που ήταν εκείνη την ώρα στον αέρα.

Ο Μεντιλίμπαρ είχε επιστρέψει στο Καραϊσκάκη, αυτή τη φορά για να αναλάβει την ομάδα που το αποκαλεί σπίτι της. Στα πηγαδάκια των δημοσιογραφικών, πριν τη σέντρα και στο ημίχρονο υπήρχε αβεβαιότητα ανάμεσα στους ρεπόρτερ για το μέλλον, μετά και τη δεύτερη αλλαγή προπονητή.

«Αδερφέ, εμένα με νοιάζει το Κύπελλο στο μπάσκετ...», μία από τις χαρακτηριστικές ατάκες, καθώς πλησίαζε και το Final 8!

Εντέλει, ο Βάσκος είδε τη νέα του ομάδα να νικά εύκολα τον ΟΦΗ. Το ντεμπούτο του βέβαια θα γινόταν υπό εντελώς διαφορετικές συνθήκες, σε ευρωπαϊκό ματς με τη Φερεντσβάρος μερικές ημέρες μετά, λίγο πριν ανηφορίσει στην Τούμπα!

Το τι ακολούθησε από την αμέσως επόμενη μέρα, δεν χρειάζεται να υπενθυμιστεί. Ο Ολυμπιακός βρήκε τον στρατηγό του, ο Μέντι βρήκε ένα σπίτι μακριά από τη Χώρα των Βάσκων. Και η συνάντηση του Γκουαρδιόλα με τον Μουρίνιο στο Φάληρο, που δεν έγινε ποτέ πραγματικότητα, έμοιαζε πλέον τόσο μακρινή και αδιάφορη...

ON DEMAND: Όλα τα ρεπορτάζ στο επίσημο κανάλι του bwinΣΠΟΡ FM στο youtube