Το προφίλ της Γάνδης

Θεωρητικά βατή κλήρωση είχε ο ΠΑΟΚ στη φάση των «16» του Europa League, καθώς θα κληθεί να αντιμετωπίσει τη Γάνδη.

Η βελγική ομάδα ιδρύθηκε το μακρινό 1864 ως γυμναστικός σύλλογος και το 1900 «γεννήθηκε» το ποδοσφαιρικό τμήμα, που έχει να επιδείξει μέχρι τώρα ένα πρωτάθλημα (το 2015), τρία Κύπελλα και ένα Super Cup, ενώ μετέχει ανελλιπώς στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις από το 2015 και μετά.

Προπονητής των «βούβαλων», ο 58χρονος Βέλγος Χάιν Βανχάζεμπρουκ, με τον άλλοτε ποδοσφαιριστή του Ολυμπιακού, Βάντις Οτζίτζα-Οφόε να φορά το περιβραχιόνιο του αρχηγού.

Στο ρόστερ ξεχωρίζουν επίσης ο Μαροκινός Ταρίκ Τισουνταλί, καθώς και ο πολύπειρος Λορέν Ντεπουάτρ.

Αυτήν την στιγμή, η Γάνδη καταλαμβάνει την 5η θέση στο βελγικό πρωτάθλημα, με 46 βαθμούς σε 28 αγωνιστικές, έχοντας μάλιστα τη δεύτερη καλύτερη άμυνα, με παθητικό 27 τερμάτων.

Στην Ευρώπη φέτος, ξεκίνησε από τον 2ο προκριματικό γύρο του Europa Conference League και έφτασε στους ομίλους αποκλείοντας κατά σειρά Βαλερένγκα, Ρίγα και Ράκοφ, προτού τερματίσει πρώτη σε όμιλο με Παρτίζαν, Φλόρα Ταλίν και Ανόρθωση.

Αυτή θα είναι η πρώτη φορά που θα τεθεί αντιμέτωπη με ομάδα από την Ελλάδα.