Προπονητής γυμναστικής καταδικάστηκε σε κάθειρξη 90 ετών επειδή βιντεοσκοπούσε κρυφά κορίτσια

Ένας πρώην προπονητής γυμναστικής καταδικάστηκε σε φυλάκιση 90 ετών επειδή βιντεοσκοπούσε κρυφά νεαρές αθλήτριες την ώρα που άλλαζαν ρούχα ή χρησιμοποιούσαν την τουαλέτα σε γυμναστήριο του Μισισιπή, όπου εργαζόταν, όπως ανακοίνωσαν ομοσπονδιακοί εισαγγελείς.

Ο Σον Γκάρντνερ από την Αϊόβα είχε συλληφθεί τον Αύγουστο του 2025. Η ποινή επιβλήθηκε αφού ο 39χρονος δήλωσε ένοχος για τρεις κατηγορίες που αφορούν την παραγωγή παιδικού πορνογραφικού υλικού.

«Η σημερινή καταδίκη στέλνει ένα αδιαμφισβήτητο μήνυμα: όσοι στοχεύουν τα παιδιά μας θα εντοπιστούν, θα διωχθούν ποινικά και θα λογοδοτήσουν στο μέγιστο βαθμό που προβλέπει ο νόμος», δήλωσε οΕισαγγελέας των ΗΠΑ για τη Νότια Περιφέρεια του Μισισιπή. «Η ποινή διασφαλίζει ότι ο Γκάρντνερ θα περάσει το υπόλοιπο της ζωής του πληρώνοντας το τίμημα για τη συντριπτική ζημιά που προκάλεσε».

Σύμφωνα με τους εισαγγελείς, ο δράστης βιντεοσκοπούσε κρυφά ανήλικες αθλήτριες γυμναστικής στην τουαλέτα ενός γυμναστηρίου στην πόλη Πέρβις, κατά τη διάρκεια της θητείας του ως προπονητής εκεί, μεταξύ 2017 και 2018. Η έρευνα εις βάρος του προπονητή ξεκίνησε αφότου το U.S. Center for SafeSport έλαβε καταγγελίες για ανάρμοστη συμπεριφορά του Γκάρντνερ απέναντι σε ανήλικες αθλήτριες, ανέφεραν οι εισαγγελείς. Στη συνέχεια, το SafeSport ενημέρωσε τις αρχές επιβολής του νόμου. Όπως δήλωσαν οι εισαγγελείς, κατά τη διάρκεια έρευνας στο σπίτι του στην Αϊόβα, οι αρχές εντόπισαν σε ηλεκτρονικές συσκευές εικόνες και βίντεο που έδειχναν ανήλικες να αλλάζουν ρούχα. Πολλά από τα βίντεο, τα οποία φαίνεται να έχουν ληφθεί από κρυφή κάμερα, απεικόνιζαν ανήλικες που αναγνωρίστηκαν ως πρώην μαθήτριες του Γκάρντνερ στο γυμναστήριο.

Ο Γκάρντνερ έχει επίσης κατηγορηθεί για σεξουαλική κακοποίηση γυμναστριών στην Αϊόβα, όπου εργαζόταν ως προπονητής στο «Chow’s Gymnastics and Dance Institute» στο West Des Moines — μια φημισμένη σχολή γνωστή για την εκπαίδευση Ολυμπιονικών. Πρώην μαθήτριές του στην ακαδημία κατήγγειλαν στην αστυνομία —και ανέφεραν λεπτομερώς σε αγωγές— ότι ο δράστης φέρεται να τις εκμεταλλεύτηκε σεξουαλικά κατά τη διάρκεια της θητείας του ως προπονητής τους. Ο Γκάρντνερ έχει διωχθεί ποινικά μόνο σε σχέση με τις κρυφές βιντεοσκοπήσεις πρώην μαθητριών του στο Μισισιπή. «Ο Σον Γκάρντνερ διέπραξε φρικτές και ασυγχώρητες πράξεις, χειραγωγώντας και κακοποιώντας παιδιά, ενώ παράλληλα πρόδωσε τη βαθιά εμπιστοσύνη που έδειξαν στο πρόσωπό του οι οικογένειές τους», δήλωσε ο ειδικός πράκτορας επικεφαλής του γραφείου του FBI. «Είναι μια καθοριστική στιγμή: αποδόθηκε δικαιοσύνη. Τα θύματά του μπορούν να βρουν παρηγοριά γνωρίζοντας ότι δεν θα έχει ποτέ ξανά την ευκαιρία να βλάψει άλλο παιδί».