Σφαιρόπουλος: «Κρατήσαμε το ρυθμό μας με την άμυνα»

Ο τεχνικός των πρωταθλητών τόνισε πως αντιμετώπισαν πιεστική ατμόσφαιρα κόντρα σε μια ομάδα που έχει αλλάξει επίπεδο και στάθηκε στα άστοχα ελεύθερα σουτ στο πρώτο ημίχρονο, αλλά και στο χαρακτήρα που έδειξαν στο δεύτερο μέρος, όπου βγήκαν σε αιφνιδιασμούς και σημείωσαν εύκολα καλάθια. Απένειμε στα εύσημα στον Παπανικολάου, «αποθέωσε» Άρη και Ουάιτ και διευκρίνισε πως ο Χάντερ μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο.

Αναλυτικά: «Συγχαρητήρια στους παίκτες μας για τη νίκη επί ενός αξιόμαχου και αξιόλογου αντιπάλου. Ξέραμε πόσο δύσκολο ματς ήταν, ο Άρης έχει ανέβει επίπεδο. Ξέραμε πως η ατμόσφαιρα θα ήταν πιεστική για τους παίκτες μας. Στο πρώτο ημίχρονο, παίξαμε καλά, είχαμε ελεύθερα σουτ, αλλά πολλά ήταν άστοχα, όπως και λέι απ. Δυστυχώς, δεν ήμασταν εύστοχοι. Λόγω της άμυνάς μας, κρατήσαμε τον έλεγχο του ματς. Αυτό ήταν το "κλειδί", όταν παίζεις καλή άμυνα, έχεις περισσότερες πιθανότητες να νικήσεις.

Ο Άρης είχε ένα "ξέσπασμα’" στην τρίτη περίοδο με τον Ουάιτ, που ήταν άποντος στο πρώτο ημίχρονο. Στο δεύτερο ημίχρονο, το ματς ήταν ντέρμπι, ο Άρης, μάλιστα, πήρε και διαφορά πέντε πόντων, αλλά σε εκείνο το σημείο δείξαμε χαρακτήρα, παίξαμε καλή άμυνα, δεν δεχτήκαμε καλάθι, αλλά όχι μόνο αυτό, κλέψαμε μπάλες, τρέξαμε και πετύχαμε τρία καλάθια. Σίγουρα, σε ένα "κλειστό" ματς, όταν μια ομάδα παίρνει διαφορά είναι σημαντικό, γι’ αυτό και επισημαίνω αυτό το σημείο. Εμείς δεν σταματήσαμε να πιστεύουμε και στο τέλος δείξαμε ψυχραιμία και "καθαρό" μυαλό και πήραμε τη νίκη που πιστεύω πως αξίζαμε.

Συγχαρητήρια και καλή τύχη στον Άρη. Θέλω να δώσω συγχαρητήρια σε όλο το τιμ μου, όλοι έχουν πέσει πάνω στην ομάδα και, ο καθένας από το πόστο του, προσπαθεί να βοηθήσει τους παίκτες. Η ομάδα έχει πολλούς συνεχόμενους "τελικούς".

Ο Παπανικολάου έχει παίξει στον Ολυμπιακό και έχει βοηθήσει κι αυτός να πάρει η ομάδα δύο ευρωπαϊκά και ένα πρωτάθλημα. Είμαστε χαρούμενοι που είναι μαζί μας. Ο Ολυμπιακός είναι ομάδα συνόλου και ο καθένας έχει το δικό του ρόλο. Ο καθένας μπαίνει και δίνει τον καλύτερό του εαυτό. Η συλλογική προσπάθεια είναι μεγάλη και ο καθένας δίνει τον καλύτερό του εαυτό.

Ο Άρης παίζει καλό μπάσκετ, έχει έμπειρους Έλληνες, αθλητικούς Αμερικανούς και "γεμάτο" και καλό ρόστερ. Ξέραμε πως ο Ουάιτ είναι καλός σουτέρ. Στο πρώτο ημίχρονο δεν σκόραρε, ξέραμε, όμως, ότι θα προσπαθήσει να σκοράρει, γιατί είναι καλός σουτέρ. Δείξαμε ψυχραιμία και αντιδράσαμε.

Ο Χάντερ έχασε τις αισθήσεις του όταν έπεσε κάτω. Δεν ξέρουμε αν έχει διάσειση, θα πάει στο νοσοκομείο να κάνει εξετάσεις. Σίγουρα, όμως, δεν μπορούσε να αγωνιστεί στη συνέχεια».