Σοβαρός Παναθηναϊκός, «κατοστάρης» και τώρα… όλα για όλα

Ο Παναθηναϊκός εμφανίστηκε με τη δέουσα σοβαρότητα στην κρισιμότατη αναμέτρηση με τη Μονακό και έφτασε στην 4η συνεχόμενη νίκη του, με δεύτερη διαδοχική «κατοστάρα» (107-97), αν και στο φινάλε καρδιοχτύπησε τους φίλους του, αφού λίγο έλειψε να χάσει τη μεγάλη διαφορά που είχε χτίσει. Τώρα ο «επτάστερος» πάει να τα παίξει όλα για όλα στην καυτή τριάδα των εκτός έδρας αγώνων με Χάποελ Τελ Αβίβ, Μπαρτσελόνα και Βαλένθια.

Σε ένα ακόμα ματς πάντως οι «πράσινοι» μπήκαν κάπως μουδιασμένα, μόνο που αυτή τη φορά έμοιαζαν… ματιασμένοι στην επιθετική λειτουργία τους και (αντιθέτως) ήταν πιο συγκεντρωμένοι στην άμυνα. Είναι χαρακτηριστικό ότι στο πρώτο δεκάλεπτο πέτυχαν μόλις 15 πόντους, ενώ οδήγησαν τους φιλοξενούμενους σε 7 λάθη σε αυτό το διάστημα, δίχως ωστόσο να τα εξαργυρώσουν όπως έπρεπε.

Επιπροσθέτως, οι παίκτες του Αταμάν ήταν απελπιστικά άστοχοι έξω από τα 6,75μ.: στα πρώτα 13 λεπτά είχαν 0/10 τρίποντα! Μάλιστα, οι περισσότερες προσπάθειες εξ αυτών ήταν με ιδανικές προϋποθέσεις. Στο 14’ έσπασε το… ρόδι ο Χουάντσο με το πρώτο εύστοχο τρίποντο του «τριφυλλιού» και κάπου εκεί τα πράγματα πήραν τον δρόμο τους: το 24-24 μετατράπηκε σε 52-35 στο φινάλε του ημιχρόνου με τους γηπεδούχους να έχουν 5/8 τρίποντα στο τελευταίο 6λεπτο του πρώτου μέρους.

Κάπως έτσι ο «επτάστερος» έκανε τη δουλειά και έχτισε μεγάλες διαφορές, φτάνοντας μέχρι και το +19. Παρ’ όλα αυτά, χαλάρωσε υπερβολικά στην τελική ευθεία του αγώνα και επέτρεψε στη Μονακό να κλείσει την ψαλίδα και να προκαλέσει καρδιοχτύπια στους γηπεδούχους, που παραλίγο να χύσουν την καρδάρα με το γάλα χάνοντας την υπερκάλυψη της διαφοράς με την οποία είχαν ηττηθεί στον πρώτο γύρο. Εντέλει, οι «πράσινοι» κατάφεραν να υπερασπιστούν τις διψήφιες διαφορές τους μέχρι το φινάλε και να πετύχουν το ιδανικό για εκείνους.

Σε ατομικό επίπεδο, είδαμε τον Ναν να κουβαλάει επιθετικά την ομάδα (25 πόντοι), παρότι το παράκανε σε κάποιες περιπτώσεις έξω από τα 6,75μ. Άξιοι συμπαραστάτες του ο θετικότατος Σορτς (12 πόντοι, 5 ασίστ, 3 ριμπάουντ, 2 κλεψίματα), που εκμεταλλεύτηκε τα λεπτά που πήρε ελλείψει Γκραντ, ο Σλούκας, ο οποίος είχε ανάγκη ένα τέτοιο ματς για να βρει το χέρι του εκτελεστικά (10 πόντοι, 7 ασίστ), αλλά και ο Λεσόρ, που για μια ακόμα φορά έδωσε διαφορετική διάσταση στο παιχνίδι της ομάδας μέσα από τη ρακέτα, παρότι είναι φανερό ότι ακόμα δεν βρίσκεται στο 100%.

Ο Χουάντσο ήταν ο σταθερός και γνωστός Χουάντσο που ξέρουμε, ενώ οι Τολιόπουλος και Φαρίντ έφεραν φρεσκάδα, καθαρό μυαλό και ενέργεια ερχόμενοι από τον πάγκο. Ιδιαίτερη μνεία θα κάνουμε για τον Γκριγκόνις, ο οποίος επανήλθε στη δράση μετά από καιρό και φρόντισε να προσφέρει τόσο σε σκορ από την περίμετρο (2/2 τρίποντα), όσο και σε… βρώμικη δουλειά σε άμυνα και ριμπάουντ, θυμίζοντας λίγο από τον Γκρίγκο του 2024.

Μοναδικό ψεγάδι στην εμφάνιση του «τριφυλλιού» η προβληματική αμυντική λειτουργία του στο δεύτερο ημίχρονο, όπου δέχθηκε 62 πόντους, με τους φιλοξενούμενους να έχουν 7/15 τρίποντα, 17 ασίστ και μόλις δύο λάθη σε αυτό το διάστημα. Οι «πράσινοι» δεν κατάφεραν να σταματήσουν και να αναχαιτίσουν τον ασταμάτητο Οκόμπο, ο οποίος πέτυχε 24 πόντους και μοίρασε 13 ασίστ (με μηδέν λάθη), έχοντας 19 πόντους και 8 τελικές πάσες μετά την ανάπαυλα!

Η ουσία λοιπόν είναι ότι ο Παναθηναϊκός ανέβηκε στο 20-14 και παραμένει σε τροχιά εξάδας, ενόσω διατηρεί ζωντανές τις ελπίδες του και για την τετράδα. Το πλέον σημαντικό είναι ότι πλέον αρχίζει να… ρολάρει ως ομάδα και να ικανοποιεί τον κόσμο του. Τώρα όμως αρχίζουν τα δύσκολα…