Θα είμαστε εκεί!

Παρούσα για έβδομη φορά στην ιστορία της και τρίτη σερί θα είναι η Ελλάδα σε ένα Μουντομπάσκετ. Η FIBA κατά τη συνεδρίαση της Κεντρικής της Επιτροπής στη Βαρκελώνη αποφάσισε να δώσει στην «επίσημη αγαπημένη» μια από τις τέσσερις κάρτες ελεύθερης συμμετοχής (ή αλλιώς… wild cards). Τις υπόλοιπες τρεις πήραν Βραζιλία, Τουρκία και Φινλανδία, ενώ θεατές του Παγκοσμίου Κυπέλλου, όπως από τη διοργάνωση της Ισπανίας (30/8-14/9) και στο εξής θα λέγεται ο θεσμός, έμειναν οι Κίνα (που αποσύρθηκε την τελευταία στιγμή), Ρωσία, Βοσνία, Καναδάς, Ισραήλ, Νιγηρία, Πολωνία, Κατάρ και Βενεζουέλα, ενώ Ιταλία και Γερμανία είχαν αποσυρθεί από τη διεκδίκηση προ λίγων ημερών.

Μετά την εξέλιξη αυτή, η Εθνική αυτομάτως αποφεύγει τα προκριματικά για το Ευρωμπάσκετ της Ουκρανίας το 2015 στο οποίο προκρίνεται απευθείας, ενώ την προσεχή Δευτέρα θα συμμετέχει στην κλήρωση για το Παγκόσμιο Κύπελλο που θα γίνει στη Βαρκελώνη (20:00 ώρα Ελλάδας) για να μάθει τους αντιπάλους της στην πρώτη φάση, όπου σχηματίζονται τέσσερις όμιλοι των έξι ομάδων (οι τέσσερις πρώτοι κάθε γκρουπ περνούν στα νοκ άουτ), αλλά και την πόλη στην οποία θα αγωνίζεται. Οι αγώνες της πρώτης φάσης θα γίνουν σε Μπιλμπάο, Γρανάδα, Γκραν Κανάρια και Σεβίλλη, ενώ της τελικής φάσης σε Βαρκελώνη και Μαδρίτη.

Υπενθυμίζεται πως στο Μουντομπάσκετ εξασφαλισμένη παρουσία πέρα από την οικοδέσποινα Ισπανία και την χρυσή ολυμπιονίκη ομάδα των ΗΠΑ είχαν άλλες 18 ομάδες: Γαλλία, Λιθουανία, Κροατία, Σλοβενία, Ουκρανία και Σερβία από την Ευρώπη, Μεξικό, Πουέρτο Ρίκο, Αργεντινή και Δομινικανή Δημοκρατία από την Αμερική, Ανγκόλα, Αίγυπτος και Σενεγάλη από την Αφρική, Ιράν Φιλιππίνες και Κορέα από την Ασία, καθώς και Αυστραλία και Νέα Ζηλανδία από την Ωκεανία.

Η Ελλάδα πληρούσε όλα τα κριτήρια για να πάρει μία wild card. Έχει συνεπή και πετυχημένη παρουσία στις μεγάλες διοργανώσεις, κάτι που μαρτυρά και η πέμπτη θέση της στην παγκόσμια κατάταξη (υπολειπόταν μόνο της Ρωσίας μεταξύ των διεκδικητριών). Παράλληλα το άθλημα είναι εξαιρετικά δημοφιλές στην Ελλάδα, οι Έλληνες παίκτες είναι φημισμένοι σε όλη την Ευρώπη και πλέον πετυχαίνουν και στο ΝΒΑ, υπάρχει εξασφαλισμένο τηλεοπτικό συμβόλαιο για τη μετάδοση των αγώνων της διοργάνωσης, ενώ και η περίφημη «δωρεά» που απαιτεί η FIBA είχε εξασφαλιστεί από χρήματα της τράπεζας χορηγού της Εθνικής. Ασφαλώς έπαιξαν ρόλο και οι διασυνδέσεις του προέδρου της ΕΟΚ, Γιώργου Βασιλακόπουλου, στην παγκόσμια ομοσπονδία.

Επόμενο μέλημα της ομοσπονδίας, τώρα, είναι η πρόσληψη προπονητή εγνωσμένης αξίας (ακούγονται τα ονόματα των Σφαιρόπουλου, Κατσικάρη, ακόμη και πιθανή επιστροφή Γιαννάκη), ο οποίος θα κληθεί να δημιουργήσει μια ισχυρή ομάδα. Η συμμετοχή στο Μουντομπάσκετ σημαίνει πως τα περισσότερα, αν όχι όλα, τα μεγάλα ονόματα του ελληνικού μπάσκετ θα δώσουν το «παρών» στην προσεχή διοργάνωση, συμπεριλαμβανομένων και των τριών ΝΒΑερ, Κουφού, Καλάθη και Αντετοκούνμπο, για τους οποίους θα γίνει ταξίδι στις ΗΠΑ το Φεβρουάριο.