«Χρυσός» Σγουρόπουλος στο απλό νέων του βελγικού Οπεν, πήρε και το ασημένιο στο διπλό

Με πορεία χωρίς αμφισβήτηση, αναδείχτηκε πρωταθλητής στο απλό νέων, επιβεβαιώνοντας το ρόλο του πρώτου φαβορί. Επιπλέον, με τον Νορβηγό συμπαίκτη του, Μπόργκαρ Χάουγκ, κατέκτησε το ασημένιο μετάλλιο στο διπλό.

Αυτή ήταν η δεύτερη πρωτιά στο απλό για τον Σγουρόπουλο σε τουρνουά του World Junior Circuit, έπειτα από εκείνη στην Κροατία το 2016. Ήρθε δε, ελάχιστες ημέρες μετά το τρόπαιο του Παναγιώτη Γκιώνη στο επαμειβόμενο όπεν της διεθνούς ομοσπονδίας στο Ζάγκρεμπ για να τονίσει κι άλλο τη δυναμική της ελληνικής επιτραπέζιας αντισφαίρισης στο εξωτερικό.

Ο πρωταθλητής Ευρώπης του απλού νέων το 2017 εμφανίστηκε σε πολύ καλή κατάσταση στο Βέλγιο λίγους μήνες πριν υπερασπιστεί τον τίτλο του και παράλληλα θα έχει σημαντικό όφελος στην παγκόσμια κατάταξη.

Στον τελικό, νίκησε με 4-1 σετ τον Πολωνό Πρέμισλαβ Βάλατσεκ.

Ως νούμερο 1 φαβορί, ο 18άχρονος άσος πήγε στην κορυφή σε ταμπλό των «32» και στον πρώτο γύρο κατέβαλε τον Πορτογάλο Σάμουελ Ντα Σίλβα με 4-0 σετ (11-3, 11-6, 12-10, 11-7). Ο αθλητής από την Ιβηρική Χερσόνησο είχε προκριθεί ως δεύτερος από το δέκατο γκρουπ.

Στη 16άδα, ο Σγουρόπουλος αντιμετώπισε τον Βέλγο Νίκολας Ντεγκρός. Είχε κάποια πίεση, αλλά παρουσίασε ξανά σταθερότητα στην απόδοσή του για να φτάσει σε νέα νίκη με 4-0 (11-7, 11-5, 11-9, 11-7).

Στα προημιτελικά, ο Σγουρόπουλος συνάντησε τον Γάλλο Φλοριάν Μπουρασό, που είναι χαμηλότερα και από τον Ντεγκρός στην παγκόσμια κατάταξη. Ωστόσο, το υψηλό επίπεδο γενικά των Γάλλων αθλητών επιβεβαιώθηκε και σε αυτήν την περίπτωση. Ο πρωταθλητής μας επικράτησε με 4-1, αλλά πολύ πιο δύσκολα από ό,τι μπορεί να δείχνει το τελικό σκορ.

Ξεκάθαρο φαβορί ήταν ο Ελευσίνιος άσος και στον ημιτελικό. Τέθηκε αντιμέτωπος με το συμπαίκτη του στο διπλό, τον Νορβηγό Μπόργκαρ Χάουγκ, και επιβλήθηκε με 4-0. Τα σετ 11-8, 11-7, 11-7 και 11-9. Τον πρώτο λόγο είχε και στον τελικό απέναντι στον Πολωνό Πρέμισλαβ Βάλατσεκ. Ο Σγουρόπουλος επικράτησε με 4-1 και πρόσθεσε μία ακόμα μεγάλη επιτυχία στο παλμαρέ του (11-6, 11-4, 7-11, 11-5, 11-3).

Στο διπλό νέων έγινε ταμπλό των «32». Ως δεύτερο φαβορί του αγωνίσματος, ο Σγουρόπουλος και ο Νορβηγός συμπαίκτης του, Μπόργκαρ Χάουγκ, πέρασαν χωρίς αγώνα τον πρώτο γύρο και στη 16άδα έδωσαν ντέρμπι με τους Γάλλους Ζουλ Καβάιγ/Μπιλάλ Χαμάς.

Έχασαν το πρώτο σετ, πήραν με διαφορά τα δύο επόμενα, ισοφαρίστηκαν και τελικά επικράτησαν 3-2 και στην παράταση του πέμπτου σετ (8-11, 11-2, 11-3, 7-11, 16-14)!

Το μεσημέρι της Πέμπτης είχαν γερό προημιτελικό με τους Βέλγους Νίκολας Ντεγκρός/Αντριέν Ρασενφόσε. Έχασαν ξανά το πρώτο σετ, αλλά αντέδρασαν εξαιρετικά και με καλύτερες επιλογές στα κρισιμότερα σημεία επικράτησαν με 3-1 κι εξασφάλισαν θέση στα μετάλλια (8-11, 11-6, 11-8, 12-10).

Οι Πολωνοί Κάσπερ Πέτας/Λούκας Βατσόβιακ ήταν το εμπόδιο στα ημιτελικά. Ο Σγουρόπουλος και ο αριστερόχειρας παρτενέρ του έκαναν ένα ακόμα καλό συνδυαστικό παιχνίδι, επέβαλαν την τακτική τους και με σκορ 3-1 προκρίθηκαν στον τελικό (11-6, 11-7, 4-11, 11-6).

Εκεί, συνάντησαν το πρώτο φαβορί του διπλού νέων τους Ιάπωνες Αότο Ασάζου και Τακέρου Κασίβα. Έγινε σπουδαίο ματς, Σγουρόπουλος και Χάουγκ βρέθηκαν δύο φορές πίσω στα σετ και ισοφάρισαν ισάριθμες, ώσπου κάμφθηκαν με 3-2 (12-14, 11-6, 8-11, 11-4, 8-11).