Μισός αποκλεισμός

Ο Άρης ηττήθηκε με 71-64 από τη Βαλένθια στο Αλεξάνδρειο στον πρώτο προημιτελικό του Eurocup και πλέον χρειάζεται νίκη με περισσότερους από εφτά πόντους στην Ισπανία για να πάρει την πρόκριση στο Φάιναλ Φορ που θα γίνει στη Βιτόρια. Κλαρκ και Ντικούδης οι διασωθέντες για την ομάδα του Ντέιβιντ Μπλατ. Νίλσεν και Μαρίνοβιτς οι κορυφαίοι για τις «νυχτερίδες». Την Μεγάλη Τετάρτη, 31 Μαρτίου, η ρεβάνς στην Ισπανία.

Το ματς

Η ομάδα του Ντέιβιντ Μπλατ άρχισε το παιχνίδι ιδιαίτερα αγχωμένη. Οι επιλογές των «κιτρίνων» ήταν κακές και έτσι οι Ισπανοί κατάφεραν να προηγηθούν νωρίς με 8-2, αλλά ο Άρης με σερί 7-0 πέρασε μπροστά για πρώτη φορά με 9-8. Οι «νυχτερίδες», όμως, αντέδρασαν, είχαν πλάνο και ρυθμό και παίρνοντας λύσεις από Νίλσεν και Μαρίνοβιτς αύξησαν και πάλι τις αποστάσεις (21-13) με επιμέρους σκορ 9-2.

Ο Ματ Γουόλς ήταν κακός, το ίδιο και ο Κλαρκ με αποτέλεσμα η ομάδα του Ντέιβιντ Μπλατ να μην μπορεί να βρει ρυθμό αφού δύο από τους βασικούς της σκόρερ δεν έδειχναν σε καλή βραδιά. Η ομάδα του Νέβεν Σπάχια συνέχισε να διατηρεί το προβάδισμα (23-30), αλλά ο Άρης άρχισε να παίζει έξυπνα και κατάφερε να «ψαλιδίσει» τη διαφορά. Οι περισσότερες μπάλες πήγαιναν στα χέρια του Άντριου Μπετς με τον Άγγλο να δίνει πόντους και τους γηπεδούχους να μειώνουν σε 31-29. Ο Μαρίνοβιτς, όμως, ήταν εξαιρετικός και με συνεχόμενους πόντους βοήθησε τη Βαλένθια να κλείσει το πρώτο ημίχρονο όντας μπροστά στο σκορ με 37-34.

Οι παίκτες του Άρη μπήκαν και στο δεύτερο ημίχρονο χωρίς συγκέντρωση και έτσι η Βαλένθια κατάφερε να διατηρήσει τη διαφορά και μάλιστα να την αυξήσει (50-41) με τον Νίλσεν να κάνει τη μεγαλύτερη ζημιά. Ένα επιμέρους 7-3, όμως, στο τελευταίο τρίλεπτο της τρίτης περιόδου επέτρεψε στους γηπεδούχους να μειώσουν σε 53-48. Όσο περνούσε η ώρα, οι παίκτες του Άρη «πνίγονταν» από το άγχος, κάτι που εκμεταλλεύτηκε η Βαλένθια και έφτασε στο +10 (60-50), αλλά οι παίκτες του Μπλατ βρήκαν τα ψυχικά αποθέματα και μείωσαν σε 62-58. Ο Μαρίνοβιτς, όμως, αφού έκανε πρώτα επιθετικό φάουλ στον Μπάρλο, το οποίο δεν χρεώθηκε, πέτυχε τρίποντο-μαχαιριά κάνοντας το 65-58. Αυτό το τρίποντο ουσιαστικά «σκότωσε» κάθε προσπάθεια ανάκαμψης και το τελικό 64-71 κάνει τη ρεβάνς να μοιάζει βουνό για τον Άρη.

Δεκάλεπτα: 13-21, 34-37, 48-53, 64-71

Άρης (Μπλατ): Κλαρκ 14, Αργυρόπουλος, Μπετς 8, Ρίτσαρντσον, Χατζηβρέττας 11, Ντικούδης 12, Σκορδίλης, Πάουνιτς, Κακιούζης, Μπάρλος 9, Μάιλς 2, Γουόλς 8.

Βαλένθια (Σπάχια): Πέροβιτς 4, Κλαβέρ 2, Σιμεόν, Λίστσουκ 7, Μαρίνοβιτς 18, Γκαρθία, Μαρτίνεθ 3, Πιετρούς 3, Ντε Κολό 12, Κελάτι 8, Νίλσεν 14.

Επιμέλεια: Αντώνης Κατσίκης