To «αντίο» του Μίκαελ Σουμάχερ

Η ταχύτητα των πιλότων στην F1 είναι καθοριστική για να ανέβουν στο βάθρο, όμως όταν κάποιος είναι κορυφαίος έχει πάντα και το σωστό timing να στρέφει τα φώτα της δημοσιότητας πάνω του. Έτσι και ο Μίκαελ Σουμάχερ, έχοντας επίγνωση και βάσει των αριθμών ότι είναι ο κορυφαίος πιλότος στην ιστορία της F1, διάλεξε την καταλληλότερη ώρα για να ανακοινώσει την απόσυρσή από την ενεργό δράση ενώ παράλληλα κατάφερε να βάλει «φωτιά», έστω και προσωρινά, στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα, κατακτώντας την 1η θέση στο Ιταλικό Γκραν Πρι.

Πριν δύο χρόνια, όταν ο 35χρονος Σουμάχερ κατακτούσε τον 7ο παγκόσμιο τίτλο του είχε δηλώσει: «Ξέρω ότι θα απογοητεύσω πολλούς από εσάς, αλλά δεν πρόκειται να τα παρατήσω». Δύο χρόνια μετά, έφτασε το πλήρωμα του χρόνου για το Γερμανό που ξέρει καλύτερα από κάθε άλλον τις αντοχές και κυρίως τα αντανακλαστικά του.

Μετά την ολοκλήρωση του Γκραν Πρι στη Μόντσα της Ιταλίας, ο «Σούμι» ανακοίνωσε πως στο τέλος της σεζόν θα εγκαταλείψει την ενεργό δράση. Όταν εκείνος ακόμη βρισκόταν στο βάθρο και πανηγύριζε μια ακόμη σπουδαία νίκη, η Ferrari εξέδωσε ανακοίνωση (Download >>> [Επίσημη ανακοίνωση της Ferrari (pdf)]) προς τον Τύπο, όπου και επίσημα ανέφερε ότι ο 37χρονος Γερμανός θα αποσυρόταν από την ενεργό δράση μετά το τέλος της σεζόν και πως τη θέση του θα έπαιρνες ο Κίμι Ραϊκόνεν. Ωστόσο, στην ανακοίνωση τονιζόταν ότι ο επτά φορές Παγκόσμιος Πρωταθλητής θα συνέχιζε να προσφέρει τις υπηρεσίες του στη Ferrari από κάποιο άλλο πόστο. Στην φορτισμένη συναισθηματικά, συνέντευξη Τύπου που ακολούθησε ο Σουμάχερ επιβεβαίωσε την είδηση αυτή.

@2@«Είναι μια πολύ σημαντική μέρα για μένα. Έχει γίνει πολλή συζήτηση για το μέλλον μου. Όλος ο κόσμος ενδιαφέρεται και θέλει να μάθει τι θα γίνει. Αυτή είναι η σωστή στιγμή. Αυτός ήταν ο τελευταίος αγώνας μου στη Μόντσα. Στο τέλος της σεζόν αποσύρομαι. Χωρίς την οικογένειά μου, την σύζυγό μου και τα παιδιά μου δεν υπήρχε περίπτωση να καταφέρω όλα αυτά που έχω καταφέρει. Θέλω να ευχαριστήσω όλους τους ανθρώπους που με στήριξαν στις ομάδες που εργάστηκαν, από τον πρώτο μέχρι τον τελευταίο. Λάτρεψα κάθε στιγμή με όλα τα καλά και τα κακά, τις στιγμές που κάνουν τη ζωή ξεχωριστή. Όλα αυτά τα χρόνια στη Φόρμουλα-1 ήταν εντυπωσιακά, ειδικά αυτά που πέρασα μαζί με τους φίλους μου στη «Σκουντερία». Σύντομα, θα αφοσιωθώ αποκλειστικά στην οικογένειά μου. Τώρα προέχει το παγκόσμιο πρωτάθλημα το οποίο και σκοπεύω να το κατακτήσω».