Ικανό για την ιστορική πρόκριση το Νοτρ Νταμ

Τη νίκη, στην παράταση, επί του Μπάτλερ με 67-64 δύσκολα θα την ξεχάσει ο προπονητής του γνωστού κολλεγίου της Ιντιάνα. Όχι μόνο γιατί αγωνιστικά το ματς… έσπασε καρδιές και κρίθηκε στη λεπτομέρεια. Πριν τον αγώνα ο 56χρονος Μπρέι έμαθε πώς η μητέρα του απεβίωσε σε ηλικία 84 ετών. Η Μπέτι Μπρέι υπήρξε Ολυμπιονίκης στην κολύμβηση με την Εθνική των ΗΠΑ στους Αγώνες του 1956. Οι παίκτες του ενημερώθηκαν μετά την ολοκλήρωση της πρόκρισης, που έφερε το Νοτρ Νταμ απέναντι στο Ουιτσίτα για τη Sweet 16. Αν περάσει στην Elite 8 θα είναι η πρώτη φορά που οι «Ιρλανδοί» προχωρούν τόσο στη March Madness μετά το 1979! Οι Σόκερς είναι προσεκτική ομάδα στην άμυνα και το γεγονός πώς απέκλεισαν το Κάνσας, στον προηγούμενο γύρο, αποτελεί παράσημο.

Σύνολο με καθαρά επιθετικό ένστικτο είναι το Νοτρ Νταμ, που δίνεται οριακό αουτσάιντερ για την πρόκριση σ΄ ένα από τα πιο μοιρασμένα ζευγάρια της φάσης. Η λογική λέει πώς η τριάδα των Βαστούρια, Γκραντ και Ντεμέτριους Τζάκσον θα κληθεί να τραβήξει πάλι κουπί, ενώ για το Ουιτσίτα θα χρειαστεί να ξεπεταχθεί κάποιος Κότον ή ΒανΦλιτ σαν μπροστάρης για την πρόκριση. Με το +1,5 στο Νοτρ Νταμ θα πάμε στον «άσο», πιστεύοντας πώς μπορεί ακόμη και την ιστορική νίκη το καθολικό κολλέγιο της Ιντιάνα. Όσον αφορά το Κεντάκι-Γουέστ Βιρτζίνια είναι παιχνίδι με προφανές φαβορί, αλλά ύπουλο χάντικαπ. Κι εκεί επάνω θα ρισκάρουμε. Τονίζοντας, εξ αρχής, πώς αν οι Γουάιλντκατς δεν περάσουν θα είναι έκπληξη μεγατόνων!

Με το ισχυρό Σινσινάτι η ομάδα του Τζον Καλιπάρι το έκανε να φαίνεται τόσο εύκολο… Χωρίς κανέναν παίκτη-πυλώνα για την άνετη πρόκριση, παρά μόνο με ομαδική δουλειά. Το Γουέστ Βιρτζίνια, στο κρίσιμο ματς με το Μέριλαντ που έκανε φοβερή χρονιά, είχε τέσσερις παίκτες με διψήφιο αριθμό πόντων. Αυτό είναι στοιχείο, το οποίο αν επαναλάβει δεν θα χάσει (για παράδειγμα) με πάνω από δεκαπέντε από τις «αγριόγατες». Ένα ζήτημα είναι πώς ο προπονητής Μπομπ Χάγκινς έχει την καλύτερη παράδοση που διαθέτει αντίπαλος του Καλιπάρι, κόντρα στον τεχνικό του Κεντάκι. Σε δέκα μεταξύ τους ματς ο Χάγκινς έχει 80% νίκες, δηλαδή οκτώ στα δέκα! Δεν είναι μικρό πράγμα, όσο κι αν οι Αμερικανοί δίνουν την πρόκριση στην Elite 8 στο Κεντάκι σε ποσοστά που αγγίζουν το 93%. Με το +13,5 πάμε στο «διπλό».

Η ΠΡΟΤΑΣΗ
735. ΝΟΤΡ ΝΤΑΜ (+1,5) – ΟΥΙΤΣΙΤΑ ΣΤΕΪΤ ΣΟΚΕΡΣ: 1 (1,75)
738. ΚΕΝΤΑΚΙ ΓΟΥΑΪΛΝΤΚΑΤΣ – ΓΟΥΕΣΤ ΒΙΡΤΖΙΝΙΑ (+1,35): 2 (1,75)