ΑΕΚ: Ο Μάγερ έρχεται ως πρωταγωνιστής της Κροατίας - Το γκολ στη Βραζιλία, οι μεγάλες διοργανώσεις και ο ρόλος του

Η ΑΕΚ δεν αποκτά απλώς έναν ποδοσφαιριστή με παραστάσεις από τη Bundesliga και τα κορυφαία ευρωπαϊκά πρωταθλήματα. Ο Λόβρο Μάγερ έρχεται στην Ελλάδα ως ένας από τους ενεργούς διεθνείς της Κροατίας, έχοντας εξελιχθεί τα τελευταία χρόνια σε βασικό κομμάτι μιας εθνικής ομάδας που εξακολουθεί να συγκαταλέγεται στις κορυφαίες ποδοσφαιρικές δυνάμεις της Ευρώπης.

Στα 28 του χρόνια, ο Κροάτης μεσοεπιθετικός έχει ήδη φορέσει 38 φορές τη φανέλα με το εθνόσημο, σημειώνοντας 9 γκολ, αριθμός ιδιαίτερα υψηλός για έναν ποδοσφαιριστή που δεν αγωνίζεται στην κορυφή της επίθεσης. Η εκτελεστική του δεινότητα, οι κινήσεις του χωρίς την μπάλα, αλλά και η ποιότητα στο τελευταίο τρίτο του γηπέδου, του έχουν επιτρέψει να εξελιχθεί σε μία από τις σημαντικότερες επιθετικές απειλές της Κροατίας από τη μεσαία γραμμή.

Ο Μάγερ αποτελεί μέλος της νέας γενιάς που καλείται να συνεχίσει την παράδοση των σπουδαίων Κροατών χαφ. Αγωνίστηκε δίπλα σε ποδοσφαιριστές όπως ο Λούκα Μόντριτς, ο Ματέο Κόβατσιτς, ο Μαρσέλο Μπρόζοβιτς και ο Ιβάν Πέρισιτς, κερδίζοντας σταδιακά ολοένα και πιο σημαντικό ρόλο στο αντιπροσωπευτικό συγκρότημα.



Η πρώτη μεγάλη διοργάνωση της καριέρας του ήταν το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2022 στο Κατάρ, όπου ο Ζλάτκο Ντάλιτς τον εμπιστεύθηκε σε ολόκληρη την πορεία της Κροατίας προς την κατάκτηση της 3ης θέσης. Ο Μάγερ αγωνίστηκε και στα επτά παιχνίδια της ομάδας του στη διοργάνωση, αποτελώντας μία από τις λύσεις από τον πάγκο. Χρησιμοποιήθηκε ως αλλαγή σε έξι αναμετρήσεις, ενώ στον μικρό τελικό απέναντι στο Μαρόκο ξεκίνησε για πρώτη φορά ως βασικός. Παρά τον συμπληρωματικό του ρόλο στα περισσότερα παιχνίδια, κατάφερε να αφήσει έντονο το αποτύπωμά του, πετυχαίνοντας ένα γκολ στη νίκη της Κροατίας με 4-1 επί του Καναδά στη φάση των ομίλων.

Ωστόσο, η πιο χαρακτηριστική στιγμή του στο Κατάρ ήρθε στον προημιτελικό με τη Βραζιλία. Μετά το 1-1 της παράτασης, οι Κροάτες οδήγησαν το παιχνίδι στη διαδικασία των πέναλτι και ο Μάγερ ανέλαβε να εκτελέσει το δεύτερο πέναλτι της ομάδας του. Με απόλυτη ψυχραιμία νίκησε τον Άλισον, έκανε το 2-0, εκμεταλλευόμενος και το χαμένο πέναλτι του Ροντρίγκο, βάζοντας τις βάσεις για μία από τις μεγαλύτερες εκπλήξεις του τουρνουά. Λίγα λεπτά αργότερα πανηγύρισε μαζί με τους συμπαίκτες του τον ιστορικό αποκλεισμό της «Σελεσάο» και την πρόκριση της Κροατίας στα ημιτελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου.



Οι εμφανίσεις του στο Κατάρ επιβεβαίωσαν πως αποτελούσε ήδη έναν ποδοσφαιριστή έτοιμο να σταθεί στο υψηλότερο επίπεδο. Από εκείνο το σημείο και μετά όχι μόνο δεν έχασε τη θέση του στην εθνική ομάδα, αλλά καθιερώθηκε ακόμη περισσότερο στις επιλογές του Ντάλιτς.

Αυτό αποτυπώθηκε και στο Euro 2024 της Γερμανίας. Παρά τον πρόωρο αποκλεισμό των Κροατών από τη φάση των ομίλων, ο Μάγερ αγωνίστηκε και στα τρία παιχνίδια της ομάδας του, ξεκινώντας βασικός στα δύο και περνώντας ως αλλαγή στο τρίτο, επιβεβαιώνοντας πως αποτελεί μία από τις σταθερές επιλογές του ομοσπονδιακού τεχνικού.

Ένα από τα πιο ενδιαφέροντα στοιχεία του παιχνιδιού του αφορά τη θέση στην οποία χρησιμοποιείται. Στη συντριπτική πλειονότητα της συλλογικής του καριέρας, είτε στη Ντιναμό Ζάγκρεμπ, είτε στη Ρεν, είτε στη Βόλφσμπουργκ, ο Μάγερ αγωνίζεται στον άξονα, είτε ως «8άρι» είτε ως καθαρό «δεκάρι», έχοντας τον ρόλο του βασικού οργανωτή.

Στην εθνική Κροατίας, όμως, τα δεδομένα είναι αρκετές φορές διαφορετικά. Ο Ζλάτκο Ντάλιτς τον χρησιμοποιεί πολύ συχνά στις πλευρές της επίθεσης, κυρίως στο δεξί άκρο, δίνοντάς του την ελευθερία να συγκλίνει προς τον άξονα και να λειτουργεί ως ένας επιπλέον δημιουργός. Με αυτόν τον τρόπο καταφέρνει να χωρέσει ταυτόχρονα περισσότερους ποιοτικούς κεντρικούς μέσους, χωρίς να στερείται τη δημιουργικότητα και την ποιότητα του Μάγερ.

Παρά το γεγονός ότι ξεκινά από τα άκρα, ο Κροάτης κάθε άλλο παρά κλασικός εξτρέμ είναι. Αναζητά συνεχώς χώρους ανάμεσα στις γραμμές, παίζει με το κεφάλι ψηλά, συνδυάζεται άψογα με τους συμπαίκτες του και διαθέτει εξαιρετικό αριστερό πόδι τόσο στην τελική πάσα όσο και στις εκτελέσεις εκτός περιοχής. Δεν είναι τυχαίο ότι αρκετές από τις πιο επικίνδυνες στιγμές του με την εθνική προέρχονται από κινήσεις προς τον άξονα, παρότι η αρχική του θέση βρίσκεται στις πτέρυγες.

Η καλή του κατάσταση επιβεβαιώθηκε και στην τελευταία του συμμετοχή με την Κροατία. Στη φιλική αναμέτρηση απέναντι στη Βραζιλία, την 1η Απριλίου, ήταν εκείνος που πέτυχε το μοναδικό γκολ της ομάδας του στην ήττα με 3-1, φτάνοντας τα εννέα τέρματα με το εθνόσημο και αποδεικνύοντας ότι εξακολουθεί να αποτελεί μία από τις σημαντικότερες επιθετικές λύσεις της χώρας του.



Όλα τα παραπάνω εξηγούν γιατί η ΑΕΚ επενδύει σημαντικά στην περίπτωσή του. Ο Μάγερ δεν έρχεται μόνο με τη φήμη ενός ποιοτικού μέσου από τη Bundesliga, αλλά ως ένας ποδοσφαιριστής που έχει ήδη καταγράψει σημαντικές παραστάσεις σε Παγκόσμιο Κύπελλο και Euro, έχει καθιερωθεί στην εθνική Κροατίας και διαθέτει την ευελιξία να αγωνιστεί τόσο στον φυσικό του ρόλο στον άξονα όσο και στις πλευρές, ανάλογα με τις ανάγκες της ομάδας του. Για την Ένωση, πρόκειται για μια μεταγραφή που προσθέτει όχι μόνο ποιότητα, αλλά και προσωπικότητα, εμπειρία και ποδοσφαιρική ωριμότητα από το υψηλότερο δυνατό επίπεδο.