Η Γιουνάιτεντ, ο Αμερικανός και το καζίνο (Sportday / Χρ.Χαραλαμπόπουλος)

Mέχρι το Σαββατοκύριακο –το αργότερο– θα έχει αποσαφηνιστεί η τρίτη και ίσως τελευταία προσπάθεια του Αμερικανού πολυεκατομμυριούχου Μάλκολμ Γκλέιζερ να εξαγοράσει τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Ο Γκλέιζερ προσέγγισε τους δύο Ιρλανδούς μεγαλομετόχους του συλλόγου, τους Μάγκνιερ και ΜακΜάνους, για να εξαγοράσει τις μετοχές τους. Οι δύο Ιρλανδοί έχουν το 28,8% των μετοχών της Γιουνάιτεντ, ενώ ο Γκλέιζερ το 28,1%. Στην περίπτωση που οι Ιρλανδοί πουλήσουν το μερίδιό τους, ο Αμερικανός θα καταθέσει πρόταση για την εξαγορά και των υπόλοιπων μετοχών.

Η προσέγγιση των δύο Ιρλανδών είναι η τελευταία λύση που έχει ο Γκλέιζερ για να πετύχει το στόχο του, αφού τον περασμένο μήνα το διοικητικό συμβούλιο των «κόκκινων διαβόλων» απέφυγε να συστήσει ως συμφέρουσα στους μετόχους της ομάδας την πρόταση εξαγοράς του Αμερικανού. Μια πρόταση που έφτανε στο ύψος του 1 δισ. και 280 εκατομμυρίων ευρώ. Ορισμένοι οικονομικοί αναλυτές, πάντως, υποστηρίζουν ότι το διοικητικό συμβούλιο της Γιουνάιτεντ θα έπρεπε να συστήσει ως συμφέρουσα την πρόταση του Αμερικανού, αφού θα απέφερε ένα ποσοστό κέρδους 12% ανά μετοχή. Ομως, όπως ακριβώς η ένωση των μικρομετόχων της Μάντσεστερ που κατέχουν το 18% των μετοχών, έτσι και το διοικητικό συμβούλιο της ομάδας δεν βλέπει με καλό μάτι την «επίθεση» του Γκλέιζερ, γιατί πιστεύει ότι θα φορτώσει με ένα χρέος τουλάχιστον 500 εκατομμυρίων ευρώ τη Γιουνάιτεντ, που για περισσότερα από 10 χρόνια έχει θετικούς ισολογισμούς. Ο λόγος αποτυχίας της προηγούμενης πρότασης εξαγοράς του Γκλέιζερ οφείλεται στο γεγονός ότι δεν μπόρεσε να εγγυηθεί στους δύο Ιρλανδούς θέση στο νέο διοικητικό συμβούλιο που θα προέκυπτε μετά την εξαγορά, όπως επίσης ότι δεν είχε τη δυνατότητα να τους καταβάλει άμεσα το ποσό των 420 εκατομμυρίων ευρώ που ζητούσαν για τις μετοχές τους. Αυτή τη φορά το επιτελείο του Γκλέιζερ είναι αισιόδοξο ότι θα καταφέρει να πείσει τους Ιρλανδούς, αφού έχει τα χρήματα που ζήτησαν.

Οι Ιρλανδοί, αν πουλήσουν τις μετοχές τους, με τα λεφτά που τους δίνει ο Γκλέιζερ θα έχουν αποκομίσει κέρδος σχεδόν 110 εκατομμυρίων ευρώ. Κέρδη, όμως, θέλει να αποκομίσει και η Γιουνάιτεντ ανεξαρτήτως της τύχης που θα έχει η τρίτη προσπάθεια του Γκλέιζερ για την εξαγορά. Ετσι, προχθές ο εμπορικός διευθυντής της Γιουνάιτεντ Αντι Ανσον ανακοίνωσε την πρόθεση της ομάδας να δημιουργήσει ένα νέο πολυχώρο ψυχαγωγίας κοντά στο «Ολντ Τράφορντ», που θα διαθέτει ένα ξενοδοχείο πέντε αστέρων, έξι διαφορετικά εστιατόρια, ένα σπα πλήρως εξοπλισμένο, ένα τεράστιο καφέ μπαρ, ένα καζίνο και «μερικά» καταστήματα στην ίδια έκταση, που θα διαθέτει και άνετους χώρους πάρκινγκ. Την πραγματοποίηση αυτού του σχεδίου, που πρέπει πρώτα να εγκριθεί από τη βρετανική κυβέρνηση, θα αναλάβει η Γιουνάιτεντ σε συνεργασία με την αμερικανική εταιρεία τυχερών παιχνιδιών και ψυχαγωγίας Las Vegas Sands. Το δημοτικό συμβούλιο της πόλης αποφάσισε να υποστηρίξει την πρόταση της Μάντσεστερ, αφού οι άδειες των καζίνο που μπορεί να χορηγήσει η κυβέρνηση με το νέο νόμο για τα τυχερά παιχνίδια, που ψηφίστηκε στις αρχές της χρονιάς, είναι περιορισμένες και δίνονται υπό πολύ αυστηρές προϋποθέσεις.

Η εκτίμηση για το συνολικό ύψος της επένδυσης, στην περίπτωση που πραγματοποιηθεί, κυμαίνεται γύρω στο 1,5 δισ. δολάρια και αναμένεται να δημιουργήσει περίπου 2.000 νέες θέσεις εργασίας. Η Γιουνάιτεντ στην πρότασή της αναφέρει ότι θα δημιουργήσει η ίδια ένα νέο σταθμό μετρό στη περιοχή στην οποία θα ανεγερθεί το συγκρότημα, ενώ παράλληλα δεσμεύεται να βελτιώσει τις οδικές προσβάσεις. Πάντως, αν εγκριθεί το καζίνο της Μάντσεστερ, θα έρχεται δεύτερη, αφού ήδη η Κόβεντρι από τον περασμένο Αύγουστο λειτουργεί δικό της καζίνο στο χώρο του γηπέδου της.