Επιτέλους, γενηθήτω... πλέι οφ (Sportday / Νίκος Παπαδογιάννης)

Είδατε; Πιάνει πάντοτε αυτό το κόλπο. Μόλις γράφουμε ότι κάποιες ομάδες ατιμάζουν τα πλέι οφ, τις κάνουμε και πεισμώνουν, οπότε, αίφνης γενηθήτω πλέι οφ! Το δήλωσε ο Αλέξης Κυρίτσης ορθά κοφτά, αμέσως μετά την ισοφάριση χθες στο Μαρούσι: «Είδαμε ότι ορισμένοι μας ξέγραψαν και πεισμώσαμε. Μίλησε ο εγωισμός μας. Ξέρουμε ότι ο Ολυμπιακός είναι ομάδα ανώτερη, αλλά θα παλέψουμε, τουλάχιστον για να τον δυσκολέψουμε».

Αυτό ζητάμε εμείς οι ουδέτεροι. Προσπάθεια μέχρις εσχάτων. Δεν υπάρχει πιο θλιβερό θέαμα στον αθλητισμό, από μια ομάδα που κατεβαίνει στο γήπεδο για να ηττηθεί. Η εικόνα των δύο πρώτων ημιτελικών (Ολυμπιακός-Μαρούσι πολλά-με-λίγα και Παναθηναϊκός-Αρης πολλά-με-λίγα) ήταν οικτρή, για ένα πρωτάθλημα που βαυκαλίζεται ότι είναι ανταγωνιστικό και ελκυστικό. Τέσσερις ομάδες που έπαιζαν με το κορμί στο σήμερα και το μυαλό στο αύριο.

Χθες, όμως, τα δεδομένα άλλαξαν. Η ζεστασιά της έδρας βοήθησε τους ηττημένους του χθες να αισθανθούν πιο αισιόδοξοι και να καταθέσουν ένα «γαμώτο» στο παρκέ. Και, αν για τον Αρη τα νύχια της «πράσινης λερναίας ύδρας» αποδείχθηκαν υπερβολικά κοφτερά, το Μαρούσι κατάλαβε γρήγορα ότι υπάρχουν θηρία και θηρία. Ο χθεσινός Ολυμπιακός δεν δάγκωνε. «Κρύος» από την ξένοιαστη ως τώρα πορεία του στα πλέι οφ (τρεις περίπατοι σε ισάριθμους αγώνες) και ελάχιστα σκληραγωγημένος το τελευταίο δίμηνο, προέβαλε ελάχιστη αντίσταση και νικήθηκε εύκολα.

Το χειρότερο για τους «ερυθρόλευκους» ήταν ότι παρουσίασαν σημάδια αποδιοργάνωσης και άφησαν να φανούν ξανά κάποια ανησυχητικά συμπτώματα ξεχασμένα στο παρελθόν. Για παράδειγμα, η αδυναμία του Τάιους Εντνι να βρει λύσεις απέναντι σε μια άμυνα σωστά προσαρμοσμένη πάνω του. Ο Αμερικανός επέτρεψε στον Μπλάκνεϊ να πατήσει το γκάζι (με 13 πόντους και άψογα ποσοστά) στο α' ημίχρονο, μπέρδεψε τη δική του ομάδα με κακές πάσες και άτσαλα σουτ, ώσπου υποχρέωσε τον Καζλάουσκας να τον αποσύρει στον πάγκο, από το 25 κιόλας. Αν ο Ολυμπιακός επέστρεψε στο κόλπο από το 12 του 28ου λεπτού, το έκανε με κουμανταδόρο πότε τον Αργυρόπουλο και πότε τον Παπαμακάριο.

Αλλά χωρίς βοήθεια από τον Εντνι και δίχως ήρωες της κρίσιμης στιγμής, ο Ολυμπιακός δεν μπορεί να κερδίσει αντίπαλο σοβαρό, μεθοδικό και αποφασισμένο. Οι 65 πόντοι που πέτυχαν οι «ερυθρόλευκοι» (17,2 κάτω από το φετινό τους μέσο όρο) δείχνουν τι ακριβώς συνέβη χθες στο Μαρούσι. Ταυτοχρόνως, γεννούν την υποψία ότι αυτή η σειρά μπορεί τελικά να έχει μέλλον.

Για τον Παναθηναϊκό, τι να πούμε που να μην έχει ήδη ειπωθεί; Οταν το μακρινό σουτ δίνει λύσεις σε βαθμό καταιγιστικό και όταν ο αντίπαλος μοιάζει με ακυβέρνητο βαπόρι, η ομάδα του Ομπράντοβιτς μοιάζει ακατανίκητη. Στο 22ο λεπτό, ο πρωταθλητής είχε ήδη 11/23 τρίποντα, χωρίς μάλιστα να συνεισφέρουν οι συνήθεις ύποπτοι Λάκοβιτς, Αλβέρτης, Στσεπάνοβιτς. Ο Σπανούλης είχε 4/5, ο Τσαρτσαρής 3/5, ο Διαμαντίδης 3/5, ο Λάκοβιτς μόλις 1 στα 6. Κάθε τρίποντο έκοβε τα πόδια των «κιτρινόμαυρων» και έβγαζε την κερκίδα από την εξίσωση. Το δεύτερο ημίχρονο ήταν πια παιχνιδάκι.
Ουσιαστικά, ο Αρης ξεκινάει από σήμερα προετοιμασία για τον μικρό τελικό, από όπου ποντάρει να κερδίσει το εισιτήριο για την Ευρωλίγκα. Φαντάζεστε, όμως, να βρει απέναντί του τον Ολυμπιακό;