Το ρίσκο του Νικολαΐδη που τείνει να γίνει παράλογο (Sportday / Βασίλης Σαμπράκος)

Οι λόγοι της καθυστέρησης στην πρόσληψη προπονητή, τα ραντεβού που δεν οδήγησαν σε «γάμο» και ο κίνδυνος να πάει η ΑΕΚ στα προκριματικά του Τσάμπιονς Λιγκ με σχεδιασμό που θα εκτελεστεί σε χρόνο dt ή με τεχνικό που δεν θα έχει επιλέξει ρόστερ και συνεργάτες.

Τις ημέρες του Πάσχα, όταν κατέληγε οριστικά στην απόφαση να μην προσφέρει νέο συμβόλαιο στον Φερνάντο Σάντος, ο Ντέμης Νικολαΐδης δεν μπορούσε καν να φανταστεί ότι σαράντα ημέρες αργότερα δεν θα είχε ήδη αρχίσει να συνεργάζεται με τον νέο προπονητή της ΑΕΚ.

Αφενός επειδή τον καιρό εκείνο είχε ήδη στο μυαλό του τους επιθυμητούς διαδόχους του Πορτογάλου και αφετέρου επειδή δεν πίστευε ότι θα δυσκολευόταν τόσο να βρει έναν προπονητή με τα χαρακτηριστικά που επιθυμούσε. Ο πρόεδρος της ΑΕΚ περνά αυτό το Σαββατοκύριακο ασχολούμενος με τον προγραμματισμό της νέας σεζόν, με την πίστη ότι στα μέσα της εβδομάδας θα έχει αποκτήσει τον βασικό συνομιλητή και συμμέτοχο στη λήψη των αποφάσεων. Το ρίσκο που έχει πάρει (να αλλάξει προπονητή πριν από προκριματική φάση Τσάμπιονς Λιγκ και να καθυστερήσει την εκτέλεση του σχεδιασμού της νέας σεζόν) είναι ήδη μεγάλο. Αν όμως περάσει και αυτή η εβδομάδα δίχως πρόσληψη προπονητή, το ρίσκο θα έχει γίνει τεράστιο. Διότι σε μια τέτοια περίπτωση η ΑΕΚ της νέας σεζόν είτε θα σχεδιαστεί «στο πόδι» είτε θα σχεδιαστεί δίχως τη συμμετοχή του προπονητή στη λήψη των αποφάσεων. Και στις δύο αυτές περιπτώσεις ο κίνδυνος να μην επιτύχει η ΑΕΚ υψηλούς στόχους τη νέα σεζόν θα είναι κάτι παραπάνω από ορατός. Θα είναι ευδιάκριτος.

Η έρευνα

Ο Νικολαΐδης άρχισε την έρευνα αναζήτησης προπονητή από τα μέσα Φεβρουαρίου, τότε που ακόμα δεν είχε οριστικά αποφασίσει ότι θα χωρίσει με τον Σάντος. Εψαχνε 40άρη προπονητή, του οποίου η διαδρομή να πείθει ότι έχει υψηλές φιλοδοξίες, ότι παίζει επιθετικά, ότι έχει θεωρητικό υπόβαθρο και ότι αρέσκεται να «φτιάχνει» παίκτες. Ξεχώρισε συγκεκριμένους προπονητές και άρχισε τα ταξίδια ανά την Ευρώπη για να τους γνωρίσει από κοντά. Είχε πειστεί ότι δεν έπρεπε να ακολουθήσει την «πεπατημένη», δηλαδή να στείλει προσφορές σε προπονητές, με μόνη εγγύηση το βιογραφικό τους. Συνάντησε αρκετούς για να μιλήσει, να ακούσει τις απόψεις τους, να τους αναλύσει το σχέδιο που θέλει να εφαρμόσει στην ΑΕΚ και να δει πώς θα το υποδεχθούν. Και εκ των υστέρων έστειλε σε αρκετούς dvd με αγώνες της ΑΕΚ από τη σεζόν που έκλεισε, ζητώντας μια ανάλυση για τις ικανότητες της ομάδας και των ποδοσφαιριστών και τις ανάγκες ενίσχυσης του ρόστερ.

Ο εκλεκτός

Στις αρχές του Μαρτίου είχε καταλήξει στον εκλεκτό του, τον οποίο είχε συναντήσει σ' ένα από τα ταξίδια στο εξωτερικό και είχε μιλήσει αναλυτικά για τα σχέδιά του για την ΑΕΚ. Ο -πιθανότατα Γάλλος- προπονητής ζήτησε χρόνο για να το σκεφτεί και να απαντήσει αν είναι έτοιμος να ταξιδέψει στην Αθήνα για τελική διαπραγμάτευση και υπογραφή συμβολαίου. Λίγο μετά τα μέσα Μαρτίου όμως απάντησε ότι αποφάσισε να μείνει στην ομάδα που εργαζόταν.
Ο Νικολαΐδης είχε πιστέψει ότι θα «ψήσει» τον συγκεκριμένο προπονητή και έτσι στο διάστημα αυτό της αναμονής έκανε το λάθος να σταματήσει το ψάξιμο. Το δεύτερο λάθος που έκανε ήταν ότι «φρέναρε» και τον Ιλια Ιβιτς, από τον οποίο ζήτησε να μην ψάχνει προπονητή εκείνο το διάστημα. Οταν άρχισε να καταλαβαίνει ότι δεν θα κατάφερνε να φέρει στην Ελλάδα τον συγκεκριμένο τεχνικό, άρχισε και πάλι την έρευνα. Προσέγγισε αρκετούς προπονητές, έφερε κάποιους από αυτούς στην Αθήνα για να τους συναντήσει από κοντά και να συζητήσει. Και διέγραφε από τη λίστα του όσους αρνούνταν να κάνουν προκαταρκτικά ραντεβού χωρίς εξασφάλιση ότι θα δεχθούν πρόταση από την ΑΕΚ, διότι είχε αποκλείσει το ενδεχόμενο να προσλάβει προπονητή δίχως να τον γνωρίσει και να βεβαιωθεί ότι αξίζει να επενδύσει επάνω του.

Μία από τις επιλογές που εξέτασε ο Νικολαΐδης ήταν η πρόσληψη ενός Ολλανδού προπονητή, ο οποίος δεν είχε ξανακαθίσει μόνος σε πάγκο ομάδας Α' κατηγορίας. Επρόκειτο για προπονητή με εμπειρία σε ακαδημία συλλόγου και στη θέση του βοηθού πρώτης ομάδας, για τον οποίο είχε καλές συστάσεις. Στο μυαλό του προέδρου της ΑΕΚ ήταν η ιδέα να τοποθετήσει δίπλα του τον Γενς Μπάνγκσμπο, σε ρόλο τεχνικού συμβούλου και έναν Ελληνα πρώην ποδοσφαιριστή με τάση να γίνει προπονητής σε ρόλο βοηθού. Εγκατέλειψε όμως αυτή την ιδέα επειδή δεν πείστηκε ότι ο συγκεκριμένος Ολλανδός, τον οποίο συνάντησε αρκετές φορές, ήταν η ιδανική επιλογή και συνέχισε την εξέταση των άλλων ονομάτων που είχε στη λίστα του, ζητώντας συγχρόνως από τον Ιλια Ιβιτς να συνεχίσει τη δική του έρευνα.

Ο Βαλβέρδε

Ο Ιβιτς ήταν αυτός που «ανακάλυψε» τον Ερνέστο Βαλβέρδε, τον οποίο ο Νικολαΐδης συνάντησε στην Αθήνα. Τον συνάντησε όμως προτού τον «ψάξει» για να σχηματίσει εικόνα για τη διαδρομή και τις ικανότητές του. Τον άφησε να φύγει δίχως πρόταση από την Ελλάδα. Και εκ των υστέρων, όταν συγκέντρωσε στοιχεία για το βιογραφικό του, τα οποία τον οδήγησαν στην εκτίμηση ότι άξιζε να συζητήσει διεξοδικά με τον Ισπανό για το ενδεχόμενο να συνεργαστούν, ήταν, όπως αποδείχθηκε, αργά. Διότι είχε προκύψει η Εσπανιόλ.

Ο Νικολαΐδης συνέχισε την αναζήτηση προπονητή που να συγκεντρώνει συγκεκριμένα χαρακτηριστικά: «χρονιές» που να δείχνουν ότι είναι ικανός να πετύχει τον στόχο της δημιουργίας μιας ομάδας που θα παίζει επιθετικά και θα έχει στη σύνθεσή της συχνά αρκετούς 20άρηδες. Το βλέμμα ήταν κυρίως στραμμένο σε Ολλανδία, Γαλλία, Ισπανία, Βέλγιο, Ελβετία. Με προτίμηση σε 40άρηδες, αλλά δίχως να αποκλείει την πρόσληψη προπονητή συνομήλικου με τον Σάντος, εφόσον διαπίστωνε ότι αυτός διατηρεί ακόμα υψηλές φιλοδοξίες. Παρ' όλο που άρχισε να αισθάνεται την πίεση του χρόνου, ο Νικολαΐδης επέμεινε και φέρεται να επιμένει στην επιλογή να μην υποβάλει πρόταση σε προπονητή προτού βεβαιωθεί μέσα από τη γνωριμία και τη διεξοδική συζήτηση γύρω από το ποδόσφαιρο και το σχέδιο που έχει για την ΑΕΚ ότι αυτός πληροί τα κριτήρια που εκείνος θέτει. Εχει κάνει συνειδητή επιλογή μολονότι αντιλαμβάνεται ότι κάθε μέρα που περνά δουλεύει σε βάρος της ΑΕΚ.

Οι υποψήφιοι

Ο πρόεδρος της ΑΕΚ φέρεται να έχει καταλήξει μαζί με τον Ιβιτς σε δύο-τρεις υποψήφιους που πληρούν τα κριτήρια της πρώτης έρευνας. Προφανώς θα ακολουθήσει την ίδια διαδικασία: θα συναντηθεί (αν δεν έχει συναντηθεί ήδη) μαζί τους για να μιλήσει και να σχηματίσει δική του άποψη για καθέναν από αυτούς. Θα ξεχωρίσει έναν, θα του κάνει πρόταση και θα ελπίζει ότι αυτός θα την αποδεχθεί. Αν αυτό δεν συμβεί εντός των επόμενων ημερών, το ρίσκο εκτός από υψηλό θα αρχίσει να γίνεται παράλογο. Κι αν ο Νικολαΐδης εισπράξει αρνητική απάντηση ή απαντήσεις, ο κίνδυνος να πάει απροετοίμαστη η ΑΕΚ στα προκριματικά του Αυγούστου θα χτυπά την πόρτα των γραφείων της ΠΑΕ.

Νικολαΐδης και Ιβιτς έχουν ήδη βρει παίκτες, όπως αποδεικνύεται από τις προτάσεις που κάνουν. Και έχουν ήδη αποφασίσει ποιους θα «κόψουν» από το ρόστερ της ΑΕΚ. Αν όλα αυτά όμως γίνουν δίχως τη συμμετοχή του νέου προπονητή, ο συντελεστής δυσκολίας της αποστολής που αυτός θα αναλάβει θα ανέβει σε δυσθεώρητο ύψος. Διότι ένας καινούργιος και πιθανότατα νεόφερτος στην Ελλάδα προπονητής θα πρέπει σε διάστημα 40 ημερών να μοντάρει μια ομάδα που θα προσπαθήσει να μπει σε όμιλο του Τσάμπιονς Λιγκ. Πόσες πιθανότητες επιτυχίας θα έχει υπό αυτές τις συνθήκες και με ένα ρόστερ που σχηματίστηκε δίχως την άποψή του; Πόσο αποτελεσματικός θα είναι αν δουλέψει με επιτελείο που δεν θα είναι της επιλογής του; Αν η ΑΕΚ φτάσει στην εποχή των παραπάνω ερωτήσεων, θα έχει βάλει ένα από τα μεγαλύτερα αγωνιστικά στοιχήματα στη σύγχρονη ιστορία της. Και δυστυχώς γι' αυτήν, οι πιθανότητες επιτυχίας θα είναι πολύ λιγότερες από αυτές της αποτυχίας. Αυτό τουλάχιστον διδάσκει η ελληνική ποδοσφαιρική ιστορία. Αν δεν υπήρχε μπροστά η προκριματική φάση του Τσάμπιονς Λιγκ, ο Νικολαΐδης θα είχε ακόμα την άνεση χρόνου για την επιλογή του προπονητή. Με τα προκριματικά να περιμένουν, όμως, η ΑΕΚ έχει ήδη εξαντλήσει τα περιθώρια χρόνου. Και έχει αρχίσει να παίζει με την τύχη της. Κι ας μην κάνει πράγματα στην τύχη.