Μικρός ο τελικός, μεγάλο το κίνητρο (Sportday / Εύη Μάνου)

Μόνο αγγαρεία δεν είναι το σημερινό παιχνίδι για τους ποδοσφαιριστές του Κλίνσμαν, οι οποίοι θέλουν να ευχαριστήσουν τον κόσμο με μια νίκη και ο κόσμος αυτούς με ένα ζεστό χειροκρότημα

Σε αντίθεση με την ΟΥΕΦΑ, που αμέσως μετά το Euro το 1980 κατάργησε τον μικρό τελικό ως «αχρείαστη ταλαιπωρία» για τις ομάδες που είχαν χάσει στα ημιτελικά, η ΦΙΦΑ τον διατηρεί και σήμερα στη Στουτγκάρδη έχουμε ένα ματς με το οποίο υπό άλλες συνθήκες δεν θα ασχολείτο κανείς.

Ομως η παρουσία της διοργανώτριας Γερμανίας αλλάζει τα δεδομένα. Υπάρχει η αίσθηση πως ο κόσμος θέλει να ευχαριστήσει την ομάδα για την προσπάθειά της –και αντίστροφα. Οπότε δεν μπορεί να αντιμετωπιστεί σαν αγγαρεία το παιχνίδι. Ο Γιούργκεν Κλίνσμαν προτίμησε η ομάδα του να κάνει προπόνηση στο Βερολίνο, όπως και στα προηγούμενα ματς. Ο Γενς Λέμαν, σε μια κίνηση fair play, είπε πως δεν έχει πρόβλημα να αγωνιστεί ο Ολιβερ Καν αν το επιθυμεί και πως για τον ίδιο η κόντρα τους ανήκει στο παρελθόν! Αν ο Κλίνσμαν πέτυχε κάτι σημαντικό, αυτό ήταν το ότι έφερε κοντά όλους τους παίκτες αυτό το διάστημα, κάτι που φαίνεται από τη σχέση που έχουν πλέον Λέμαν και Καν. Από ορκισμένοι εχθροί έφτασαν στο σημείο να μοιάζουν οι καλύτεροι φίλοι πριν από την ψυχοφθόρο διαδικασία των πέναλτι στο ματς με την Αργεντινή. Ο Κλίνσμαν σκέφτεται να δώσει χρόνο συμμετοχής και σε κάποιους άλλους, όπως τον Ρόμπερτ Χουτ στο κέντρο της άμυνας και τον Τόμας Χιτσλσπέργκερ αριστερά στα χαφ. Επιστρέφει ο Τόρστεν Φρινγκς, που η απουσία του μπορεί να ήταν ο βασικός λόγος της ήττας από την Ιταλία, ενώ θα λείπει ο Μίκαελ Μπάλακ λόγω του ότι το ιατρικό τιμ τού σύστησε να προφυλάξει το τραυματισμένο του γόνατο. Ο Μίροσλαβ Κλόζε, που διεκδικεί το «Χρυσό Παπούτσι» με 5 γκολ, έχοντας πίσω του τον συμπαίκτη του Λούκας Ποντόλσκι και τον Τιερί Ανρί με 3, είναι αμφίβολος επειδή εξακολουθεί να πονάει στη μέση. Αν δεν αγωνιστεί, θα πάρει τη θέση του ο Ολιβερ Νόιβιλ, που σε κανένα ματς αυτού του Μουντιάλ δεν ξεκίνησε βασικός.

Ο Ποντόλσκι έμαθε πως είναι υποψήφιος για τον τίτλο του καλύτερου νέου παίκτη στη διοργάνωση και δήλωσε κολακευμένος, αλλά τόνισε πως θα προτιμούσε να διεκδικούσε τον τίτλο του παγκόσμιου πρωταθλητή αύριο στο Βερολίνο. Ο Κλίνσμαν προέτρεψε τους ποδοσφαιριστές του να αντιμετωπίσουν πολύ σοβαρά το ματς και να δώσουν χαρά στον κόσμο, που στάθηκε δίπλα στην ομάδα παρά την πίκρα του αποκλεισμού. Ο Λέμαν αναφέρθηκε στο ζήτημα της παραμονής του Κλίνσμαν στην ομάδα και είπε πως εκφράζει όλους τους συμπαίκτες του όταν λέει πως θέλει να μείνει. «Ομως, όσο κι αν απογοητευτούμε, αν αποφασίσει να σταματήσει, πρέπει να τον καταλάβουμε. Εφερε στην ομάδα άλλον αέρα, νέους τρόπους προπόνησης και τακτικής και γενικά αισθανόμαστε καταπληκτικά με αυτόν στον πάγκο», ήταν τα λόγια του.