Η αβάσταχτη ειλικρίνεια του Ματσόν (Sportday / Νίκος Παπαδογιάννης)

H χθεσινή κλήρωση της Ευρωλίγκας ενδιέφερε ελάχιστα τον Παναθηναϊκό και τον Ολυμπιακό, όπως ενδιέφερε ελάχιστα την ΤΣΣΚΑ, την Τάου, τη Μακάμπι, την Μπαρτσελόνα και τις υπόλοιπες (όχι πολλές) μεγάλες δυνάμεις. Οι εκπρόσωποι των δύο «αιώνιων αντιπάλων» του ελληνικού μπάσκετ εμφανίστηκαν στο Μέγαρο Μουσικής στολισμένοι με φωτεινά χαμόγελα και άφθονη ξενοιασιά. Καλαμπούρισαν, κουβέντιασαν, αλληλοπειράχτηκαν και... χώρισαν σαν φίλοι.

«Ξέρουμε ότι το παιχνίδι αρχίζει για εμάς στη φάση των «16», για να μην πω απευθείας στα πλέι οφ», μου έλεγε στέλεχος του Παναθηναϊκού. «Η κλήρωση της πρώτου γύρου είναι για ομάδες όπως ο Αρης». Πάει να πει, για ομάδες που θα εμπλακούν στο μαγκανοπήγαδο «περνάω-δεν περνάω».

«Είναι σχεδόν αδύνατο να προκριθούμε στη δεύτερη φάση», είπε με παρρησία ο Αντρέα Ματσόν. Νόμιζε ο χριστιανός ότι έχει να κάνει με ρεαλιστές. Εγώ βέβαια κατάλαβα αμέσως ότι η Θεσσαλονίκη θα του κρεμάσει κουδούνια. Το ξέρετε δα το τροπάριο: «Αυτός ο κύριος δεν έχει καταλάβει σε ποιον σύλλογο δουλεύει». Σύσσωμος ο Αρης επιμένει να ζει στο παρελθόν. Οταν κάποιος του επισημαίνει ότι δεν έχουμε 1988, γίνεται εχθρός, εγκάθετος, σαμποτέρ. Και τα αυτογκόλ συνεχίζουν να μπαίνουν βροχηδόν.

Από τις δηλώσεις των «κόκκινων» και των «πράσινων» συγκράτησα στο μυαλό μόνο τη θαρραλέα εξαγγελία του Παναγιώτη Αγγελόπουλου. «Είμαστε ανάμεσα στα φαβορί», είπε το αφεντικό του Ολυμπιακού.

Το χάρηκα. Δεν είναι ενοχλητική η ψευδεπίγραφη σεμνότητα; Αν έλεγε ότι η ομάδα του «έχει στόχο να κερδίσει εμπειρίες», θα προκαλούσε θυμηδία και χλεύη. Δεδομένου ότι το φάιναλ φορ θα διεξαχθεί στην Αθήνα (4-6 Μαΐου 2007), τόσο ο Ολυμπιακός όσο και ο Παναθηναϊκός έχουν μοναδικό στόχο την κατάκτηση της κορυφής. Οτιδήποτε λιγότερο θα θεωρηθεί αποτυχία. Αν κάποιος από τους δύο επιχειρήσει να τοποθετήσει τον πήχη χαμηλότερα, θα παίζει κακόγουστο θέατρο.

Ο όμιλος του Παναθηναϊκού μοιάζει καμωμένος για «πράσινο» περίπατο. Οι αντίπαλοι είναι μέτριοι (αυτό ισχύει ακόμα και για την επικεφαλής του, Μακάμπι), τα δε ταξίδια εύκολα και γρήγορα, στην πλειονότητά τους. Από την Παρτίζαν, την Ολύμπια, τη Γιοβεντούτ, τη Ρόμα και την Τσιμπόνα δεν έχει να φοβηθεί τίποτα το «τριφύλλι». Η πρωτιά μπορεί να αποδειχθεί εύκολη υπόθεση.

Ο Ολυμπιακός θα ζοριστεί πολύ περισσότερο, ειδικά αν αργήσει να βρει τη χημεία της και ξεκινήσει με αγκομαχητό. Ακόμα και η «έκτη» ομάδα του ομίλου του, η Ντιναμό του Ιβκοβιτς, συμπεριλαμβάνεται στα θηρία. Προσθέστε στην εξίσωση τις Τάου, Εφές Πίλσεν, Κλιμάμιο και θα συμφωνήσετε ότι οι «ερυθρόλευκοι» κινδυνεύουν να μείνουν ακόμα και στην 5η θέση. Τουλάχιστον θα σκληραγωγηθούν και θα μπουν από νωρίς σε ρυθμό πολέμου.

Και ο Αρης; Το πρόγραμμα των πρώτων αγωνιστικών (με Φενερμπαχτσέ μέσα, Νάπολι έξω, Ορτέζ μέσα, τον εναρκτήριο μήνα) μπορεί να αποδειχθεί βολικό για γρήγορες νίκες, αλλά όταν γίνει η σούμα των 14 αγωνιστικών, αυτές δύσκολα θα ξεπεράσουν τις έξι. Οπότε η πρόκριση στη β' φάση είναι σχεδόν αδ...Συγγνώμη, καρντάσια, παρασύρθηκα.