Οι «δίδυμοι δράκοι» του ΠΑΟ (Sportday / Νίκος Παπαδογιάννης)

Ανέτοιμος, ξεανέτοιμος, κάτι παιχνιδάκια σαν το χθεσινοβραδινό με την Τσιμπόνα ο Παναθηναϊκός τα έχει για βούτυρο στο γλυκό ψωμί του. Τα κερδίζει με αυτόματο πιλότο. Και ο αυτόματος πιλότος του, έστω με συντεταγμένες διαφορετικές από τις περσινές, έχει αρχίσει σιγά σιγά να λειτουργεί.

Μολονότι είχε την Τσιμπόνα να αναπνέει στον σβέρκο του επί 30 λεπτά, ο Παναθηναϊκός δεν κινδύνευσε ούτε στο ελάχιστο χθες. Οι Κροάτες έμειναν στο κόλπο επειδή ανανέωσαν επιθέσεις και ανανέωσαν επιθέσεις επειδή τα περισσότερα σουτ των περιφερειακών τους (υπό την ασφυκτική πίεση των «δίδυμων δράκων» Διαμαντίδη και Χατζηβρέττα) ήταν της πυρκαγιάς. Η μπάλα έβρισκε στη στεφάνη και αναπηδούσε πέντε μέτρα μακριά από εκεί που την περίμεναν, με ενέργειες κατά κανόνα σωστές, ο Ντικούδης με τον Μπατίστ και τον Τομάσεβιτς.

Όμως καμία καλή ομάδα δεν μπορεί να χάσει από τέτοια μαγικά. Ο Παναθηναϊκός συνέχισε με σιγουριά και προσήλωση, οπότε έφτασε με άνεση στον στόχο του. Η αυτοσυγκέντρωση με την οποία έμπαινε στο γήπεδο φαινόταν από τα σερί που πετύχαινε στο ξεκίνημα των περιόδων: 6-0 στην πρώτη, 5-0 στη δεύτερη (όταν η Τσιμπόνα έμεινε χωρίς πόντο για πέντε λεπτά), 10-0 στην τρίτη, 11-2 στην τέταρτη, οπότε καθάρισε το ματς οριστικά και αμετάκλητα.

Τα τελευταία λεπτά αποτέλεσαν ιδανική ευκαιρία για να μπουν σιγά σιγά στο πνεύμα οι «νεοσύλλεκτοι» Γιαβτόκας και Ντελκ, αλλά και για να υπενθυμίσει το ταλέντο του ο Ντούσαν Σάκοτα. Το κοινό χειροκρότησε και τους τρεις, όταν πια αποφάσισε να σταματήσει τις χυδαίες βρισιές εναντίον του Κόκκαλη. Ο Παύλος Γιαννακόπουλος προσπάθησε να τους σταματήσει με χειρονομίες εξ αποστάσεως, αλλά του κάκου.

Πάντως, η προσέλευση των οπαδών του Παναθηναϊκού ήταν παραπάνω από ικανοποιητική. Μαζεύτηκαν στο ΟΑΚΑ επτά χιλιάδες βάζελοι, μολονότι η αναμέτρηση με την πρωταθλήτρια Κροατίας συνέπιπτε με την τηλεοπτική μετάδοση του ποδοσφαιρικού αγώνα με τη Μλάντα. Και δεν είναι δα κανένας ιδιαίτερα εμπορικός αντίπαλος η Τσιμπόνα.

Κατάλαβαν, φαίνεται, αυτό που κατάλαβαν πριν από αυτούς οι γαύροι το διήμερο που προηγήθηκε στην Ιταλία. Ευρωπαϊκή καταξίωση μπορούν να περιμένουν οι ελληνικές ομάδες μοναχά από το μπάσκετ. Επειδή, μάλιστα, ο Παναθηναϊκός είναι έξω από το ποδοσφαιρικό Τσάμπιονς Λιγκ, επιστράτευσε ακόμα και σεντόνι, πάλλευκο σαν παρθενικό, ίσο σε διαστάσεις με τον αγωνιστικό χώρο της αρένας του ΟΑΚΑ. Το κούνησαν ξυλοπόδαροι ντυμένοι στα πράσινα, με σάουντρακ τον ύμνο της Ευρωλίγκας!

Η βραδιά στην Καλογρέζα ξεκίνησε με το βίντεο των τελευταίων δευτερολέπτων του ντέρμπι με τον Ολυμπιακό από το μάτριξ του σταδίου (χάλασε ο κόσμος από τους πανηγυρισμούς) και ολοκληρώθηκε με τον Μπατίστ να μιλάει στο κοινό από το μικρόφωνο, σαν τενίστας που μόλις είχε κατακτήσει το Ρολάν Γκαρός! Άλλα κόλπα στο ΟΑΚΑ. Άργησε λίγο ο Παναθηναϊκός να ανοίξει την πόρτα προς τη νέα εποχή, αλλά με τα πολλά το αποφάσισε. Η ομάδα του, άλλωστε, είναι πρωτοπόρος εδώ και χρόνια.