Τέσσερις λαμπάδες, δύο μέτρα μπόι (Sportday / Νίκος Παπαδογιάννης)

Παιχνίδι ίδιο με το χθεσινό του Βελιγραδίου ο περσινός Παναθηναϊκός το κέρδισε σχεδόν από σύμπτωση, όταν τα απανωτά λέι απ των Σούπουτ και Πέροβιτς στο φινάλε της παράτασης βρήκαν σίδερο. Έντεκα μήνες αργότερα, ο πρωταθλητής Ελλάδας επέστρεψε στο σπίτι της Παρτίζαν και νίκησε σχετικά εύκολα, αφού κρατούσε όλα τα κλειδιά στα χέρια του στα τελευταία λεπτά.

Τι ήταν αυτό που έκανε τη διαφορά; Οχι βέβαια η παρουσία των Μπετσίροβιτς, Ντελκ, Ντικούδη και Γιαβτόκας ούτε η αξιοπρόσεκτη επιστροφή του Βούγιανιτς, αλλά η αυξημένη ωριμότητα των τεσσάρων παικτών που από το ξεκίνημα της περιόδου στηρίζουν στους ώμους τους το οικοδόμημα: Διαμαντίδης, Μπατίστ, Τσαρτσαρής, Χατζηβρέττας.

Ας ετοιμάσει τέσσερις λαμπάδες στο μπόι τους ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς. Οταν με το καλό φτάσουν οι υπόλοιποι στο επίπεδο απόδοσης που ο Σέρβος οραματίζεται, το κουαρτέτο των παλιών της ομάδας θα πρέπει να επαινεθεί δεόντως και να ανταμειφθεί με ορισμένες ανάσες. Ειδικά τα τρία Ελληνόπουλα που παίζουν συνεχώς μπάσκετ από τον Ιούλιο.

Οι φάσεις που έκριναν την αναμέτρηση θύμισαν ΣΕΦ. Οταν η τύχη του αγώνα κρεμόταν σε μία τεντωμένη κλωστή, πήραν τον νόμο στα χέρια τους ο Μπατίστ με τον Διαμαντίδη. Σε μία επίθεση που έμοιαζε χαμένη, ακριβώς δυόμισι λεπτά πριν από το φινάλε, ο Αμερικανός πήρε την μπάλα από τον Μπετσίροβιτς έξω από τη γραμμή του τριπόντου και σηκώθηκε χωρίς δισταγμό: 61-65, ο Παναθηναϊκός στη θέση του οδηγού.

Ακολούθησε ένα λάθος των άπειρων Σέρβων και, αμέσως μετά, η φάση που έκοψε τα ποδάρια των παικτών του Βουγιόσεβιτς και των παθιασμένων οπαδών της Παρτίζαν: άστοχο μακρινό σουτ του Μπετσίροβιτς, μάχη ανάμεσα στους ψηλούς για το ριμπάουντ και Διαμαντίδης.

Το φόλοου του ανθρώπου-χταπόδι από την Καστοριά έφερε τον Παναθηναϊκό στο +6 και ουσιαστικά τελείωσε τον αγώνα, 101 δευτερόλεπτα πριν ακουστεί η κόρνα. Οταν προσπάθησαν οι γηπεδούχοι να μειώσουν, μεταφέροντας το παιχνίδι μέσα στη ρακέτα, δέχθηκαν απανωτές τάπες από τον Τσαρτσαρή. Τους τελευταίους έξι ελληνικούς πόντους τούς έβαλε από τη γραμμή ο ψύχραιμος Χατζηβρέττας. Τι άλλα νέα;

Μετά την πλήρη απομυθοποίηση της Μπαρτσελόνα στη Μόσχα, ο Παναθηναϊκός έμεινε μόνος αήττητος στην Ευρωλίγκα. Ο Ντούσαν Ίβκοβιτς έχει δίκιο όταν τονίζει ότι «δεν υπάρχουν πολύ σημαντικοί αγώνες σε αυτή τη φάση» (χθεσινά του λόγια, στο αεροδρόμιο των Σπάτων), ωστόσο είναι χρήσιμο να εξασφαλίσουν οι «πράσινοι» την πρωτιά νωρίς, για να κάνουν πειράματα με την ησυχία τους.

Η προσθήκη του Βούγιανιτς, ο τραυματισμός του Σισκάουσκας, η ελλιπής ετοιμότητα των Ντελκ και Γιαβτόκας συγκροτούν μια πολλαπλή σπαζοκεφαλιά και υποχρεώνουν τον Ομπράντοβιτς και τους συνεργάτες τους σε νέα ανασυγκρότηση. Η επιστράτευση του Σάκοτα στη θέση του Λιθουανού χθες ήταν ένα τρικ που δεν απέδωσε πολλά.
Όπως και αν έχει το πράγμα, τα διαγωνίσματα χημείας λύνονται πιο εύκολα όταν απουσιάζει το άγχος της βαθμολογικής συγκομιδής. Τέτοιο άγχος ο Παναθηναϊκός μάλλον δεν έχει πια.