Eυρωπαϊκός τελικός με ελληνικό «αξάν» (SportDay / Νίκος Παπαδογιάννης)

Κρίνοντας από την εικόνα των αγώνων που έγιναν μεσοβδόμαδα για την Ευρωλιγκα, το αποψινό ντέρμπι της Α1 μοιάζει με πρώιμο τελικό του Κυπέλλου Πρωταθλητριών! Οσο κι αν εντυπωσίασαν με τις νίκες που πέτυχαν η Τάου, η Ντιναμό, η Μάλαγα και η ΤΣΣΚΑ, καμία ξένη ομάδα δεν εμφανίστηκε τόσο ισοπεδωτική όσο ο Παναθηναϊκός απέναντι στην Εφές Πίλσεν ή ο Ολυμπιακός μέσα στη φλογισμένη έδρα της Παρτίζαν.

Αν οι αγώνες της Τετάρτης και της Πέμπτης αποτέλεσαν διπλή πρόβα τζενεράλε εν όψει του Σαββατόβραδου, οι δύο «αιώνιοι» πήραν άριστα. Υποψιάζομαι πάντως ότι τόσο ο Ομπράντοβιτς όσο και ο Γκέρσον θα παραχωρούσαν απνευστί το ροζ φύλλο του αποψινού αγώνα αν αντάλλαγμα ήταν το 2-0 στην Ευρωλίγκα. Ειδικά τον Ολυμπιακό, ο αγώνας της ερχόμενης εβδομάδας στην Μπανταλόνα μπορεί να τον βάλει σε τροχιά φάιναλ φορ.
Ποιος θα νικήσει απόψε; Περισσότερο τους οπαδούς καίει η απάντηση, παρά τις ίδιες τις ομάδες. Ο Παναθηναϊκός θα τερματίσει 1ος στην κανονική περίοδο είτε νικήσει σήμερα τον άσπονδο εχθρό του είτε χάσει. Ο Ολυμπιακός θα χρειαστεί μάλλον «διπλό» στο Αλεξάνδρειο για να εξασφαλίσει τη 2η θέση της τελικής κατάταξης, είτε νικήσει σήμερα τον άσπονδο εχθρό του είτε χάσει. Οπότε; Καβγάς για το πάπλωμα;

Οχι ακριβώς. Ας μην περιοριστούμε στο βαθμολογικό διακύβευμα. Οταν οι δύο ομάδες συναντηθούν ξανά στα πλέι οφ της Α1 (αν όχι στο φάιναλ φορ της Ευρωλίγκας), το ντέρμπι της 17ης Φεβρουαρίου θα είναι νωπό στις μνήμες. Λίγο πριν από το τζάμπολ, οι «πράσινοι» αντιμετωπίζουν τους «κόκκινους» σαν καλούς πελάτες και απειλούν με νέο στραπατσάρισμα, σαν τα πρόσφατα του πρωταθλήματος και του Κυπέλλου. Οχι άδικα. Ο Ολυμπιακός χρειάζεται μια μεγάλη νίκη για να αισθανθεί ισότιμος εταίρος του επί οκταετία (με ένα μικρό διάλειμμα το 2002) πρωταθλητή. Εάν απόψε νικήσει ή έστω παλέψει το ματς μέχρι το νήμα, θα ξέρει ότι είναι σε θέση να σπάσει το μειονέκτημα έδρας. Αν θα το καταφέρει, είναι άλλου παπά ευαγγέλιο.
«Συνήθως θέλω να θεωρούνται οι ομάδες μου φαβορί, αλλά αυτή τη φορά μου αρέσει που θα είμαστε αουτσάιντερ», είπε χθες ο Πίνι Γκέρσον. Ο Ισραηλινός ξέρει αυτό που ξέρουν όλοι. Παναθηναϊκός σε πλήρη ακμή και γηπεδούχος (όπως στον αγώνα με την Εφές Πίλσεν) σημαίνει Παναθηναϊκός νικητής. Μόνο αν αφήσει ο ίδιος ανοιχτή την πόρτα επιτρέπει να θεριέψουν οι φιλοδοξίες του αντιπάλου.

Ο Ολυμπιακός νιώθει καλύτερα μετά τη θριαμβευτική επιστροφή του Σχορτσιανίτη, σχεδόν αδιαφορεί για την απουσία του ξεγραμμένου Στακ, αλλά θα χρειαστεί να παίξει ανταρτοπόλεμο αν θέλει να αποδράσει νικητής. Μπορεί να υιοθετήσει αυτό το στυλ; Το Βελιγράδι έκανε τους οπαδούς του να αισιοδοξούν. Εάν πέσει νέα σφαλιάρα, όμως, θα είναι οδυνηρή, ίσως περισσότερο και από αυτές του φθινοπώρου.
«Σεβόμαστε τον Ολυμπιακό», δήλωσε χθες ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς. Αυτή την κουβέντα τη λένε οι προπονητές όταν έχουν απέναντί τους υποδεέστερο αντίπαλο και φοβούνται μήπως η δική τους ομάδα εμφανιστεί μπλαζέ. Εχει άδικο μήπως; Οκτώ χρόνια τώρα ο Παναθηναϊκός είναι ο απόλυτος κυρίαρχος του παιχνιδιού εντός των συνόρων. Οι νίκες του επί του Ολυμπιακού, και οποιουδήποτε άλλου, τείνουν να καταντήσουν ρουτίνα. Στο επόμενο ντέρμπι στο ΟΑΚΑ νομίζω ότι θα μαζευτούν περισσότεροι «πράσινοι» αν απόψε ο Παναθηναϊκός ηττηθεί, παρά εάν (το πιθανότερο) νικήσει. Το πολύ το κύριε ελέησον το βαριέται και ο οπαδός.