Σε μία ακόμα αναμέτρηση με την ισχυρή Πορτογαλία έδωσε την Πέμπτη για την τρίτη και τελευταία αγωνιστική του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος πινγκ πονγκ ομαδικού τη μάχη της για την πρωτιά και την απευθείας είσοδο στους «32» η Εθνική ομάδα ανδρών, όμως ηττήθηκε με 3-0 σετ.
Η επικεφαλής του γκρουπ ήταν ξανά το φαβορί κι η ελληνική ομάδα πάλεψε, γνωρίζοντας ότι ακόμα και σε αρνητικό αποτέλεσμα θα ήταν σημαντική κάθε επιμέρους νίκη για τη συνολική συγκομιδή στη δεύτερη θέση. Στο φινάλε, μάλιστα, ο Γκιώνης προηγήθηκε 2-0 σετ και δέχτηκε ανατροπή.
Αήττητοι οι Πορτογάλοι πέρασαν για την κυρίως φάση στην «OVO Arena Wembley». Η Ελλάδα με τη δεύτερη θέση υλοποίησε τον βασικό της στόχο, αλλά υπάρχει αγωνία για την εξέλιξη της προσπάθειας για πρόκριση.
Η τρίτη αγωνιστική στα γκρουπ των ανδρών έχει συνέχεια και το βράδυ της Πέμπτης και το πρωί της Παρασκευής, συνεπώς η Ελλάδα των 5 βαθμών (2 νίκες – 1 ήττα) πρέπει να περιμένει το τέλος του σταδίου 1Β για να μάθει αν θα είναι στις έξι καλύτερες δεύτερες που θα περάσουν απευθείας στους «32» ή αν θα δώσει έναν προκριματικό αγώνα με δεύτερη ομάδα άλλου ομίλου.
Η Αλγερία κι η Νέα Καληδονία αποκλείστηκαν από τη συνέχεια.
Η Εθνική με την ίδια τριάδα, αλλά διαφορετικό στήσιμο από τον ομοσπονδιακό τεχνικό, Κώστα Βατσακλή, με μία, αλλά στη σύνθεση της Πορτογαλίας σε σχέση με το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα του περασμένου Οκτωβρίου (ήττα τότε με 3-1 σετ).
Με την καλή τους απόδοση και τη μαχητικότητα οι αθλητές μας έβγαλαν αξιώσεις σε όλα τα ματς και μπορούσαν σίγουρα να πάρουν κάτι παραπάνω.
Η ήττα δεν δημιουργεί στεναχώρια, αντίθετα με αυτό το αγωνιστικό πρόσωπο παραμένει η αισιοδοξία ότι ακόμα και με νοκ άουτ ματς θα έρθει η είσοδος στους «32».
Στο αδιάφορο ματς της τρίτης αγωνιστικής η Αλγερία νίκησε 3-0 σετ τη Νέα Καληδονία.
Η ΤΕΛΙΚΗ ΒΑΘΜΟΛΟΓΙΑ ΤΟΥ ΕΚΤΟΥ ΓΚΡΟΥΠ:
1. Πορτογαλία 6
2. Ελλάδα 5
------------------------------------
3. Αλγερία 4
4. Νέα Καληδονία 3