Ο Ολυμπιακός ετοιμάζεται για μία από τις πιο κρίσιμες αναμετρήσεις της φετινής του πορείας, καθώς το παιχνίδι με τη Λεβερκούζεν (20/01, 22:00) θα καθορίσει σε μεγάλο βαθμό αν θα συνεχίσει την ευρωπαϊκή του διαδρομή στο Champions League. Η πίεση είναι έντονη, το διακύβευμα τεράστιο και το «Γ. Καραϊσκάκης» αναμένεται να παίξει καθοριστικό ρόλο.
Στη συνέντευξη Τύπου της Δευτέρας (19/01), ο Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ κλήθηκε να απαντήσει για το πιο πολυσυζητημένο θέμα των τελευταίων ημερών: Τη διαθεσιμότητα του Αγιούμπ Ελ Κααμπί. Ο Βάσκος τεχνικός εξήγησε ότι ο Μαροκινός φορ ταξιδεύει μέσα στη μέρα για την Ελλάδα, μετά τη συμμετοχή του στον τελικό του Κυπέλλου Εθνών Αφρικής απέναντι στη Σενεγάλη, όπου ξεκίνησε βασικός.
Ο Μεντιλίμπαρ ξεκαθάρισε ότι ο Ελ Κααμπί δεν προλαβαίνει να βρεθεί στο αρχικό σχήμα, ωστόσο υπάρχει αισιοδοξία πως θα είναι διαθέσιμος για τον πάγκο, εφόσον φτάσει εγκαίρως και βρίσκεται σε στοιχειώδη κατάσταση ετοιμότητας. Η παρουσία του, ακόμη και ως αλλαγή, θεωρείται σημαντική, καθώς αποτελεί τον πιο αξιόπιστο εκτελεστή της ομάδας.
Το κλίμα στο στρατόπεδο του Ολυμπιακού είναι έντονα προσηλωμένο στον στόχο, με τον Μεντιλίμπαρ να τονίζει ότι όλοι γνωρίζουν τη σημασία του αγώνα και πως η ομάδα πρέπει να παρουσιαστεί απόλυτα συγκεντρωμένη για να διεκδικήσει την πρόκριση.