«Άστραψε» και τα… βρόντηξε ο Ομπράντοβιτς

Την αποχώρησή του από τον πάγκο της Εθνικής ομάδας της Σερβίας / Μαυροβουνίου προανήγγειλε ο Ζέλιμιρ Ομπράντοβιτς μετά τον αποκλεισμό-σοκ που γνώρισαν οι «πλάβι» από τη Γαλλία με συνέπεια να μην καταφέρουν καν να προκριθούν στα προημιτελικά του Ευρωμπάσκετ που διοργανώνουν στο «σπίτι» τους. Ο «Ζοτς» δεν αρκέστηκε στην παραίτηση, αλλά έβγαλε και όλα τα άπλυτα των παικτών του στη φόρα επιβαρύνοντάς τους ουσιαστικά με την ευθύνη της ήττας από τους «τρικολόρ».

«Εξακολουθώ να πιστεύω πως είμαστε η καλύτερη ομάδα της διοργάνωσης, ωστόσο τα προβλήματα στις σχέσεις που συνεχίζονταν εδώ και περισσότερους από δύο μήνες δεν λύθηκαν ποτέ. Οι κακές σχέσεις τον παικτών μου ήταν αυτές που μας έφεραν σε αυτό το αποτέλεσμα. Δεν θέλω να ξανασυνεργαστώ με αυτούς τους παίκτες. Από την πρώτη στιγμή προσπάθησα μέσω συζητήσεων που είχα με τον κάθε ένα ξεχωριστά να σκοτώσω τον εγωισμό τους. Αυτός είναι ο μόνος λόγος που βρισκόμαστε σε αυτή την θέση. Τους ρώτησα στα αποδυτήρια αν μπορούν να μου καταλογίσουν κάτι και δεν πήρα καμία απάντηση. Το πρόβλημά τους ήταν ποιος πάσαρε σε ποιον, ποιος ήρθε τελευταίος στο γεύμα και ποιος έβγαινε τα βράδια έξω. Ζήτησα από κάποιους που είναι υπεύθυνοι και μαχητές να παλέψουν όπως εγώ. Οι υπόλοιποι μου είναι τελείως αδιάφοροι, αλλά δεν θέλω να ταπεινώσω τον εαυτό μου μιλώντας περισσότερο για αυτούς. Έχουμε να κάνουμε με σκάνδαλα. Δεν έχω συναντήσει ξανά κάτι ανάλογο στην ζωή μου. Είπα στους παίκτες μου μετά την ήττα να κοιταχτούν στον καθρέφτη, όπως θα κάνω κι εγώ. Εγώ έδωσα τον καλύτερό μου εαυτό και έχω ήσυχη την συνείδησή μου. Για το μόνο που λυπάμαι, είναι που δεν σταμάτησα αυτή την κατάσταση νωρίτερα, όταν υπήρχε χρόνος. Ήλπιζα ότι στην διάρκεια και μέσα από την δουλειά τα προβλήματα θα λύνονταν. Παρότι γνώριζα την κατάσταση, πήρα το ρίσκο, γνωρίζοντας ότι ενδεχομένως να τσαλακώσω την εικόνα μου. Η συνείδησή μου είναι ήσυχη. Ελπίζω ο Θεός να βοηθήσει τον επόμενο προπονητή, γιατί τα πράγματα μπορούν να γίνουν ακόμη χειρότερα», δήλωσε ο τεχνικός του Παναθηναϊκού μετά από το νέο στραπάτσο των πάλαι ποτέ πανίσχυρων Σέρβων.

Στον αντίποδα, τα πανηγύρια όπως ήταν φυσικό έδιναν και έπαιρναν για τους Γάλλους μετά την ανέλπιστη πρόκριση επί των οικοδεσποτών: «Ξέραμε πως θα είναι ένας δύσκολος αγώνας και πως για να παραμείνουμε κοντά στο σκορ έπρεπε να ρισκάρουμε αμυντικά. Ήρθαμε με στόχο να προκριθούμε στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα του 2006, αλλά ποτέ δεν περιμέναμε να νικήσουμε μια τόσο καλή ομάδα όπως η Σερβία και μάλιστα στην έδρα της», δήλωσε ο τεχνικός των «τρικολόρ», Κλοντ Μπερζό, ενώ από την πλευρά του ο Αντουάν Ριγκοντό που ήταν ο κορυφαίος για την ομάδα του τόνισε: «Πρέπει και κόντρα στη Λιθουανία να έχουμε το ίδιο πάθος όπως και κόντρα στη Σερβία».