Ελληνική μαγκιά!

Μέρες ΄87 ζει το ελληνικό μπάσκετ! Η Εθνική μας, παίζοντας ψυχωμένα και παλικαρίσια στο δεύτερο ημίχρονο, επικράτησε της Ρωσίας στον προημιτελικό, με 66-61 παίρνοντας την πρόκριση πανηγυρικά στους «4» του Ευρωμπάσκετ του Βελιγραδίου και... ποιος μας πιάνει. Επιστροφή σε τετράδα μεγάλης διοργάνωσης μετά το Μουντομπάσκετ του 1998, με την πρόκριση αυτή να εξασφαλίζει την παρουσία της Ελλάδας στο επόμενο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα. Μεγάλη εμφάνιση από τον Θοδωρή Παπαλουκά, με 23 πόντους. Επόμενος αντίπαλος της «επίσημης αγαπημένης» η Γαλλία που επικράτησε της Λιθουανίας, με 63-47. Τι δήλωσαν οι πρωταγωνιστές.

Το πρώτο δεκάλεπτο του αγώνα ήταν ίσως το χειρότερο της Εθνικής μας, καθώς κατάφερε να πετύχει έξι πόντους μόλις. Στο πολύ αρνητικό πρόσωπο της Ελλάδας πρέπει να προστεθεί το ότι οι διεθνείς μας έμειναν για εννέα ολόκληρα λεπτά χωρίς να πετύχουν καλάθι, με τους Ρώσους να επιβάλλουν το παιχνίδι τους στο παρκέ. Στον επιθετικό τομέα η έλλειψη κίνησης και η μεγάλη αστοχία άφησαν πίσω την «επίσημη αγαπημένη», αναγκάζοντας την να «τρέξει» στο τέλος για να «μαζέψει» τη διαφορά.

Το σερί 10-0 της «αρκούδας» τρία λεπτά περίπου πριν το 10’ και το 2ο φάουλ του Παπαδόπουλου, ανάγκασαν τον Παναγιώτη Γιαννάκη να πάρει το τάιμ-άουτ για να προλάβει πριν τα πράγματα γίνουν χειρότερα. Ωστόσο, το μόνο που πέτυχε ήταν να βελτιωθεί η άμυνα, με τις επιλογές στην επίθεση να συνεχίζουν να είναι κακές. Ο Κιριλένκο έχασε κάποιες ελεύθερες βολές που θα μπορούσαν να δώσουν ακόμη μεγαλύτερο προβάδισμα, για να τελειώσει ο «εφιάλτης» περίπου 50’’ πριν το τέλος. Σε εκείνο το σημείο, ο Ζήσης πέτυχε το πρώτο καλάθι μετά από εννέα λεπτά για την Ελλάδα, μειώνοντας σε 13-4, για να διαμορφώσει στην επόμενη επίθεση το τελικό για το δεκάλεπτο 13-6 ο Παπαλουκάς. Τα ποσοστά για τους παίκτες του Παναγιώτη Γιαννάκη ήταν κάτι παραπάνω από τραγικά με 3 επιτυχημένες προσπάθειες σε σύνολο 17 σουτ, εκ των οποίων και έξι άστοχα τρίποντα.

Στη δεύτερη περίοδο η κατάσταση άλλαξε, με την Ελλάδα να βρίσκει διαδρόμους στην πολύ καλή άμυνα των Ρώσων και με πρωταγωνιστές τους Ντικούδη, Χατζηβρέττα και Φώτση η Εθνική μας έφτασε να μειώσει ακόμη και στους δύο πόντους δύο λεπτά πριν τη λήξη του ημιχρόνου. Κάπου εκεί όμως, οι παίκτες του «δράκου» έκαναν κάποια λάθη, για να έρθει το αποκορύφωμα με την τεχνική ποινή στον πάγκο της Ελλάδας, 1.02’’ πριν το τέλος. Ο Χόλντεν με τέσσερις προσωπικούς πόντους έδωσε και πάλι προβάδισμα επτά πόντων στην Ρωσία με 33-26, σκορ το οποίο ήταν και το τελικό για το πρώτο μέρος.

Η Εθνική μας στο τρίτο δεκάλεπτο έπαιξε την γνωστή πολύ καλή άμυνα που μας έχει συνηθίσει και μπλόκαρε τους Ρώσους, για να μειώσει γρήγορα με δύο καλάθια του Παπαλουκά. Οι διεθνείς μας «ροκάνιζαν» τη διαφορά ολοένα και περισσότερο με τους Ρώσους να μην μπορούν παρά σε ελάχιστες περιπτώσεις να βρουν τη λύση, με τον Κιριλένκο να έχει «εξαφανιστεί». Μάλιστα, για πρώτη φορά στο παιχνίδι, Η Ελλάδα πήρε προβάδισμα με 42-40 χάρη σε εύστοχο τρίποντο του Παπαλουκά, για να αυξήσει στους τέσσερις ο Κακιούζης με το 44-40 να είναι και το σκορ στο 30’.

Στην τελευταία περίοδο όλα έδειχναν ότι οι διεθνείς μας κρατούσαν τη νίκη στα χέρια τους και μεγαλώνοντας το σερί της σε 13-2, αύξησε τη διαφορά στους οκτώ πόντους. Οι Ρώσοι εκεί που έδειχναν να… πελαγοδρομούν, ο Κριάπα πήρε την ομάδα στα χέρια του και με πέντε σερί πόντους και δύο νωρίτερα του Χόλντεν, η «αρκούδα» βρέθηκε και πάλι σε απόσταση βολής, 47-50. Τα τέσσερα φάουλ του Ζήση ήταν το μεγάλο πρόβλημα με τον Γιαννάκη να μην τον αφήνει για πολύ εκτός αγώνα. Όμως λίγο μετά την είσοδό του ο γκαρντ της Μπενετόν Τρεβίζο υπέπεσε στο πέμπτο του φάουλ και αποβλήθηκε. Τα τελευταία λεπτά εξελίχθηκαν σε πραγματικό θρίλερ, με τον Φρίντζον να μειώνει στους 3 με εύστοχο σουτ έξω από τα 6.25, όμως η ψυχραιμία του Παπαλουκά από την γραμμή των ελευθέρων βολών ήταν αυτή που έδωσε τη νίκη στην Ελλάδα, με τον γκαρντ της ΤΣΣΚΑ Μόσχας να είναι αν μη τι άλλο ο μεγάλος πρωταγωνιστής και φτάνοντας τους 23 πόντους να διαμορφώνει το τελικό 66-61.

Τα δεκάλπετα του αγώνα: 13-6, 20-20, 7-18, 21-22

Οι συνθέσεις των δύο ομάδων:

Ρωσία (Σεργκέι Μπάμπκοφ): Πονκράσοφ, Χόλντεν 15, Λικχολίτοφ, Φρίντζον 3(1), Μοργκούνοφ 5, Σαμοϊλένκο 4, Κριάπα 10(2), Πασούτιν, Μόνια 2, Κιριλένκο 18(1), Ιβάνοφ, Ζεβροσένκο 4
Ελλάδα (Παναγιώτης Γιαννάκης): Ζήσης 6, Παπαδόπουλος, Κακιούζης 8, Φώτσης 4, Ντικούδης 11, Σπανούλης 3, Διαμαντίδης 2, Παπαλουκάς 23(2), Χατζηβρέττας 9(1), Τσαρτσαρής, Βασιλόπουλος, Μπουρούσης

Επιμέλεια: Μπάμπης Πουλούτσης, Άκης Στρατόπουλος