Με άνεση η Γαλλία

Εύκολο αποδείχτηκε το έργο της Γαλλίας στον προημιτελικό με τη Λιθουανία.. Οι «τρικολόρ» επιβλήθηκαν με άνεση των πρωταθλητών Ευρώπης με 63-47 στον δεύτερο προημιτελικό της Πέμπτης και πήραν το εισιτήριο για την τετράδα, που θα ξαναβρεθούν αντίπαλοι με τη Ελλάδα το απόγευμα του Σαββάτου.

Στην αρχή της αναμέτρησης κυριαρχούσε η αστοχία και ο αργός ρυθμός, με τους Γάλλους να παίρνουν ένα προβάδισμα τριών πόντων στην αρχή και να έχουν περισσότερες λύσεις κάτω από τα καλάθια, όπου μάζευαν τα ριμπάουντ και είχαν το προβάδισμα. Στη συνέχεια οι παίκτες του Σιρέικα ισορρόπησαν κάτω από τα καλάθια, όμως εξακολουθούσαν να μη βρίσκουν τις λύσεις για να σκοράρουν και έτσι οι παίκτες του Μπεργκό κατάφεραν να πάρουν ένα προβάδισμα έξι πόντων, αφού εξακολουθούσαν οι Λιθουανοί να «σπάνε» τα καλάθια. Οι «τρικολόρ» εξακολουθούσαν διατηρούν το προβάδισμα, αφού είχαν περισσότερες επιθετικές επιλογές, εντός και εκτός ρακέτας, με τους Λιθουνούς να έχουν βελτιωθεί στα ριμπάουντ, αλλά να μην μπορούν να βρουν τις επιθετικές λύσεις.

Ο Φ. Πιετρούς έδινε τον ρυθμό στο δεύτερο δεκάλεπτο, η άμυνα «έτρωγε»σίδερα και έτσι οι Γάλλοι ξέφυγαν με 22-6 και έδειχναν απόλυτοι κυρίαρχοι. Οι Λιθουανοί βρήκαν κάποιες λύσεις στην επίθεση, όμως συνέχισαν να κάνουν λάθη και άρχισε να ανεβαίνει και ο Πάρκερ, οπότε φτου και από την αρχή! Οι Λιθουανοί δε σταύρωναν τρίποντο, οι Γάλλοι ξαναπήραν τον έλεγχο των ριμπάουντ και έβρισκαν τις επιθετικές λύσεις με Φιλίιπ Πιετρούς και Πάρκερ, οπότε πλέον ήταν λογικό να τελειώσουν το ημίχρονο με νταμπλ σκορ, 32-16.

Το τρίτο δεκάλεπτο ξεκίνησε με το πρώτο εύστοχο τρίποντο των Λιθουναών, που μείωσαν στους 13 πόντους. Τα καλάθια άρχισαν να πέφτουν βροχή και η διαφορά πήγε στους 12, με τον Σιρέικα να γυρίζει την άμυνά του σε ζώνη. Οι Γάλλοι συνέχισαν να έχουν τον έλεγχο και κρατούσαν σταθερά το προβάδισμα, αφού η άμυνα μαν του μαν του Μπεργκό ήταν αποτελεσματική και έτσι η διαφορά είχε σταθεροποιηθεί στους 12 πόντους και φαινόταν πως η πλάστιγγα έγερνε στη γαλλική πλευρά, παρά την απέλπιδα προσπάθεια των «κιτρινοπράσινων». Η διαφορά έπεσε στους οκτώ πόντους ξαφνικά και προμηνυόταν μάχη στο τέταρτο δεκάλεπτο, με κορυφαίους τους Ντιαό και Λαβρίνοβιτς.

Το τέταρτο δεκάλεπτο ξεκίνησε με δύο συνερχόμενα καλάθια των Γάλλων, που έδειχναν να πατούν καλύτερα στα πόδια τους. Το τρίποντο του Πιετρούς δε δικαίωσε την άμυνα ζώνης που χρησιμοποίησε για άλλη μια φορά ο Σιρέικα και τα συνεχή λάθη των Λιθουανών έδωσαν το καθαρό προβάδισμα στους «τρικολόρ» και το τρίποντο του Ριγκοντό ήταν το κερασάκι στην τούρτα μέχρι εκείνη τη στιγμή. Το ματς φαινόταν να τελειώνει κάπου εδώ και το μόνο που απέμενε ήταν το τελικό σκορ, το οποίο ήταν το 63-47 για τους παίκτες του Μπεργκό.

ΛΙΘΟΥΑΝΙΑ (Αντάνας Σιρέικα): Γκινεβίτσιους 4, Ζουκάουσκας, Λουκάουσκις 4, Λαβρίνοβιτς Ντ. 9, Σισκάουσκας 2, Γκούστας, Λαβρίνοβιτς Κσ. 11 (1), Γιασαίτις 5 (1), Γιανκούνας 4, Γιαβτόκας 8.

ΓΑΛΛΙΑ (Κλοντ Μπερζό): Φοτού, Ζελαμπάλ 3, Ριγκοντό 11 (1), Ζιλιάν 4, Πιετρούς 5 (1), Πάρκερ 11 (1), Ντιαρά, Πιετρούς 6, Σμιτ, Ντιό 18 (3), Βάις 5, Ζιφά.

Επιμέλεια: Παναγιώτης Βλαχαδάμης