«Είχαμε καλή χημεία…»

Ευδιάθετοι ήταν οι πρωταγωνιστές του μεγάλου… έπους που ακούει στην κατάκτηση του χρυσού μεταλλίου στο Ευρωμπάσκετ του 2005, λίγες ώρες μετά το μεγάλο τελικό. «Είχαμε πολύ καλή χημεία, τόσο με τα παιδιά όσο και με τους συνεργάτες μου», ήταν ένας από τους λόγους στους οποίους απέδωσε τον άθλο της «επίσημης αγαπημένης» ο Παναγιώτης Γιαννάκης. «Η παρέα μας είχε όραμα και στόχο, για αυτό έκανε μεγάλα πράγματα», δήλωσε ο Λευτέρης Κακιούσης. «Αυτό που είχα πει πριν το τουρνουά ήταν η πίστη μου στα παιδιά και τίποτα παραπάνω», το σχόλιο του Μιχάλη Κακιούζη. «Η τύχη μας το χρωστούσε», ανέφερε ο Δήμος Ντικούδης. «Ο τελικός ήταν ο ημιτελικός», τα λόγια του Θοδωρή Παπαλουκά.

«Αυτό που είχα πει πριν το τουρνουά ήταν πίστη στην ομάδα και τίποτα περισσότερο. Όλα τα παιδιά πίστεψαν σε αυτό που ήταν αδιανόητο για κάποιους. Δώσαμε ότι μπορούσαμε και κατακτήσαμε το κύπελλο. Ήταν ένα δύσκολο τουρνουά, αλλά εμείς δείξαμε χαρακτήρα και πίστη», τόνισε ο «αρχηγός» και συνέχισε: «Πολύ σημαντική όποια επιτυχία έρχεται στην Ελλάδα. Πρέπει να είναι υπερήφανοι όλοι οι Έλληνες και ο ελληνικός αθλητισμός».

Ερωτηθείς για το αν η μεγάλη επιτυχία του ’87 επηρέασε με τρόπο θετικό την σημερινή Εθνική μας, ο Μιχάλης Κακιούζης είπε ότι αυτή ήταν που τους «ανάγκασε» να παίξουν μπάσκετ. «Μεγαλώσαμε με τη γενιά του ’87. Ήταν οι θεοί μας. Αυτοί μας ώθησαν να παίξουμε μπάσκετ. Ο προπονητής μας πέρασε πολλά πράγματα, από τις εμπειρίες του. Δε θα χρειαστεί πλέον να περάσουν άλλα 18 χρόνια για την επόμενη επιτυχία», δήλωσε ο αρχηγός της Εθνικής μας και συνέχισε: «Η ομάδα αυτή είναι το μέλλον του ελληνικού μπάσκετ. Τα καταφέραμε και ευχόμαστε να έχουμε συνέχεια στο μέλλον. Δίνεται μία μεγάλη ευκαιρία σε όσους ασχολούνται με το μπάσκετ να του ξαναδώσουν την χαμένη του αίγλη. Αν υπάρξει η βελτίωση αυτή τότε όλοι οι παίκτες θα επιστρέψουν στην Ελλάδα, γιατί κανείς δε θέλει να είναι στο εξωτερικό.

Τέλος, αναφερόμενος στον Ντιρκ Νοβίτσκι, ο Κακιούζης είπε: «Είναι ο καλύτερος παίκτης στην Ευρώπη και από τους κορυφαίους στον κόσμο. Είναι τιμή να τον έχεις αντίπαλο και χαίρομαι που μου δόθηκε αυτή η ευκαιρία».

Το λόγο στη συνέχεια πήρε ο Δήμος Ντικούδης, ο οποίος τόνισε ότι η τύχη χρωστούσε στην Εθνική αυτό το τρόπαιο και ήταν σίγουρος για την πρόκριση στον τελικό και την κατάκτηση του τροπαίου. «Ήμουν σίγουρος ότι το τρίποντο του Διαμαντίδη θα κατέληγε στο καλάθι, γιατί μας το χρωστούσε η τύχη και έπρεπε να μπει. Ήμουν σίγουρος ότι κάτι θα γινόταν και θα περνάγαμε στον τελικό», τόνισε ο πάουερ φόργουορντ της Εθνικής μας και συνέχισε: «Χαίρομαι που επαναλάβαμε το θρίαμβο της γενιάς του ’87. Ξέραμε ότι το πανευρωπαϊκό θα ξεκινούσε μετά τους ομίλους. Τότε έπρεπε να δείξουμε χαρακτήρα και το κάναμε, για αυτό κατακτήσαμε το τρόπαιο»

Από την πλευρά του ο Θοδωρής Παπαλουκάς στάθηκε στο τρίποντο του Διαμαντίδη στα τελευταία δευτερόλεπτα του αγώνα με την Γαλλία που έδωσε και τη νίκη στην Εθνική μας. «Είχαμε την τύχη με το μέρος μας. Ο ημιτελικός ήταν ο τελικός για εμάς. Το ότι γιορτάζουμε τώρα μεγάλο μερίδιο ευθύνης φέρει ο Διαμαντίδης. Το πιο ωραίο πράγμα ήταν η αντίδρασή του μετά το τρίποντο, όπου ενώ όλοι έτρεχαν να αγκαλιαστούν εκείνος έμεινε εκεί και έκανε το σταυρό του», ανέφερε ο άσος της ΤΣΣΚΑ Μόσχας και κατέληξε: «Νιώθω πολύ χαρούμενος. Όποιος δεν είναι εδώ, δεν μπορεί να βιώσει όσα περάσαμε από την αρχή».

Ο Αντώνης Φώτσης υπογράμμισε ότι το τρόπαιο αυτό ήταν μία καθαρή απόδειξη στους ίδιους τους εαυτούς των παικτών για τις δυνατότητές τους. «Σίγουρα ήταν από την αρχή δύσκολο. Οι δυνατότητές μας από παιχνίδι σε παιχνίδι γίνονταν περισσότερες και είπαμε στον τελικό να τα δώσουμε όλα για να πάρουμε το κύπελλο. Άλλωστε αυτό θα ήταν η απόδειξη στους ίδιους μας τους εαυτούς ότι μπορούμε να κάνουμε πολλά πράγματα. Σημαντική η παρουσία του Γιαννάκη, ο οποίος μας έκανε να μείνουμε όλοι ενωμένοι».

Ο Παναγιώτης Γιαννάκης τόνισε ότι ήταν η σωστή χημεία που οδήγησε την Εθνική στην μεγάλη επιτυχία. «Είχα τρομερά παιδιά και καλούς συνεργάτες. Είχαμε καλή χημεία». Στη συνέχεια, ο «δράκος» ερωτηθείς για το αν είχε σκεφτεί ποτέ ότι θα γινόταν ο πρώτος που θα είχε πάρει ευρωπαϊκό πρωτάθλημα ως παίκτης και προπονητής, απάντησε: «Δεν μπορούσα ούτε καν να διανοηθώ κάτι τέτοιο. Όταν ξεκίνησα με την Εθνική έβαζα τους στόχους μου σκαλοπάτι-σκαλοπάτι».

Όσο για το αν αυτό το κύπελλο είναι «ευλογημένο» ή «τιμημένο», ο ομοσπονδιακός μας τεχνικός ήταν κατηγορηματικός: «Είναι σίγουρα ευλογημένο. Έρχεται την κατάλληλη στιγμή σε μία φουρνιά παικτών που το άξιζε».

Στη συνέχεια, ο Γιαννάκης μίλησε για τα όσα ακούγονται γύρω από το ελληνικό μπάσκετ. «Είναι καλό που συζητούν πλέον όλοι για το μπάσκετ, έστω κι αν κάποιες φορές κάποιοι μας πληγώνουν με αυτά που λένε. Άλλωστε, ένας επαγγελματίας δεν πρέπει να επηρεάζεται από αυτά που ακούει», είπε ο προπονητής της επίσημης αγαπημένης και κατέληξε: «Τα παιδιά ήθελαν να τιμήσουν τη φανέλα που φοράνε και πέτυχαν πολλά πράγματα. Αυτή η ομάδα ήταν σαν τη Λερναία Ύδρα. Της έκοβες ένα κεφάλι, αλλά φύτρωνε άλλο και οδηγούσε στην επιτυχία».

Τέλος, ο Λευτέρης Κακιούσης παρομοίασε την πορεία της Εθνικής με τους στίχους του τραγουδιού του Διονύση Σαββόπουλου που λένε «Οι παρέες γράφουν ιστορία όταν έχουν κίνητρα και στόχους». «Το ίδιο ισχύει και για εμάς», τόνισε ο βοηθός του Παναγιώτη Γιαννάκη και συνέχισε: «Είναι μία παρέα που έχει φοβερή χημεία. Αυτή η ομάδα έχει παρόν και μέλλον. Είναι η πρωταθλήτρια Ευρώπης και πρέπει να αφήσει τα χνάρια της».

Επιμέλεια: Μπάμπης Πουλούτσης