Ευρωμπάσκετ U18: Κόντρα στη δυνατή Λιθουανία οι Έφηβοι

Η Εθνική Εφήβων ολοκληρώνει τις υποχρεώσεις της στη φάση των ομίλων του Ευρωμπάσκετ U18, που γίνεται στο Βελιγράδι. Απόψε (22:00) αντιμετωπίζει την πανίσχυρη Λιθουανία, που χθες έκανε το 2/2 στο γκρουπ νικώντας με 89-81 την οικοδέσποινα Σερβία.

Η ελληνική ομάδα, που με τη σειρά της χθες νίκησε 86-53 την Βόρεια Μακεδονία, μόνο με θαύμα δεν θα τερματίσει τρίτη στον όμιλο, ανεξάρτητα από το σημερινό αποτέλεσμα. Περιμένει ουσιαστικά, δηλαδή, τον αντίπαλό της στους «16», την Τετάρτη, που θα είναι πιθανότατα η Σλοβενία.

Ο Γιώργος Λεβεντούρης, συνεργάτης του Βασίλη Σκροπολίθα στον πάγκο της ελληνικής ομάδας τόνισε αναφερόμενος στην Λιθουανία: «Αντιμετωπίζουμε μια από τις καλύτερες ομάδες του τουρνουά, η οποία έχει το απόλυτο αυτή τη στιγμή με δύο νίκες σε δύο αγώνες και μια πολύ καλή παρουσία στο περσινό παγκόσμιο. Θα πρέπει να έχουμε συγκέντρωση, ωριμότητα στις αποφάσεις μας και μαχητικότητα στην άμυνα για να καταφέρουμε να σταθούμε απέναντι σε έναν υψηλού επιπέδου αντίπαλο».

Η προϊστορία ανάμεσα στις δύο χώρες σε επίπεδο εφήβων «κρύβει» και αγώνες που έκριναν τίτλους. Όπως το 2008 στον Πύργο, όταν στον τελικό η Ελλάδα είχε επικρατήσει 57-50 στον τελικό. Πρώτοι σκόρερ για την Ελλάδα ήταν οι Παπανικολάου, Σλούκας και Παππάς, ενώ στην Λιθουανία αγωνιζόταν ο Ντονάτας Μοτιεγιούνας, ο οποίος ήταν και ο MVP της διοργάνωσης. Το 2015 στο δρόμο για ένα ακόμη χρυσό η Ελλάδα είχε νικήσει την Λιθουανία στον ημιτελικό με 68-58. Χαραλαμπόπουλος και Παπαγιάννης είχαν αφήσει το παρκέ με double double: 22 πόντοι και 14 ριμπάουντ (και 7 ασίστ) ο πρώτος στο δρόμο για τον τίτλο του MVP, 15 πόντοι και 10 ριμπάουντ ο δεύτερος.