Από μηχανής... Καλάθης λύτρωσε τον Εξάστερο!

Έσπασαν καρδιές στο ΟΑΚΑ, αλλά μηδένα προ του… Καλάθη μακάριζε!

Με τρομερό buzzer beater του πράσινου ηγέτη, μετά από coast to coast, ο Παναθηναϊκός κατάφερε να αποφύγει το σοκ και να επικρατήσει 94-93 της Ζαλγκίρις στην παράταση!

Ένα αποτέλεσμα που ανέβασε τον Εξάστερο στο 13-7 και προχωρά... ακμαίος προς το πλεονέκτημα έδρας, την ώρα που η μαχητική ομάδα του Σάρας υποχώρησε στο 12-8.

Απίστευτο καρδιοχτύπι για την ελληνική ομάδα που αν και προηγήθηκε μέχρι και με 20 πόντους (43-23), στη συνέχεια... σταμάτησε να παίζει μπάσκετ και επέτρεψε στους Λιθουανούς όχι μόνο να ξαναμπούν στο ματς, αλλά και να φτάσουν μια... ανάσα από το διπλό. Στο φινάλε της κανονικής διάρκειας, όμως, τα μεγάλα σουτ του Ρίβερς και η «χρυσή» άμυνα στα τελευταία δευτερόλεπτα (για την οποία διαμαρτυρήθηκαν για φάουλ οι φιλοξενούμενοι) έδωσαν το... φιλί της ζωής στους παίκτες του Πασκουάλ, που κατάφεραν να μείνουν ζωντανοί και να στείλουν το ματς στην παράταση (83-83). Εκεί η κατάσταση έδειξε να στραβώνει ξανά (με τη Ζαλγκίρις να προηγείται 83-90), αλλά η λυσσασμένη άμυνα των γηπεδούχων, ο κομβικός Γκιστ και το μυθικό καλάθι του Καλάθη σε «νεκρό χρόνο» (που απάντησε στο μεγάλο σουτ του Πάνγκος 4.7'' πριν τη λήξη), έφεραν τα πάνω-κάτω και λύτρωσαν τον Παναθηναϊκό.

Ο Καλάθης σταμάτησε στους 14 πόντους (3/13 σουτ), ενώ είχε 9 ασίστ και 8 ριμπάουντ, ενώ άλλους τόσους πόντους έβαλαν οι Λεκαβίτσιους (βοήθησε στο να γυρίσει το ματς) και Ντένμον (σίγησε μετά το πρώτο δεκάλεπτο). 12 πόντους σημείωσε ο Γκιστ που… ξύπνησε την κατάλληλη στιγμή, 11 ο Βουγιούκας, μόλις 2 προσπάθειες για σουτ πήρε ο Σίνγκλετον. Από πλευράς ηττημένων, το παιχνίδι της ζωής του έκανε ο Καβαλιάουσκας με 21 πόντους (επιβεβαίωσε την αδυναμία του Παναθηναϊκού στο «5»), 14 με 8 ασίστ είχε ο Πάνγκος που αν και σε… πρώτο χρόνο είχε εξουδετερωθεί, στη συνέχεια «οργίασε», ενώ 17 πόντους σημείωσε ο Γουάιτ που ήταν εξαιρετικός.

Τα δεκάλεπτα: 29-17, 47-37, 59-58, 83-83 (κ.α.), 94-93





Δείτε το σουτ νίκης του Καλάθη

Can you believe this? ??@Nick_Calathes15 drops in the game-wining layup with nothing left on the clock!#7DAYSMagicMoment pic.twitter.com/RxjdTlQxKg

— EuroLeague (@EuroLeague) January 25, 2018

Το ματς

Με σταθερά την πιεστική άμυνα σε όλο το γήπεδο από την αρχή και τους Ντένμον-Καλάθη να… πυροβολούν από μακριά, ο Παναθηναϊκός μπήκε από νωρίς σε θέση οδηγού, 13-5 στο 3’. Οι Τουπάν-Καβαλιάουσκας προσπαθούσαν να παίξουν και για τον «εξουδετερωμένο» Πάνγκος, ωστόσο δεν αρκούσαν. Οι παίκτες του Πασκουάλ δέχονταν πόντους μόνο κοντά στη ρακέτα (αφού στην περιφέρεια δεν άφηναν τους αντιπάλους τους να παίρνουν ανάσα), αλλά ο Ντένμον ήταν σε… άλλο πλανήτη και συνεχίζοντας το κρεσέντο του από τα 6,75 (4/5 τρίποντα), διατήρησε το τριφύλλι αφεντικό, 27-15. Σε αυτά τα επίπεδα ολοκληρώθηκε το πρώτο δεκάλεπτο, με τους Βουγιούκα-Μίτσιτς να βάζουν τις… τελευταίες πινελιές για το 29-17 υπέρ του Εξάστερου που έδειχνε ιδιαίτερα κεφάτος και στις δύο άκρες του παρκέ.

Όλα πήγαιναν κατ’ ευχήν για την ελληνική ομάδα. Τα ατού του Σάρας είχαν απενεργοποιηθεί πλήρως, η άμυνα λειτουργούσε υποδειγματικά, στην επίθεση… ξεφύτρωναν συνεχώς νέοι πρωταγωνιστές και το τριφύλλι όχι μόνο δεν απειλούταν, αλλά ανέβαζε μονίμως τη διαφορά. Κάτι που αποτυπώνει και το ροτέισον από τον Πασκουάλ, το οποίο επ’ ουδενί δεν χαλούσε το ρυθμό της ομάδας του. Ρίβερς-Βουγιούκας-Μήτογλου προσέφεραν λύσεις μπροστά, η Ζαλγκίρις είχε μόλις 6 πόντους σε ισάριθμα λεπτά(!) και… φυσιολογικά η διαφορά εκτινάχθηκε στους 20, 43-23. Κάποια στιγμή θα αντιδρούσαν οι Λιθουανοί, όπερ κι εγένετο στο τελευταίο κομμάτι του πρώτου μέρους. Ο μέχρι τότε άφαντος Πάνγκος… ξύπνησε, ο Ουλανόβας εκμεταλλεύτηκε την εμπειρία του κόντρα στον Μήτογλου, οι γηπεδούχοι άρχισαν να χάνουν το μυαλό τους και η διαφορά ροκανίστηκε, 45-33 στο 18’. Ακόμα κι όταν επέστρεψαν τα… βαριά χαρτιά στο παρκέ, ο Εξάστερος έμοιαζε εντελώς εκτός κλίματος και το μόνο παρήγορο ήταν πως πήγε στα αποδυτήρια… έστω με +10 (47-37).



Δεν χρειάστηκαν παρά ελάχιστες κατοχές για να φανεί πως ο Παναθηναϊκός ήταν… αλλού. Κακές επιλογές, λάθη, κακή κυκλοφορία, αστοχία, τραβηγμένες επιλογές στη μία άκρη του παρκέ και… άμυνα με τα μάτια στην άλλη, με τη Ζαλγκίρις να κάνει ό,τι θέλει στο παρκέ! Γρήγορα-γρήγορα, λοιπόν, Πάνγκος-Μιλάκνις-Γουάιτ προκάλεσαν την έκρηξη του Πασκουάλ για την κακή εικόνα της ομάδας του, η οποία είχε… πετάξει στα σκουπίδια τη μεγάλη διαφορά που είχε χτίσει, με τον πίνακα στο 23’ να γράφει 49-45. Η εικόνα του Παναθηναϊκού ήταν πραγματικά αποκαρδιωτική. Ουδείς δεν μπορούσε να σηκώσει την ομάδα στις πλάτες του, ουδείς μπορούσε να αλλάξει τα κακώς κείμενα κι άπαντες παρακολουθούσαν την ομάδα του Σάρας να επιστρέφει για… τα καλά, 53-51. Ο Καλάθης έμοιαζε εγκλωβισμένος, ο Ρίβερς δεν έβρισκε το χέρι του, οι Γκιστ-Σίνγκλετον περνούσαν απαρατήρητοι και… μοιραία το ΟΑΚΑ αγχώθηκε υπερβολικά, με τη Ζαλγκίρις να φέρνει τα πάντα «τούμπα» και να παίρνει προβάδισμα με 55-58. Οι βολές του Λεκαβίτσιους και ένα solo του Παππά (πρώτοι του πόντοι στο 30’) έδωσαν… κάποια πνοή στο τριφύλλι, που έκλεισε την τρίτη καταστροφική περίοδο με το οριακό υπέρ του, 59-58.

Με το καλημέρα στο τέταρτο δεκάλεπτο, ο Λεκαβίτσιους (που ως τότε τα ‘χε κάνει… μαντάρα στην οργάνωση και δεν είχε καταφέρει να ντυθεί Καλάθης) προκάλεσε… αισιοδοξία στο κλειστό του Αμαρουσίου, αφού πέντε δικοί του πόντοι, διαμόρφωσαν το 64-60. Ο Σίνγκλετον μπήκε –επιτέλους- στην εξίσωση με έξι συνεχόμενους πόντους, ο «Λέκα» έβγαζε τον καλό του εαυτό (όντας στο παρκέ μαζί με Καλάθη) και ο Παναθηναϊκός έδειξε να βαδίζει στο… σωστό δρόμο, φτάνοντας στο 76-68 5’ πριν τη λήξη. Κι όμως… Τίποτα δεν είχε τελειώσει. Ο εκπληκτικός Καβαλιάουσκας αναδείκνυε σε πρώτο βαθμό το πρόβλημα των πρασίνων στο «5» και στήνοντας πάρτι κάτω από τη ρακέτα, έφερε τη Ζαλγκίρις σε απόσταση αναπνοής, 78-77, την ώρα που οι παίκτες του Πασκουάλ επιδίδονταν σε τραγικές επιλογές… Γουάιτ και Πάνγκος έφεραν τους φιλοξενούμενους στο +4 (78-82), 55 δευτερόλεπτα πριν το φινάλε, με το τριφύλλι να μην δείχνει σε κανένα σημείο του αγώνα αντίδραση και να τα κάνει ΟΛΑ λάθος… Σε εκείνο το σημείο, όμως, βγήκε μπροστά ο μεγάλος Ρίβερς! Με τρίποντο-μαχαιριά και παλικαρίσιο καλάθι του Αμερικανού, ο Εξάστερος κατάφερε να επιστρέψει από την κόλαση και να ισοφαρίσει σε 83-83 (ο Τουπάν του έκανε… δώρο με 1/2 βολές). Ο Πάνγκος πήρε τη τελευταία φάση, αλλά το drive του ανακόπηκε από την άμυνα των Καλάθη-Σίνγκλετον (διαμαρτυρήθηκαν έντονα για φάουλ οι φιλοξενούμενοι) και τελικώς οι δύο «μονομάχοι» θα έλυναν τις διαφορές τους στην παράταση…



Το έξτρα πεντάλεπτο ξεκίνησε τραγικά για τον Παναθηναϊκό, όπως δηλαδή η εικόνα του στο μεγαλύτερο διάστημα του ματς μετά το 25’. Κι αυτό γιατί ο Γουάιτ σημείωσε επτά σερί αναπάντητους πόντους και έφερε τους φιλοξενούμενους με «καλό» προβάδισμα, 83-90. Οι πράσινοι καλούνταν –επιτέλους- να παίξουν μπάσκετ και τα κατάφεραν! Με άμυνα που έκανε τη ζωή των Λιθουανών αφόρητη, με τον Καλάθη να… συνέρχεται και τον Γκιστ να θυμίζει το γνωστό «κτήνος», η ελληνική ομάδα έδειξε σφυγμό και με δικό της 8-0, ανέτρεψε τα δεδομένα, προηγούμενη 91-90! Με περίπου 2’ να απομένουν και το σκορ τόσο εύθραυστο, είχαμε πλέον ξεκάθαρα θρίλερ στο ΟΑΚΑ… Ο Μιλάκνις ισοφάρισε με 1/2 βολές (κι ενώ λίγο αργότερα… μπήκε και βγήκε η μπάλα σε τρίποντό του), ενώ ο Ρίβερς με αντίστοιχη ευστοχία από τη γραμμή, διαμόρφωσε το 92-91 στα 16’’ πριν το τέλος. Ο Πάνγκος πήρε ξανά τη τελευταία(;) προσπάθεια κι αυτή τη φορά δικαιώθηκε, αφού παρά την πιεστική άμυνα των Καλάθη-Γκιστ, βρήκε τον τρόπο να σκοράρει και να βάλει ξανά μπροστά την ομάδα του (92-93), με 4.7’’ στο χρονόμετρο. Υπολόγιζε, όμως, χωρίς τον απόλυτο ηγέτη του Εξάστερου. Ο Καλάθης πήρε τη μπάλα από την επαναφορά, διήσχυσε όλο το γήπεδο(!) και παρά την πίεση του χρόνου, πέτυχε τρομερό –και αυτοκρατορικό- λέι απ και χάρισε τη νίκη με 94-93!