«Κατέρρευσε» στο τέλος…

Η τέταρτη περίοδος αποδείχτηκε καταστροφική για τον Πανιώνιο. Οι «κυανέρυθροι» έχασαν με 82-61 από τη Βαλένθια στο Λεβάντε και δεν μπόρεσαν να υπερασπιστούν το +11 της πρώτης αναμέτρησης στο Ελληνικό. Έτσι, αποκλείστηκαν από τους «16» του ULEB Cup. Οι παίκτες του Νέναντ Μάρκοβιτς δέχτηκαν 31 πόντους στο τελευταίο δεκάλεπτο και, μοιραία, έμειναν εκτός συνέχειας. Η ελληνική ομάδα πάλεψε στο πρώτο ημίχρονο και φαινόταν πως θα μπορούσε να πάρει την πρόκριση, έστω και αν βρισκόταν συνεχώς πίσω στο σκορ. Όμως, στο δεύτερο ημίχρονο η επιθετική πολυφωνία των παικτών του Φώτη Κατσικάρη και η ευστοχία από όλες τις πλευρές του παρκέ έδωσαν την πανηγυρική πρόκριση στους Ισπανούς. Δηλώσεις των πρωταγωνιστών.

Αμφότερες οι ομάδες ξεκίνησαν δυνατά και το ματς πήγαινε πόντο πόντο. Πρωτεργάτης για τη Βαλένθια ήταν ο Σαμόντ Γουίλιαμς, που σημείωσε και τους έξι πρώτους πόντους των «νυχτερίδων». Όμως, η απάντηση των «κυανέρυθρων» ήταν οι «εξάρσεις» των Τσάπιν και Καβαλιάουσκας, που κρατούσαν την ομάδα τους στο παιχνίδι και της έδωσαν και ένα προβάδισμα δυο πόντων. Αυτό, μέχρι να σημειώσει ένα τρίποντο ο Ντάγκλας και να δώσει προβάδισμα ενός πόντου στους Ισπανούς. Έκτοτε, το ματς πήγαινε πόντο πόντο, μέχρι οι γηπεδούχοι να αρχίζουν να εκμεταλλεύονται την κυριαρχία τους στα ριμπάουντ και να ξεφύγουν με τέσσερις, στη λήξη της πρώτης περιόδου.

Στην αρχή της δεύτερης περιόδου, η υπερβολική αστοχία εκατέρωθεν βοήθησε τους παίκτες του Φώτη Κατσικάρη να κρατούν ένα μικρό προβάδισμα, το οποίο έγινε γρήγορα +9. Αυτό, με το «ξύπνημα» του πρώην Νεοσμυρνιώτη, Ρούμπεν Ντάγκλας, που ανέλαβε επιθετική «δράση». Οι Νεοσμυρνιώτες δεν μπορούσαν να βρουν αξιόπιστη επιθετική λύση, αφού φαινόταν πως δεν τους βοηθούσε η επιθετική πολυφωνία τους. Ο Ντάγκλας βοήθησε τη Βαλένθια να κρατήσει το +9, βοηθούμενος από τον Ολιβερ. Οι ψηλοί των γηπεδούχων έκαναν τη μεγαλύτερη ζημιά μέσα στα δυο καλάθια και κρατούσαν τη διαφορά σε οριακά επίπεδα για την ομάδα τους. Ο Σάκοτα έδωσε μια «ανάσα» στην ομάδα του Νέναντ Μάρκοβιτς, μειώνοντας στους έξι. Τελικά, το πρώτο ημίχρονο ολοκληρώθηκε στο +5, με τον Καβαλιάουσκας να παίρνει τις τελευταίες επιθέσεις.

Οι Ισπανοί ξεκίνησαν πιο δυνατά την τρίτη περίοδο και κατάφεραν να προηγηθούν με 8 πόντους, χάρη στο τρίποντο του Μιράλλες, Όμως, ο Γιαννούλης πήρε την κατάσταση στα χέρια του και με πέντε συνεχόμενους πόντους έφερε τη διαφορά στο -6. Όμως, οι Χάουζ και Ντάγκλας έκαναν το 42-32 και έφεραν ανησυχία στον Νέναντ Μάρκοβιτς. Η ισορροπία στα ριμπάουντ αντισταθμιζόταν από την υπερβολική αστοχία στα τρίποντα για τους φιλοξενούμενους, που στηρίζονταν μόνο μέσα στο καλάθι και στις βολές. Οι Καλαμπόκης και Ζορόσκι βρήκαν τις λύσεις μέσα στη ρακέτα και μείωσαν στους πέντε, όμως ο Γουίλιαμς θυμήθηκε, δυστυχώς, να σκοράρει και έκανε το 45-37. Οι δυο χαμένες βολές του Καλαμπόκη έφεραν το +9 στο 29’ και όλα παίζονταν. Οι Ολιβερ και Μιράλλες έκαναν το 51-38 και δυσκόλευαν το έργο της ελληνικής ομάδας. Τελικά, το τριαντάλεπτο ολοκληρώθηκε στο -11.

Ο Μιλόγεβιτς στήθηκε στις βολές, στην αρχή της τέταρτης περιόδου και βοήθησε τη Βαλένθια να διατηρεί το προβάδισμα… παράτασης για τις «νυχτερίδες». Ο Καλαμπόκης κρατούσε την ομάδα του μέσα στο παιχνίδι. Οι Ισπανοί είχαν, πλέον, τέσσερις παίκτες με διψήφιο αριθμό πόντων και αυτό τους βοήθησε να διατηρούν το αντίστοιχο προβάδισμα. Οι δυο προπονητές άρχισαν τις συνεχόμενες αλλαγές για να αλλάξουν, υπέρ τους, την κατάσταση. Οι Ντάγκλας και Μιράλλες έκαναν το 59-46 και με αυτό το αποτέλεσμα έπαιρναν την πρόκριση στους «16». Όμως, ο «εφιάλτης» μόλις ξεκίναγε για τους «κυανέρυθρους». Οι «νυχτερίδες», παρασυρόμενοι από τον κόσμο τους, έκαναν 12-2 σερί και προηγήθηκαν με 20 πόντους, βάζοντας «ταφόπλακα» στα ελληνικά όνειρα. Με επιθετική πολυφωνία και εκπληκτικά ποσοστά κατάφεραν να κάνουν «θρύψαλα» την άμυνα του Νέναντ Μάρκοβιτς. Ο Καλαμπόκης προσπάθησε να μειώσει, όμως ήταν μόνος του. Έτσι, το τελικό +21 ήταν αναπόφευκτο.


Τα δεκάλεπτα: 16-12, 33-28, 51-40, 82-61

ΠΑΜΕΣΑ ΒΑΛΕΝΘΙΑ (Φώτης Κατσικάρης): Όλιβερ 12 (2), Ντάγκλας 26 (6), Κλάβερ, Ουίλιαμς 16 (5), Μιράλλες 13 (1), Χάουζ 3, Γκάρσες, Μιλόγεβιτς 12, Ουρτασούν, Τιμίνσκας, Μπάρατς

ΠΑΝΙΩΝΙΟΣ (Νέναντ Μάρκοβιτς): Ξανθόπουλος 2, Τσάπιν 5 (1), Ζορόσκι 7, Γεωργαλής 2, Σάκοτα 8 (2), Καλαμπόκης 14 (1), Νιούλεϊ, Καβαλιάουσκας 7, Γιαννούλης 10, Μπάξτερ 6


Μετά τη λήξη της αναμέτρησης, ο Νέναντ Μάρκοβιτς τόνισε πως: "Για 30 αγωνιστικά λεπτά ήμασταν μέσα στο ματς, αλλά στο διάστημα αυτό δεν εκμεταλλευτήκαμε, όπως θα έπρεπε, το άγχος της Βαλένθια, που κυνηγούσε τη διαφορά του πρώτου αγώνα. Στο τέταρτο δεκάλεπτο, χάσαμε, σχεδόν, όλες τις ατομικές μονομαχίες στην άμυνα, χάσαμε τα περισσότερα δικά μας σουτ και το "πληρώσαμε" ακριβά. Προσπαθήσαμε να μείνουμε μέσα στο παιχνίδι, αλλά δεν τα καταφέραμε, αφού η Βαλένθια είχε καλή ψυχολογία στα τελευταία λεπτά".

Επιμέλεια: Παναγιώτης Βλαχαδάμης