Έτοιμοι για τον Παναθηναϊκό στη Μακάμπι

Με παρακολούθηση στο βίντεο κάποιων αγώνων του Παναθηναϊκού ολοκληρώθηκε το μεσημέρι της τρίτης η προετοιμασία της Μακάμπι Τελ Αβίβ επί ισραηλινού εδάφους, ενόψει του ημιτελικού της Παρασκευής με τον πρωταθλητή Ελλάδας στο φάιναλ φορ της Ευρωλίγκα, που θα διεξαχθεί στη Μόσχα. Η αποστολή της πρωταθλήτριας Ευρώπης αναχωρεί από το Τελ Αβίβ το πρωί της Τετάρτης με τελικό προορισμό την «Κόκκινη Πλατεία» της ρωσικής πρωτεύουσας, που, σύμφωνα και με τον Ντέρικ Σαρπ, «το βράδυ της Κυριακής θα έχει γίνει κίτρινη».

Στο Ισραήλ θα παραμείνει ο βετεράνος φόργουορντ Ντιόν Τόμας, αφού το κάταγμα στο πόδι δεν του επιτρέπει ούτε να ακολουθήσει την ομάδα του για την ηθική συμπαράσταση που απαιτείται σε αυτές τις περιπτώσεις. Η απουσία του Τόμας είναι το μοναδικό πρόβλημα που αντιμετωπίζει ο Πίνι Γκέρσον.

Αμέσως μετά το τέλος της τελευταίας προπόνησης, ο Ντέρικ Σαρπ δήλωσε με αρκετή δόση χιούμορ σε δημοσιογράφους της περιοχής πως «όλοι στην ομάδα ελπίζουμε πως το βράδυ της Κυριακής η Κόκκινη Πλατεία θα είναι... η Κίτρινη Πλατεία.» Ο Σαρούνας Γιασικεβίτσιους, ο παίκτης που θα κληθεί να σταματήσει ο Δημήτρης Διαμαντίδης, σχολίασε με τη σειρά του πως «και οι τέσσερις ομάδες βρίσκονται σε υψηλό επίπεδο και σε αγωνιστική ετοιμότητα. Κανείς δεν μπορεί να ξέρει τι θα συμβεί, ποιες ομάδες θα προκριθούν στον τελικό και ποιες θα αγωνιστούν στον μικρό τελικό. Ο Παναθηναϊκός έχει βάθος στον πάγκο. Αν και φημίζεται για τη σκληρή του άμυνα, έχει αποδείξει πως του αρέσει και να τρέχει στο παρκέ. Δε νομίζω πως τα σφυρίγματα των διαιτητών θα παίξουν σημαντικό ρόλο στην εξέλιξη της μεταξύ μας αναμέτρησης, όταν μιλάμε για φάιναλ φορ. Η γιορτή του ευρωπαϊκού μπάσκετ ανήκει αποκλειστικά στους παίκτες, τους προπονητές και τους φιλάθλους. Σε καμία περίπτωση δεν ανήκει στους διαιτητές» απάντησε ο Λιθουανός πλέι μέικερ στην ερώτηση αν φοβάται για σφυρίγματα υπέρ των πρωταθλητών Ελλάδος.

Με τη σειρά του ο Μασέο Μπαστόν επισήμανε πως «δουλεύαμε όλο τον χρόνο για αυτή τη διοργάνωση. Ανυπομονούμε να φτάσουμε στη Μόσχα και να παίξουμε τον ημιτελικό με τον Παναθηναϊκό.» Ο Γιόταμ Χαλπερίν αναφέρθηκε στον εαυτό του: «Θα είμαι πανέτοιμος να παίξω, είτε για 35 λεπτά, είτε για 35 δευτερόλεπτα, όσο νομίζει ο προπονητής μου ότι θα χρειαστεί. Το θέμα είναι να προκριθούμε στον τελικό». Ο Νίκολα Βούιτσιτς μίλησε τελευταίος. «Έχουμε την απαραίτητη εμπειρία από φάιναλ φορ. Μας λείπει και θα μας λείψει ακόμη περισσότερο ο Ντιόν Τόμας. Όμως, έστω και έτσι, παραμένουμε σκληροί κι ανταγωνιστικοί, έστω και χωρίς τη παρουσία του. Μένουμε ενωμένοι και μπορούμε να προκριθούμε».

Επιμέλεια: Παναγιώτης Βλαχαδάμης