Βασίλισσα της Ευρώπης η Μακάμπι

Η Μακάμπι Τελ Αβίβ αναδείχθηκε για πέμπτη φορά στην ιστορία της Πρωταθλήτρια Ευρώπης, καθώς στον τελικό του Final-4 επικράτησε της Ταού Κεράμικα με 90-78 μπροστά σε 7.000 φιλάθλους της στο κλειστό «Ολιμπίσκι Αρίνα» της Μόσχας. ΜVP ο διεθνής Λιθουανός πλέι μέικερ, Σαρούνας Γιασικεβίτσιους.


Οι πρωταθλητές Ευρώπης μπήκαν πιο δυνατά στο παρκέ και με πρωτεργάτη τον Σαρούνας Γιασικεβίτσιους προηγήθηκαν με εφτά πόντους. Χάνσεν και Σκόλα αντέδρασαν και η Ταού πλησίασε στον έναν πόντο. Με καλή κυκλοφορία της μπάλας και αρκετή ευστοχία, αλλά και άμυνα ζώνης, η Μακάμπι ανέβασε και πάλι τη διαφορά στους έντεκα πόντους στην πρώτη περίοδο. Ο Νέστορας Κόμματος ήταν ο κορυφαίος παίκτης των Ισραηλινών στο δεύτερο δεκάλεπτο. Ο Έλληνας φόργουορντ έφτασε τους 13 πόντους του μέχρι τη λήξη του πρώτου ημιχρόνου με 3/4 τρίποντα. Με δύο δικά του, η «ομάδα του λαού» οικοδόμησε τη μεγαλύτερη διαφορά, +16, στο 15’. Οι Βάσκοι ήταν εγκλωβισμένοι στην άμυνα του Πίνι Γκέρσον και ο Λουίς Σκόλα σημείωσε μόλις τέσσερις πόντους στη δεύτερη περίοδο. Ματσιγιάουσκας, Καλντερόν και Βιντάλ προσπάθησαν να μειώσουν την διαφορά αλλά στο τέλος του πρώτου μέρους το χρονόμετρο έδειχνε 50-39 υπέρ των πρωταθλητών Ευρώπης.

Η τρίτη περίοδος ανήκε στους παίκτες του Ντούσκο Ιβάνοβιτς. Ο Σκόλα πήρε στους ώμους του την ομάδα του και ήταν κυρίαρχος κάτω από τα δύο καλάθια. Η άμυνα των Βάσκων «έσφιξε» και δέχτηκε μόλις 15 πόντους στο συγκεκριμενο διάστημα, εκ των οποίων 8 σημείωσε ο Γιασικεβίτσιους. Η Ταού σκόραρε από τη γραμμή του φάουλ και μετρούσε 17/23 βολές στο τέλος της τρίτης περιόδου, έναντι 9/12 της Μακάμπι. Με κυριαρχία στον τομέα των ριμπάουντ (24 έναντι 19), οι παίκτες του Ντούσκο Ιβάνοβιτς διατήρησαν ζωντανές τις ελπίδες τους, μειώνοντας σε 62-65 με την εκπνοή της τρίτης περιόδου. Όμως οι Ισραηλινοί απάντησαν με επιμέρους σκορ 13-4 και με κορυφαίους τους Γιασικεβίτσιους και Μπαστόν. Αμυντικά, οι παίκτες του Πίνι Γκέρσον βρήκαν τον τρόπο να σταματήσουν τον Σκόλα και η ομάδα του Τελ Αβίβ ξέφυγε και πάλι με 12 πόντους. Εκεί όλα είχαν κριθεί και οι παίκτες του Γκέρσον έδιναν παράσταση στους φιλάθλους τους, περιμένοντας την ώρα της στέψης τους για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά.

Τα δεκάλεπτα: 26-15, 50-39, 65-62, 90-78

ΜΑΚΑΜΠΙ (Πίνι Γκέρσον): Σαρπ, Γκριν, Μπαστόν 18, Βούιτσιτς 13, Ντόταν 2, Σέλεφ, Πάρκερ 12, Χαλπερίν 2, Γιασικεβίτσιους 22 (3), Μπούρσταιν 2, Κόμματος 13 (3)

ΤΑΟΥ (Ντούσκο Ιβάνοβιτς): Ντάβιντ 4, Ματσιγιάουσκας 13, Χάνσεν 13 (3), Σκόλα 21, Καλντερόν 16 (3), Βιντάλ 5, Σπλίτερ 6, Πριτζιόνι.

Όλοι οι άνθρωποι της Μακάμπι δήλωσαν κατενθουσιασμένοι για το δεύτερο σερί Κύπελλο Πρωταθληριών. Ο πρόεδρος Σιμόν Μιζράχι δήλωσε πως «Θέλουμε να κερδίζουμε τα πάντα, πάντοτε. Χτίζουμε πολύ καλές ομάδες, κάνουμε επενδύσεις χρημάτων και προσπαθούμε πάντα για το καλύτερο. Πάντα υπάρχει κίνητρο για μας να προσπαθούμε να φτάσουμε στην κορυφή. Αν δεν καταλαβαίνετε τι σημαίνει το όνομα Μακάμπι, τα αρχικά της οποίας σημαίνουν: ?Πόσο μεγάλος είσαι Θεέ μου?, δεν μπορείς να καταλάβεις τι σημαίνει ν’ αγαπάς αυτή την ομάδα και να πολεμάς γι’ αυτή. Δεν γιορτάζουμε ποτέ πριν το ματς, αλλά μετά. Ο Κόμματος είχε πολύ μεγάλη προσφορά στην κατάκτηση του τίτλου και πρέπει να ξέρετε πως έπαιζε τραυματίας. Για παίκτες σαν τον Κόμματο είναι πολύ δύσκολο να παίξει σε μια ομάδα όπως η Μακάμπι. Θέλεις όχι μια, αλλά δύο μπάλες. Απόψε ήταν πολύ καλός όπως και στον ημιτελικό και έχει μεγάλο μερίδιο στην επιτυχία.»

Ο τεχνικός της ομάδας Πίνι Γκέρσον είχε το μυαλό του στο γλέντι. «Το πρώτο πράγμα που θέλω να κάνω τώρα είναι να πιο πάρα πολύ, μέχρι να μεθύσω και μετά να συνεχίσω να πίνω. Ο πρώτος άνθρωπος που με πήρε τηλέφωνο ήταν ο πρόεδρος της Δημοκρατίας του Ισραήλ, Αριέλ Σαρόν, και ο δεύτερος ο πρόεδρός μας ο Σίμον Μιζράχι. Τους αγαπάω και τους δύο και τους αφιερώνω το δεύτερο συνεχόμενο τρόπαιο.» Αναφορικά σε δήλωσή του πριν το φάιναλ φορ πως πρέπει ν’ αλλάξει το όνομά του σε Γκερσόνοβιτς, ο Πίνι Γκέρσον είπε: «Εγώ το είχα πει αυτό ως μέρος της πολιτικής μας για το φάιναλ φορ. Σέβομαι και τους τρεις άλλους προπονητές του φάιναλ φορ -Ομπράντοβιτς, Ίβκοβιτς και Ιβάνοβιτς- αλλά υπάρχει ένα θέμα. Η Μακάμπι παίζει ένα συγκεκριμένο στιλ παιχνιδιού, ειδικά φέτος, γιατί έχει τους παίκτες να το κάνουν αυτό. Δεν ξέρω αν μπορούν οι άλλες ομάδες που ήρθαν σ’ αυτό το φάιναλ φορ να παίξουν όπως εμείς, ειδικά στην επίθεση. Σήμερα, όμως στον τελικό παίξαμε πάρα πολύ καλή άμυνα και αποδείξαμε πως μπορούμε να το κάνουμε.» Στη συνέχεια, δεν δίστασε να ξαναπεί: «Ήθελα την ΤΣΣΚΑ στον τελικό. Ήθελα να είμαι ο προπονητής που θα την κερδίσει. Ήταν μια πολύ μεγάλη πρόκληση για μένα. Εγώ δεν ήθελα την Ταού στον τελικό γιατί σ’ αυτή την περίπτωση ήμασταν εμείς το φαβορί. Προτιμούσα την ΤΣΣΚΑ για να είμαστε το αουτσάιντερ. Είμαστε σίγουροι ότι αν είχαμε την ΤΣΣΚΑ στον τελικό η νίκη μας θα ήταν πιο εύκολη απ’ ότι η σημερινή μας επί της Ταού. Αυτή η ομάδα απ’ την αρχή της χρονιάς έχει πολύ μεγάλη πίεση και λόγω του εκπληκτικού ρεκόρ νικών, η πίεση αυξήθηκε περισσότερο.»

Ο Νίκολα Βούιτσιτς μίλησε για το μέλλον του. Δε ξέρω αν θα παραμείνω στη Μακάμπι, ή αν θα επιλέξω να σπάσω το συμβόλαιό μου για να μεταπηδήσω στο ΝΒΑ.» Αναφορικά με τον τελικό, είπε: «Δεν φοβηθήκαμε, είχαμε τον έλεγχο σε όλον τον αγώνα. Έχουμε πολλούς έμπειρους παίκτες που ξέρουν ν’ ανταποκρίνονται στην πίεση ενός τελικού. Είναι παίκτες τροπαίων. Αυτή είναι η μεγαλύτερη στιγμή στην καριέρα μου. Είναι μεγαλύτερη επιτθυχία από την περυσινή, γιατί πέρυσι ο τελικός έγινε μέσα στο σπίτι μας, ενώ τώρα οι συνθήκες ήταν πιο δύσκολες στη Μόσχα.»

Ο Άντονι Πάρκερ εκθείασε τον MVP του τελικού, Σαρούνας Γιασικεβίτσιους. «Τί να πω για τον Γιασικεβίτσιους; Είναι ο κορυφαίος Ευρωπαίος παίκτης. Έχει κατακτήσει τα πάντα. Ο άνθρωπος είναι νικητής. Θα μπορούσα να πω πως είναι ο Μάικλ Τζόρνταν της Ευρώπης. Θέλω να του στείλω ένα μήνυμα. Θέλω να παραμείνει εδώ στη Μακάμπι. Είναι μέλος της οικογένειάς μας, τον αγαπάω, είναι φίλος. Αν θέλει βέβαια να πάει στο ΝΒΑ, όπου του ανήκει δικαιωματικά μια θέση -δεν υπάρχει τίποτε άλλο να κερδίσει στην Ευρώπη- του εύχομαι καλή επιτυχία.»

Ο Ντέρεκ Σαρπ ήταν ενθουσιασμένος από την κατάκτηηση του τροπαίου. "Είναι η δεύτερη συνεχόμενη κατάκτηση του μεγαλύτερου ευρωπαϊκού τίτλου. Αυτή η Μακάμπι είναι η καλύτερη στην ιστορία της ομάδας. Ο κάθε παίκτης ανεξάρτητα με το ρόλο του μπαίνει στο γήπεδο και δίνει το 100% ανά πάσα στιγμή. Ο Σαρούνας Γιασικεβίτσιους είναι αδελφός μας. Θέλουμε να μείνει.»

Ο Νέστορας Κόμματος πέρι άλλων τύρβαζε. «Δε ξέρω αν ήμουν ο ΜVP του πρώτου ημιχρόνου, μετά έπαιξα άμυνα όπως μου ζήτησε ο προπονητής μου. Θέλω να παίξω στην Εθνική Ελλάδας... περιμένω τηλέφωνο. Επίσης θέλω ν’ ανέβει η ΑΕΛάρισας στην πρώτη Εθνική. Χαιρετίσματα στην όμορφη Θεσσαλονίκη.»

Ο Σαρουνας Γιασικεβίτσιους επιτέθηκε σε όσους λένε πως η ομάδα του δεν παίζει άμυνα. «Μας κατηγορούσαν για την άμυνα, αλλά σήμερα όποτε κολλούσαμε στην επίθεση καθαρίσαμε με άμυνα. Ο Κόμματος πόνεσε πολύ τους Ισπανούς στο πρώτο ημίχρονο. Μας έδωσε τη διαφορά των δέκα πόντων. Μπράβο στους παίκτες της Ταού γιατί κάνουνε καλή προσπάθεια.»

Οι άνθρωποι της Ταουγκρές δε θα μπορούσαν παρά να είναι απογοητευμένοι από την εξελιξη του τελικού. Αναλυτικά:

ΧΟΣΕΑΝ ΚΕΡΕΧΕΤΑ
"Προπονητές και παίκτες δούλεψαν σκληρά όλη τη χρονιά και είναι κρίμα. Τώρα όλοι λυπόμαστε. Η ομάδα είχε εκπληκτική πορεία στη φάση των «16» και μετά, όταν επικράτησε εκτός έδρας της Μπενετόν Τρεβίζο και την απέκλεισε με 2-0. Πολλές ομάδες θα ήθελαν να είχαν φθάσει μέχρι τον τελικό της Μόσχας, κι ας έχαναν μετά, όπως κι εμείς απόψε.»


ΝΤΟΥΣΚΟ ΙΒΑΝΟΒΙΤΣ
«Δε νομίζω πως αξίζουμε συγχαρητήρια σήμερα. Εμεί πρέπει να συγχαρούμε τη Μακάμπι. Έπαιξαν καλύτερα από εμάς. Το παιχνίδι τους χαρακτηριζόταν από ηρεμία. Ξεκινήσαμε πολύ νευρικά. Καταφέραμε να βρούμε το ρυθμό μας και ανακάμψαμε, αλλά στις πιο κρίσιμες στιγμές, οι παίκτες της Μακάμπι έδειξαν περισσότεροι εμπειρία απ’ τους δικούς μου παίκτες. Δεν μου αρέσει που το λέω, αλλά η αλήθεια είναι πως ο αποψινός τελικός θα αποτελέσει μία εμπειρία και ένα έδαφος για τους παίκτες μου προκειμένου να ξέρουν πως να νικήσουν στον επόμενο τελικό.»

ΛΟΥΙΣ ΣΚΟΛΑ
«Είναι πολύ νωρίς για να σκεφτόμαστε το φάιναλ φορ της Πράγας και να αισιοδοξούμε πως θα είμαστε εκεί οι πρωταθλητές Ευρώπης. Τώρα χρειαζόμαστε χρόνο για να συνειδητοποιήσουμε ότι ηττηθήκαμε. Πρέπει να συγκεντρωθούμε στο ισπανικό πρωτάθλημα. Θέλουμε να ευχαριστήσουμε τους φιλάθλους μας για την υποστήριξη. Δυστυχώς, μόνο με τίτλους χαίρονται κι αυτό θα προσπαθήσουμε να τους δώσουμε για να δείξουμε την ευγνωμοσύνη μας.»

ΆΡΒΙΝΤΑΣ ΜΑΤΣΙΓΙΑΟΥΣΚΑΣ
«Χάσαμε από μία πολύ μεγάλη ομάδα. Χάσαμε πολλά ελεύθερα σουτ και βολές. Αντιδράσαμε στο δεύτερο ημίχρονο, αλλά δεν καταφέραμε να πάρουμε τον τίτλο. Προτιμώ πάντως τον τελικό, από τον μικρό τελικό.»

Επιμέλεια: Παναγιώτης Βλαχαδάμης