Νίκολας: «Δε θα σπαταλήσουμε αυτό για το οποίο παλέψαμε»

H πρωτιά στον όμιλο, που θα φέρει το αβαντάζ της έδρας στα προημιτελικά της Ευρωλίγκας κόντρα στη Σιένα, είναι ο κύριος στόχος του Παναθηναϊκού. Με νίκη στο παιχνίδι της Τετάρτης με τη Μάλαγα, στο πλαίσιο του top 16 της κορυφαίας ευρωπαϊκής διασυλλογικής διοργάνωσης, η πρωτιά θα "σφραγιστεί" και μια ακόμη… μίνι αποστολή θα έρθει εις πέρας. Όπως δήλωσε, όμως, ο Ντρου Νίκολας, η αδιαφορία της αντιπάλου, ενδεχομένως, να κρύβει "παγίδες", αλλά οι συμπαίκτες του δεν είναι διατεθειμένοι να πέσουν "θύμα" τους…

«Όλοι ξέρουν ότι, βάσει της κατάστασης που έχει διαμορφωθεί στον όμιλο, η Μάλαγα δεν έχει ελπίδα για τα πλέι οφ. Στον αθλητισμό, όμως, αυτή είναι επικίνδυνη κατάσταση, αφού, από την στιγμή που δε θα έχει καμία πίεση, ίσως μας βάλει σε μπελάδες, αν μπούμε στο παρκέ χωρίς συγκέντρωση», τόνισε αρχικά ο Αμερικανός γκαρντ του «τριφυλλιού» και πρόσθεσε: «Θεωρώ πως το αβαντάζ της έδρας στα προημιτελικά είναι το μεγαλύτερο κίνητρο και, σίγουρα, εγώ και οι συμπαίκτες μου δεν είμαστε διατεθειμένοι να σπαταλήσουμε αυτό, για το οποίο παλέψαμε σε όλο το Top 16. Μετά το ντέρμπι με τον Ολυμπιακό, χάσαμε το παιχνίδι στο Βελιγράδι και αυτό γιατί, παρότι η άμυνά μας ήταν πραγματικά καλή, η επίθεσή μας ήταν πραγματικά αναποτελεσματική. Τώρα, όμως, μέσα από τις προπονήσεις που ακολούθησαν, γίναμε πιο δυνατοί και είμαστε έτοιμοι να παίξουμε, πραγματικά, σκληρά».

Οσον αφορά τπν Δημήτρη Ιτούδη, ανέλυσε την ισπανική ομάδα, τονίζοντας πως: «Το βασικότερο είναι ότι δεν πρέπει να υποτιμήσουμε τον επιθετικό τους "οίστρο". Υπάρχει ένας καινούργιος παίκτης, ο Γιον Κορταμπερία, ο Γκομίς παίρνει περισσότερο χρόνο και το είδαμε και στο «Κόπα ντελ Ρέι», όπου έλειπε από αγώνες ο Κελάτι, ο οποίος, με τη σειρά του, είναι ένας πολύ σημαντικός παίκτης για την ομάδα, καθώς έχει δικές του φάσεις, είναι καλός στα σουτ τριών πόντων, έχει ντράιβ, μπορεί να δημιουργεί και για τον ίδιο και για τους συμπαίκτες του. Στον πρώτο αγώνα, ελέγξαμε τον ρυθμό, απέναντι σε έναν αντίπαλο που αναζητά τον αιφνιδιασμό, μειώσαμε τον αριθμό των επιθέσεων. Είναι μια ομάδα που έχει μέσο όρο 72 επιθέσεις και είχαμε κατεβάσει αυτό τον αριθμό στις 58, στην Ισπανία. Θέλουμε να είμαστε συγκεντρωμένοι, να παραμείνουμε επιθετικοί και στις δύο πλευρές του γηπέδου, σε άμυνα και επίθεση. Γνωρίζουμε τη σημασία του αγώνα και πιστεύουμε ότι, με τη βοήθεια και του κόσμου, που ξέρει ότι πρέπει να σταθεί δίπλα στην ομάδα και πάλι, θα πάρουμε τη νίκη που χρειαζόμαστε για την πρώτη θέση».

Ανακοίνωση της ΚΑΕ για τον κόσμο:

«Ο Παναθηναϊκός διεκδικεί αύριο την πρώτη θέση στον όμιλό του απέναντι στην Ουνικάχα Μάλαγα και, ταυτόχρονα, το απόλυτο πλεονέκτημα στα πλέι οφ της Ευρωλίγκας στο δικό του «σπίτι», στο ΟΑΚΑ, μαζί με τον κόσμο του στο δρόμο για το Βερολίνο. Ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς και οι παίκτες του είναι αποφασισμένοι για τη νίκη και θέλουν να πανηγυρίσουν την κατάκτηση της κορυφής, μαζί με τους φίλους της ομάδας. Το τμήμα μάρκετινγκ της ΚΑΕ Παναθηναϊκός έχει κάνει τη δική του «προετοιμασία». Επιθυμία του είναι, με τον δικό του τρόπο, να δημιουργήσει μια όμορφη βραδιά για τους «πράσινους» που θα βρεθούν στην εξέδρα. Να προσθέσει μερικές ακόμη εικόνες που θα τους συνοδεύουν, αφήνοντας το ΟΑΚΑ σε αυτές που θα τους προσφέρει η ομάδα στο παρκέ, αλλά και πολλές εκπλήξεις».

Παναγιώτης Σεμερτζίδης, Παναγιώτης Βλαχαδάμης