Με τη γνωστή συνταγή του «Ζοτς»

Η άμυνα ήταν αυτή που έδωσε τη νίκη στον Παναθηναϊκό με 75-67 απέναντι στην Αρμάνι Μιλάνο, στην πρεμιέρα του στην Ευρωλίγκα. Οι «πράσινοι», που αγωνίζονταν δίχως τους Μπατίστ, Τσαρτσαρή και Γιασικεβίτσιους, κατάφεραν να φύγουν αλώβητοι από την έδρα των Ιταλών, δίχως μάλιστα να πιάσουν καλή απόδοση. Αν και οι γηπεδούχοι διεκδικούσαν το ματς στα πρώτα 35 λεπτά, στη συνέχεια μίλησε η εμπειρία του «τριφυλλιού», που σε συνδυασμό με την άμυνα, έφεραν τη νίκη. Δεν αγωνίστηκε ο Γκόλεματς.

Το ματς:

Με τον αέρα του πρωταθλητή Ευρώπης μπήκε στο γήπεδο ο Παναθηναϊκός και βρέθηκε να προηγείται μέχρι και με εφτά πόντους, αλλά οι γηπεδούχοι με επιθέσεις έξω από τα 6,25μ, κατάφεραν να προηγηθούν με τρεις πόντους (20-17). Την κατάλληλη στιγμή όμως ήρθε η τεχνική ποινή στον Μπούκι για να ισορροπήσει κάπως η κατάσταση με τις εύστοχες βολές του Σπανούλη και το καλάθι του Πέκοβιτς. Κάπως έτσι φτάσαμε στο τέλος της πρώτης περιόδου, με τον Παναθηναϊκό να υπολείπεται μόλις ενός πόντου (22-21).

Στο δεύτερο δεκάλεπτο και οι δύο ομάδες έδωσαν περισσότερο έμφαση στην άμυνα. Το ματς πήγαινε πόντο-πόντο, δίχως κάποια από τις δύο να ξεφύγει στο σκορ. Το κακό για το «τριφύλλι» ήταν ότι προς το τέλος του ημιχρόνου ο Νίκολα Πέκοβιτς χρεώθηκε με το 3ο του φάουλ. Πέρα του γεγονότος ότι ο Μαυροβούνιος σέντερ ήταν ο καλύτερος παίκτης της ομάδας του Ζέλικο Ομπράντοβιτς, η απουσία των Μπατίστ και Τσαρτσαρή (λόγω τραυματισμών) αποδυνάμωναν τη φροντ λάιν του. Εκτός του πρώην σέντερ της Παρτιζάν, εκπληκτικός στην επίθεση ήταν και ο Βασίλης Σπανούλης, όπως και ο Στράτος Περπέρογλου, που πετύχαινε κρίσιμα καλάθια.

Στην επανάληψη, ο Παναθηναϊκός πραγματοποίησε το καλύτερο δεκάλεπτό του, αφού πέτυχε 21 πόντους και δέχθηκε μόλις 14 από την ομάδα του Πιέρο Μπούτσι. Οι «πράσινοι» έπαιξαν τη γνωστή άμυνα του «Ζοτς», ενώ κατάφεραν να αντέξουν και στη ρακέτα, παρά τον φορτωμένο με φάουλ Πέκοβιτς. Από την άλλη, το Μιλάνο σκόραρε μόνο με κάτι «τραβηγμένες» προσπάθειες των Μόρις και Μασιούλις, αλλά ήταν φανερό ότι πλέον ότι δεν είχε το πάνω χέρι του αγώνα.

Όλα έδειξαν ότι θα ανατρέπονταν στην αρχή της τελευταίας περιόδου, όταν το «τριφύλλι» έμεινε άποντο στα πρώτα 3:30 λεπτά του παιχνιδιού. Το Μιλάνο είχε περάσει μπροστά κιόλας με δύο πόντους, αλλά στο τελευταίο κρίσιμο πεντάλεπτο μίλησε η εμπειρία του πρωταθλητή Ευρώπης, αλλά και ο «V-Span». Ο Βασίλης Σπανούλης έπαιρνε τις επιθέσεις όταν η μπάλα «έκαιγε» και παράλληλα με τη γνωστή συνταγή του «Ζοτς» και τη γρανιτένια άμυνα του, το ροζ φύλλο αγώνα κατέληξε στα χέρια των «πρασίνων».

Τα δεκάλεπτα: 22-21, 38-35, 52-56, 67-75

Αρμάνι Τζινς Μιλάνο (Π. Μπούτσι): Άκερ 9, Μαντσινέλι 8, Χολ 3, Μασιούλις 12, Μορντέντε 3, Φίνλεϊ 13, Μπουλέρι 5, Ρόκα 9, Πετραβίτσιους 5.

Παναθηναϊκός (Ζ. Ομπράντοβιτς): Τέπιτς 3, Σπανούλης 19, Περπέρογλου 13, Φώτσης 2, Νίκολας 2, Διαμαντίδης 12, Πέκοβιτς 17, Καλάθης 5, Σερμαντίνι 2.