Μίλησε στο τέλος

Στο τέταρτο δεκάλεπτο έδειξε ο Άρης πως είναι το φαβορί κόντρα στην Ακαντέμικ. Οι «κιτρινόμαυροι» επικράτησαν με 78-74 της βουλγαρικής ομάδας στη Σόφια, στον πρώτο μεταξύ τους αγώνα για την πρώτη προκριματική φάση του Euro Cup και «καθάρισαν» την πρόκριση στον επόμενο γύρο, ενόψει της ρεβάνς στο Αλεξάνδρειο. Οι Βούλγαροι κατάφεραν να προηγηθούν μέχρι και 12 πόντους στο πρώτο και δεύτερο δεκάλεπτο και να διατηρούν σταθερά ένα προβάδισμα τριών με πέντε πόντων μέχρι τη λήξη της τρίτης περιόδου, όμως στην τελευταία η εμπειρία των παικτών του Σαρόν Ντρούκερ τους χάρισε το ροζ φύλλο.

Από την αρχή της αναμέτρησης, ο Άρης φαινόταν πως αντιμετώπιζε προβλήματα σε άμυνα και επίθεση, οπότε οι γηπεδούχοι εκμεταλλεύτηκαν το «μουδιασμένο» ξεκίνημα των «κιτρινόμαυρων» και προηγήθηκαν με +10 στο πρώτο πεντάλεπτο, με πρωτεργάτη τον Μπόουμαν. Στη συνέχεια, οι παίκτες της Ακαντέμικ κράτησαν μια διψήφια διαφορά, όμως οι Πιρς και Μπορόβνιακ άρχισαν να σκοράρουν και βοηθήσαν την ομάδα του Σαρόν Ντρούκερ να μείνει πίσω μόνο με πέντε πόντους στη λήξη της πρώτης περιόδου. Στη δεύτερη περίοδο, δεν υπήρχε σταθερός σκόρερ για τον Άρη, που βρέθηκε ξανά στο -12, όμως οι Τάκερ και Μπορόβνιακ βοήθησαν την ελληνική ομάδα να κάνει ένα σερί 8-0, «κλείνοντας» το πρώτο ημίχρονο στο -4.

Οι δυο προαναφερόμενοι ήταν οι πρωταγωνιστές στην αρχή της τρίτης περιόδου για τους Θεσσαλονικείς, που μείωσαν στους τρεις και προηγήθηκαν με ένα πόντο στη συνέχεια. Η αντεπίθεση των Βούλγαρων τους έφερε στο +4, όμως ο Τάκερ μείωσε στον ένα, ώστε να ολοκληρωθεί το τριαντάλεπτο στο +3 για την ομάδα της βουλγαρικής πρωτεύουσας. Με τις δύο ομάδες να εναλλάσσονται στο σκορ κύλησε η τελευταία περίοδος ως το 36'. Στα τέσσερα τελευταία λεπτά, η καλή άμυνα του Άρη του έδωσε ένα +4 και ένα +6. Η Ακαντέμικ μείωσε στους δυο πόντους, όμως ο Τζέιμς αστόχησε σε δυο βολές στο τέλος και στέρησε από την ομάδα του την ευκαιρία να πάει στην παράταση. Έτσι, οι βολές των «κιτρινόμαυρων» στα τελευταία δευτερόλεπτα και το καλάθι του Χαραλαμπίδη έδωσαν ένα +5, «καθαρίζοντας» την αναμέτρηση.


Τα δεκάλεπτα: 19-14, 37-33, 61-58, 74-78

ΛΟΥΚΟΙΛ ΑΚΑΝΤΕΜΙΚ: Χελθ, Τζέιμς 10, Στόικοφ, Μπόουμαν 18 (2), Αβράμοφ, Μπάνεφ 6, Στόικοφ 9 (1), Βεσελίνοφ, Στογιανόφσκι 13 (3) Καμπάλα 6, Πίτερσον 12 (2)

ΑΡΗΣ: Πιρς 14 (1), Ντάνστον 4, Ταπούτος 12 (1), Τάκερ 26, Χατζηβρέττας 2, Χαραλαμπίδης 2, Σκορδίλης, Κουμπούρας 3 (1), Μπορόβνιακ 15, Χρυσικόπουλος


Μετά τη λήξη της αναμέτρησης, ο Ισραηλινός τεχνικός τόνισε πως: «Ηρθαμε εδώ για να νικήσουμε και όχι για να χάσουμε με τη μικρότερη δυνατή διαφορά. Δεν ήμασταν καλοί στην αρχή, αλλά η νίκη είναι αυτή που μετράει. Εξάλλου, ήταν η πρώτη φορά που παίζαμε με το συγκεκριμένο ρόστερ».

Αναφορικά με την αλλαγή της εικόνας της ομάδας του, σε σχέση με το πρώτο ημίχρονο και για το γεγονός ότι αυτή παρουσιάστηκε βελτιωμένη στο δεύτερο, επισήμανε πως: «Ηταν δύσκολο να μειώσουμε τη διαφορά των δέκα πόντων που διαμορφώθηκε στα πρώτα λεπτά του σημερινού αγώνα. Ήταν ο πρώτος μας εκτός έδρας ευρωπαϊκός αγώνας και είναι δύσκολο να το ξεκινάς με αυτόν τον τρόπο. Παίξαμε σωστά στα κρίσιμα σημεία, διορθώσαμε τα λάθη μας και για αυτό τον λόγο πήραμε τη νίκη. Ακόμη κι αν νικήσαμε, όμως, είναι μεγάλος ο κίνδυνος της διαφοράς των τεσσάρων πόντων. Πρέπει να συγκεντρωθούμε στον επόμενο αγώνα και να πάρουμε την πρόκριση για τους ομίλους του Euro Cup».

Ερωτηθείς για τον Πιέρ Πιρς υπογράμμισε πως: «Ο Πιέρ προέρχεται από ένα μεγάλο τραυματισμό και είχε πολλές ημέρες να προπονηθεί. Ήταν δύσκολο να προσαρμοστεί στα συστήματα και με τους νέους παίκτες που ήρθαν στην ομάδα. Σήμερα, έκανε πολύ καλή εμφάνιση. Αυτό που μας ενδιαφέρει είναι να βελτιωνόμαστε συνεχώς στις προπονήσεις».

Σχετικά με τους φιλάθλους του Άρη, οι οποίοι ήρθαν για να υποστηρίξουν την ομάδα τους, τόνισε πως: «Ο,τι και να πω, θα είναι περιττό. Είναι εξαιρετικοί, εκπληκτικοί. Ταξίδεψαν τόσοι φίλοι της ομάδας, ώστε να βρεθούν εδώ και να μας στηρίξουν. Αυτοί μας έδωσαν την ώθηση για να φτάσουμε στη νίκη και αυτό που θέλουμε να κάνουμε είναι να τους κάνουμε χαρούμενους συνεχώς με τις νίκες μας».

*Ένα μπουκέτο από λουλούδια απέστειλε την Τετάρτη η κ. Δανάη-Μαγδαληνή Κουμανάκου, πρέσβειρα της Ελλάδος στη Σόφια, στο ξενοδοχείο όπου διαμένει η αποστολή της ομάδας. Η κ. Κουμανάκου καλωσόρισε με αυτόν τον τρόπο τον "αυτοκράτορα" στη Σόφια και του ευχήθηκε καλή επιτυχία στην αναμέτρηση με τη Λουκόιλ.

Η ΚΑΕ ΑΡΗΣ ευχαριστεί την Ελληνίδα πρέσβειρα για τη χειρονομία της και της εύχεται καλή συνέχεια στο έργο της.

Επιμέλεια: Παναγιώτης Βλαχαδάμης