Καζλάουσκας: «Με τον κόσμο μπορούμε τη νίκη»

Μπορεί ο Ολυμπιακός την Πέμπτη (20:45) να τίθεται αντιμέτωπος με την απόλυτη κυρίαρχο της Ευρώπης την τελευταία διετία, Μακάμπι Τελ Αβίβ, ωστόσο ο Γιόνας Καζλάουσκας, αν και αναγνωρίζει τις δυσκολίες της αναμέτρησης, δεν χάνει την πίστη του για νίκη με τη βοήθεια και του κόσμου που αναμένεται να γεμίσει το ΣΕΦ.

«Το γεγονός πως η Μακάμπι κατέκτησε τα τελευταία δύο χρόνια την Ευρωλίγκα, μιλά από μόνο του. Πιστεύω πως είναι ένα από τα μεγάλα φαβορί για να κατακτήσουν τον τίτλο και φέτος, αφού όπλο τους είναι η ομοιογένεια. Εμείς θα παλέψουμε για τη νίκη, αφού παίζουμε στην έδρα μας και δεν πρέπει να σκεφτόμαστε τίποτα διαφορετικό. Η Μακάμπι είναι το φαβορί, αλλά με τη συμπεράσταση των φιλάθλων μας, μπορούμε να τα καταφέρουμε», δήλωσε ο Λιθουανός τεχνικός.

Από την πλευρά του, ο Κουίνσι Λιούις, που τη σεζόν 2002/03 αγωνίστηκε στη Μακάμπι παίρνοντας την πρώτη του γεύση από την Ευρωλίγκα, τόνισε πως "θα είναι ένα πολύ δύσκολο, αλλά συνάμα και διασκεδαστικό παιχνίδι. Η Μακάμπι είναι το φαβορί, αλλά δεν πρέπει να τη φοβηθούμε. Θα πρέπει να κάνουμε το παιχνίδι μας και αν τα καταφέρουμε, θα πρόκειται για μεγάλο επίτευγμα, αφού είναι από τις μεγαλύτερες ομάδες της Ευρώπης. Μεγαλύτερο πλεονέκτημά τους είναι ότι δεν άλλαξαν σχεδόν καθόλου και το ξέρω αυτό από πρώτο χέρι, αφού πριν δύο χρόνια αγωνιζόμουν εκεί. Δεν πρέπει να προσέξουμε μόνο τον Άντονι Πάρκερ, αν και είναι σπουδαίος παίκτης. Πρέπει να προσπαθήσουμε πολύ σκληρά για να νικήσουμε».

Ο Νίκος Μπάρλος περιμένει πως και πως την επιστροφή των φίλων του Ολυμπιακού στις εξέδρες του Σ.Ε.Φ.: «Είναι πολύ δύσκολο παιχνίδι γιατί παίζουμε με την πρωταθλήτρια Ευρώπης. Δεν έχουμε όμως να φοβηθούμε τίποτα και με τη βοήθεια του κόσμου μπορούμε να φθάσουμε στη νίκη. Για να γίνει βέβαια αυτό, δεν φτάνουν μόνο οι φωνές των φίλων μας. Θα πρέπει και εμείς να παίξουμε το ίδιο συγκεντρωμένα και δυνατά από την αρχή ως το τέλος».

Ο Πατρινός φόργουορντ αναφέρθηκε και στην προσωπική του απόδοση στα πρώτα του παιχνίδια με την «ερυθρόλευκη» φανέλα: «Δεν είμαι καθόλου ικανοποιημένος με τον εαυτό μου. Δουλεύω όμως και θα συνεχίσω να το κάνω και πιστεύω ότι σε λίγο καιρό θα βγάλω τον καλό μου εαυτό, γιατί πραγματικά θέλω να προσφέρω».

Οι «ερυθρόλευκοι» αντιμετωπίζουν δύο αγωνιστικά προβλήματα, καθώς Ζουκάουσκας και Παπαμακάριος είναι τραυματίες. Αντίθετα στη διάθεση του Γιόνας Καζλάουσκας βρίσκεται ο Χρήστος Χαρίσης, που υπέγραψε την Τρίτη συμβόλαιο με τον Ολυμπιακό και έχει δικαίωμα συμμετοχής μόνο στους αγώνες της Ευρωλίγκα.

Γκέρσον: «Είμαστε καλύτεροι, αλλά θα είναι δύσκολο»

Με την αυτοπεποίθηση που της δίνει ο τίτλος του πρωταθλητή Ευρώπης την τελευταία διετία, η αποστολοή της Μακάμπι βρίσκεται από την Τρίτη στην Αθήνα (δεν υπήρχε πτήση από Ισραήλ για Ελλάδα την Τετάρτη). Ο Πίνι Γκέρσον καλεί την ομάδα του να αποδείξει και εντός παρκέ την ανωτερότητά της: «Ειλικρινά πιστεύω πως είμαστε καλύτερη ομάδα από τον Ολυμπιακό, αλλά τα εκτός έδρας ματς δεν είναι ποτέ εύκολα, πόσο μάλλον αυτά στην Ελλάδα. Οι αντίπαλοί μας θα αγωνιστούν χωρίς τον Ζουκάουσκας, αλλά και πάλι διαθέτουν μια πολύ ισχυρή πεντάδα. Έχουμε περισσότερες εναλλακτικές λύσεις από τους αντιπάλους μας και αν κριθεί εκεί το παιχνίδι, έχουμε σαφές πλεονέκτημα. Ο Τάιους Έντνι είναι σπουδαίος παίκτης και έχει ήδη κατακτήσει ένα ευρωπαϊκό πρωτάθλημα».

Από την πλευρά του, ο Νίκολα Βούιτσιτς, Κροάτης σέντερ των Ισραηλινών, τόνισε: «Ελπίζω να νικήσουμε γιατί είναι πολύ σημαντικό να ξεκινήσουμε με νίκες εντός κι εκτός έδρας. Ο Ολυμπιακός παίζει στην έδρα του και τα πράγματα δεν θα είναι εύκολα για μας, αλλά μια νίκη θα μας δώσει αυτοπεποίθηση για τη συνέχεια. Είμαι πολύ χαρούμενος για το τριπλ-νταμπλ που έκανα την προηγούμενη εβδομάδα απέναντι στην Πρόκομ, αλλά μην περιμένετε να το επαναλαμβάνω κάθε εβδομάδα».

Μοιρασμένη η προϊστορία

Η αναμέτρηση της Πέμπτης θα είναι η 13η ανάμεσα σε Ολυμπιακό και Μακάμπι. Οι δύο ομάδες συναντήθηκαν για πρώτη φορά τη σεζόν 1976/77, όταν οι Ισραηλινοί είχαν πετύχει δυο εύκολες νίκες και συνεχίστηκε δυο χρόνια μετά, όταν οι «ερυθρόλευκοι» οι «ερυθρόλευκοι» είχαν πετύχει την πρώτη τους νίκη απέναντι στην ομάδα του λαού με 79-77. Οι δύο μονομάχοι έχουν από έξι νίκες. Αναλυτικά οι 12 μονομαχίες Ολυμπιακού-Μακάμπι:

1976-77: Ολυμπιακός - Μακάμπι 74-90, 75-101
1978-79: Ολυμπιακός - Μακάμπι 79-77, 51-93
1996-97: Ολυμπιακός - Μακάμπι 69-60, 78-82
1997-98: Ολυμπιακός - Μακάμπι 71-76, 87-73
1999-00: Ολυμπιακός - Μακάμπι 65-63, 65-54
2001-02: Ολυμπιακός - Μακάμπι 73-78, 94-91

Επιμέλεια: Χρήστος Ρομπόλης