Στο «Αλεξάνδρειο» είναι Ευρωπαίος…

Καλύτερα να παίζει μόνο στη Θεσσαλονίκη ο Αρης… Οι «κιτρινόμαυροι» κέρδισαν τη Ζαλγκίρις στο «Αλεξάνδρειο» με 73-66, στο πλαίσιο της 6ης αγωνιστικής της Ευρωλίγκα και έδειξαν πως το Παλέ παραμένει απόρθητο κάστρο στην Ευρώπη, αφού εκεί οι παίκτες του Αντρέα Ματσόν σημείωσαν την τρίτη τους νίκη στους αντίστοιχους αγώνες. Ο «αυτοκράτορας» πήρε μια δίκαιη νίκη, αφού βρισκόταν συνεχώς μπροστά στο σκορ και έφτασε να προηγείται ακόμα και με 13 πόντους στο πρώτο δεκάλεπτο, έχοντας σε μεγάλη μέρα τους Αμερικανούς, Σκέιλς και Μάσεϊ, που σημείωσαν 20 και 21 πόντους αντίστοιχα. Από τους Λιθουανούς κορυφαίος ήταν ο γνωστός μας, Χάβι Μότολα, με 20 πόντους.

Οι δύο ομάδες ξεκίνησαν αναγνωριστικά την αναμέτρηση και είχαμε εναλλαγή στο σκορ για αμφότερες. Οι «κιτρινόμαυροι» είχαν σαν πρώτο «βιολί» τον Τζέρεμι Μάσεϊ, που μπήκε «σεληνιασμένος» στο παρκέ και έδειξε πως θα «καθαρίσει» μόνος του το ματς. Η εξαιρετική άμυνα των Θεσσαλονικέων έφεεε ένα +12 στο πρώτο πεντάλεπτο και στη συνέχεια, έχοντας επίσης τον Σκέιλς σε καταπληκτική βραδιά, έφτασαν στο +15, λίγο πριν τη λήξη του πρώτου δεκαλέπτου, ώστε να «κλείσουν» το δεκάλεπτο στο +13 και να βάλουν τις βάσεις για το τρίτο ροζ φύλλο στη φετινή διοργάνωση.

Στο δεύτερο δεκάλεπτο τα πράγματα δε φάνηκε να είναι τόσο ιδανικα, όπως στην έναρξη της αναμέτρησης. Ο Γιανκούνας άρχισε να «πυροβολεί» έξω από το τρίποντο και βοήθησε τους πρωταθλητές Ευρώπης του 1999 να κάνουν ένα σερί 3-12 και να μειώσουν στους τέσσερις πόντους. Όμως, οι παίκτες του Αντρέα Ματσόν δεν έκατσαν με «σταυρωμένα τα χέρια» και έκαναν με τη σειρά τους ένα 9-0 ,με σταθερούς πρωταγωνιστές τους Σκέιλς και Μάσεϊ και με «ογκόλθο» στην άμυνα τον Σιγάλα, κατάφεραν να ξαναφέρουν τη διαφορά σε διψήφιο αριθμό (39-26), όμως στη συνέχεια ανέλαβαν δράση οι Πόποβιτς και Μότολα και την «έριξαν» στους εννιά με τη λήξη του ημιχρόνου.

Στο τρίτο δεκάλεπτο φάνηκε πως θα είχαμε ένα «μίνι» ντέρμπι. Οι παίκτες του Αιναρς Μπαγκάτσκις άρχιζαν να βρίσκουν το δρόμο προς το «κιτρινόμαμυρο» καλάθι και κατάφεραν να προηγηθούν με δύο πόντους, για πρώτη φορά στην αναμέτρηση. Τότε ήταν η σειρά ενός τρίτου Αμερικανού να «μιλήσει» στο ματς και μιλάμε για τον Μάικ Ουίλκινσον, που σημείωσε έξι συνεχόμενους πόντους και έφερε τη διαφορά στο +5, συνεπικουρούμενος από τον Καστλ, που επίσης φάνηκε να «ξυπνάει», αφού ακόμα δεν είχε καταφέρει να σκοράρει Έλληνας από το ρόστερ του Αντρέα Ματσόν και τελικά το τριαντάλεπτο έληξε στο +5.

Μς το ξεκίνημα του τέταρτου δεκαλέπτου, η διαφορά πήγε στο +8, χάρη στο τρίποντο του πρώτου Ελληνα που σκόραρε στον αγώνα, του Γιώργου Καλαϊτζή. Η διαφορά στη συνέχεια παρέμενε σταθερό στα επίπεδο των έξι και οκτώ πόντων, χωρίς να φαίνεται πως μπορούν οι φιλοξενούμενοι να απειλήσουν περισσότερο, αφού δεν είχαν άλλες επιθετικές επιλογές, πέραν των Μότολα και Πόποβιτς. Μόνο στο 38’ η διαφορά μειώθηκε στους τέσσερις, όμως η ψυχραιμία των γηπεδούχων κράτησε τον αγώνα στα μέτρα των «κιτρινόμαυρων» και έτσι ήρθε το τρίτο ροζ φύλλο αγώνα.


Τα δεκάλεπτα: 27-14, 41-32, 58-53, 73-66

ΑΡΗΣ (ΑΝΤΡΕΑ ΜΑΤΣΟΝ): Σκέιλς 20 (4), Καστλ 13 (1), Σεραπίνας 6 (2), Ουίλκινσον 7, Μάσει 21, Φλέτσερ, Ηλιάδης, Καλαϊτζής 4 (1), Σιγάλας, Ραούφ 2, Τσαλδάρης

ΖΑΛΓΚΙΡΙΣ ΚΑΟΥΝΑΣ (ΑΪΝΑΡΣ ΜΠΑΓΚΑΤΣΚΙΣ): Καλνιέτις 4 , Γιανκούνας 13 (1), Μασιούλις 5, Πόποβιτς 15 (3), Μότολα 20 (1), Γκινεβίτσιους 3 (1), Μασάδο , Μπεαρντ 4, Πένι 2


Επιμέλεια: Παναγιώτης Βλαχαδάμης